山里谷晨雾还没散尽,一层层薄纱笼罩着山谷。阿爹踩着露水,将最后一筐桃子摞上背架;阿爷蹲在石板上数背篓,手指点过竹编,念叨得仔细:“桃子八筐,李子五筐,三筐枣子得趁鲜明天送酒楼。药材晒了五大包,蒲公英、知母、紫花地丁都挑净了,够了。等下收拾下山谷,回村过端午。”
这一个多月以来,除阿奶在村里忙活,还有大伯娘和阿娘隔三差五在家里帮下阿奶,家里其他人都扎在山谷里面。
天刚亮,阿爷扛着锄头去翻地,山谷里所有的空地都被开垦出来,大伯忙着给新种的玉米红薯除草;月妍、杏丫、桃丫把采回的药材摊在竹筛里,翻晒时还得避开正午的毒太阳,傍晚又得赶紧收进山洞防止被露水打湿。
山谷里面本来是没有小路,却被来来回回的走动踩出条窄窄的土路;石头垒起来到院子里,几十个竹筛排得齐整,晒干的药材铺在上面。阿爷路过捻片蒲公英叶瞧瞧,末了朝月妍竖拇指:“妍丫头真是好样的,这认药材的本领越来越好!”
阿爹把最后一包药材塞进背篓,粗粝手掌拍了拍紧实的麻绳:“等去镇上把东西卖了,正好端午,给你们都扯块布做新衣。永吉、永祥该添新衣裳,桃丫、妍丫头的袖子也短了。”
永吉立马从门槛蹦起:“我要蓝色,像瀑布的潭水一样的蓝色!上次见大壮穿蓝布衫,风一吹肯定特好看!”永祥拽着阿爹衣角:“爹,我想要绿色的!”
桃丫轻晃大伯衣角:“爹,我想要花布,像去年娘绣帕上的小花。”大伯被逗笑,摸了摸她的头:“都有。先回村归置好,明天一早就去镇上,挑最漂亮的给你们。”
收拾妥当,一行人沿谷路返程。窄道旁杂草丛生,露水打湿了裤脚,凉丝丝的。月妍攥着把新摘的野薄荷:“端午用它泡水祛暑,多摘点回去。”到村口,远远望见自家新建的两座院子,青瓦隐在绿树间,炊烟袅袅。阿爷加快脚步,拐杖敲着路面:“还是家里的灶火亲切。”
次日天还未亮,鸡也才刚叫头遍,院子就热闹起来。阿爹、大伯把桃李背篓捆严实,阿奶往背篓塞药材包和菜团子——怕路上饿。永吉、永祥穿好新洗衣裳,坐在门槛上等。全员就绪,每人背着一个背篓,背篓里都是满满当当的,浩浩荡荡往镇上走去。
到镇上时,日头刚过屋檐,端午味儿满街飘。路口老槐树下,艾草、菖蒲摊摆了好几排,摊主嗓门洪亮:“艾草菖蒲,端午挂门上,驱邪又纳福哟!”旁侧摊子挂着五颜六色的香囊,红、黄、粉的绣着荷花、粽子,装着雄黄、丁香,风过满是清香。
阿娘拉着杏丫、月妍挤到香囊摊前,拿起绣鸳鸯的红香囊:“妍丫头,这个好不好?”月妍摇头,指了指绣小老虎的黄香囊:“娘,我要这个,威风!”杏丫选了粉白绣桃花的,正配她的裙子。
另一边,阿爷带阿爹、大伯去药材铺。郎中放下碾药的活儿迎上来:“你们可来了!上次的药材杂质少、晒干透,老主顾都夸好。”阿爷递过药材包,郎中捻了捻蒲公英、闻了闻:“晒得正好,水分均匀,按上次的价给你们。”阿爹笑着帮着把药材搬进后院。
卖完药材,又去给酒楼送水果。永吉、永祥早被糖人摊勾了魂——老师傅捏着糖稀绕两下,一只晶莹的蝴蝶就粘在竹签上。永吉拽着大伯衣角:“我要蝴蝶的,不让永祥抢!”永祥不甘示弱:“我要龙形的,比蝴蝶厉害!”大伯掏铜板各买一个,又给桃丫、杏丫、月妍各买了小兔子的。
布庄里各色布料晃花了眼:蓝的、粉的,黄的、还有带花纹的。大伯给永吉挑宝蓝色粗布:“结实耐脏,配他皮实劲儿。”给永祥选翠绿色:“鲜亮,穿了精神。”
轮到桃丫,老板拿出浅粉印桃花的布:“新到的,软和,做裙子正好。”桃丫摸了摸,赶紧点头。阿娘给阿爷、阿奶挑深灰色粗布,又给杏丫、月妍各挑鹅黄色、浅蓝色的,要做新衣服。
背篓里装着新布、香囊和糖糕,一行人返程时,永吉举着没吃完的糖人跟永祥炫耀:“我的蝴蝶比你的龙甜!”两人追着跑,引得众人笑。
快到村口,远远的看见站在院门口小姑,拎着两个大布包。她迎上来喜道:“爹娘、哥嫂,我中午就到了,等半天了!”
桃丫第一个扑过去:“小姑,你咋回来了?姑父呢?”小姑笑着从布包掏出裹油纸的桂花糕:“刚买的,快尝尝甜不甜。”
进屋后,小姑把布包打开:只见里面有给姑娘们带的绢花,给阿爷阿娘的粗布衣裳,还有去核红枣、细磨豆沙。
“知道你们过端午,特意买的好馅料,包粽子最香。”阿娘赶紧烧水泡茶,拿糖糕给小姑吃。
小姑拉着永平坐炕边,笑眼弯弯:“永平,给你带个好消息——我在镇上认识个姐妹,她亲戚家有个姑娘,和你同岁,家里是耕读人家,这姑娘知书达理还会绣活。她爹娘就想家找老实殷实的人家,我提了你,她娘听了觉得还行,节后找媒婆让你们见一面,合得来就定下来。”
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