第五十一章 夜哭郎与红烧肉
接下来的几日,扎纸店仿佛被按下了静音键。对面的“墨香阁”在那一丝微弱的动静后,再次陷入了死寂,连窗帘拉合的角度都未曾改变,仿佛那只是众人恍惚间的错觉。但张清玄能感觉到,那缕窥视感并未消失,而是如同隐藏在暗处的毒蛇,变得更加耐心,更加难以捕捉。
他也不急,每日大部分时间依旧坐在柜台后,看似摩挲紫砂壶发呆,实则一刻不停地引导体内星火进行周天运转。那簇烛焰在经历了数次或净化或灭杀的战斗后,不仅体积有所增长,其核心的光芒也愈发纯粹凝练,对能量的操控更为精细入微。他甚至能分出一缕细若游丝的气息,长时间附着在店铺门槛或窗棂上,形成一道极其隐蔽的预警禁制。这新生力量在“精细操控”与“持久韧性”方面展现出的潜力,远非过去大开大合的茅山灵力可比。
这天午后,阳光透过糊着宣纸的窗棂,在店内投下斑驳的光影。胖子拿着块抹布,一边心不在焉地擦拭着一个纸扎的轿子,一边偷偷瞄着柜台后闭目养神的张清玄,心里的小算盘打得噼啪响:‘老板这几天好像心情还行?上次出差的钱也没克扣太狠……要不,申请点资金改善下伙食?天天青菜豆腐的,嘴里都快淡出鸟来了……’
他正琢磨着怎么开口,店门被轻轻推开,一个衣着朴素、面色愁苦的年轻妇人抱着个襁褓走了进来。妇人眼圈乌黑,神色憔悴,一进门就带着哭腔道:“请、请问是张老板吗?是前街开水果店的王姐介绍我来的……”
张清玄抬了抬眼,没说话。
妇人连忙道:“我、我姓周,住城西荷花巷。我家娃……我家娃不知道怎么了,从半个月前开始,每到子时,准点哭醒,怎么哄都没用,哭得撕心裂肺的,小脸憋得青紫。去了好几家医院,都说身体没问题……有人说是……是撞了‘夜哭郎’……”她说着,眼泪就掉了下来,紧紧抱着怀里似乎正在熟睡的孩子。
“夜哭郎?”胖子好奇地凑过来,压低声音问张清玄,“老板,真有这东西?不是老人家编出来吓唬小孩的?”
张清玄隔着墨镜扫了那孩子一眼,淡淡道:“‘夜哭郎’之说,并非空穴来风。多半是婴幼儿灵觉未闭,易受游魂野鬼或特定地脉阴气干扰,导致神魂不宁,夜啼不止。也有极少数情况,是被某些喜好捉弄小孩的低级精怪缠上。”
他看向周妇人:“孩子哭时,周围可有什么异常?比如阴风、异响,或者他盯着某个空处?”
周妇人努力回想,突然道:“有!有!有一次我好像看到窗户外有个黑影一闪而过!还有,他哭的时候,有时候会伸出小手,朝着房梁的方向抓,好像那里有什么东西……”
张清玄心中了然。这情况,大概率是宅子不净,有喜欢恶作剧的“嬉婴魂”之类的东西,或者就是房子建在了阴脉交错的不吉之地,影响了幼儿脆弱的磁场。
“上门费八百。”他报出价格。这种问题不算大,但处理起来需要找准根源,费点心思。
周妇人连忙点头,从口袋里掏出一个旧手帕包,仔细数出八百块钱递过来。
“地址留下,晚上子时前过去。”张清玄收起钱。
送走千恩万谢的周妇人,胖子挠了挠头:“老板,这种小鬼好对付不?不会又是什么吓死人的玩意儿吧?”
“看情况。”张清玄语气没什么起伏,“若是无知游魂,驱散即可。若是地脉问题,调整风水便是。若是已成精怪……”他顿了顿,“就看它识不识相了。”
胖子缩了缩脖子,没敢再问。
傍晚时分,胖子准备晚饭。他今天特意起了个大早,去早市抢到了两条品相极好的五花肉,肥瘦相间,层次分明。他献宝似的对张清玄说:“老板,今晚做红烧肉!我用冰糖炒糖色,保证红亮不苦!”
张清玄正在核对这个月的账目,闻言只是从鼻子里“嗯”了一声,目光都没离开账本。但胖子敏锐地注意到,老板翻页的手指停顿了那么零点一秒。
厨房里很快传来肉块下锅的“滋啦”声,紧接着,冰糖融化的焦香、五花肉煸炒出的油脂香、以及酱油、料酒和各种香料混合成的浓郁复合香气,如同有生命的触手,霸道地钻出厨房,弥漫了整个扎纸店。就连那些纸人纸马,似乎都被这人间烟火气熏得少了几分阴森。
胖子忙碌了一个多小时,终于端着一个粗陶碗走了出来。碗里是红润油亮、颤巍巍的红烧肉,每一块都裹着粘稠的酱汁,旁边还点缀着几个煮熟的剥壳鸡蛋,同样染上了诱人的酱红色。同时端上来的,还有一锅晶莹剔透的白米饭。
“老板,吃饭了!”胖子声音里带着一丝不易察觉的得意。
张清玄放下账本,坐到那张充当饭桌的旧茶几旁。他拿起筷子,夹起一块红烧肉。肉块炖得极其软烂,筷子轻轻一夹,便能感受到那肥肉部分即将化开的触感。送入口中,舌尖轻轻一抿,肥肉的丰腴油脂与瘦肉的扎实纤维完美融合,咸中带甜,酱香浓郁,层次丰富得令人惊叹。那浓郁的肉香和恰到好处的甜味在口腔中绽放,极大地满足了味蕾的欲望。他表面上依旧没什么表情,但下箸的速度和比平时明显多吃了半碗饭的行为,已经充分暴露了他内心的享受。
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