山谷里雾气朦朦胧胧,阿爷早早就举着火把立在果树下,火光裹着树枝晃,枝头上的果子也跟着亮——红的像小灯笼,青的泛着光。“轻点儿摘!别折了枝丫,明年还指望结果呢!”
他话音刚落,永吉就踮着脚够高处的桃子,竹篮挂在胳膊肘上,桃子“咚”地砸进去,震得树上的果子在枝头晃悠,连带着叶子都“沙沙沙沙”地响。
另一边,月妍指尖捏着金银花的细藤,专挑还没开的花苞摘——得带点短梗,还不能碰坏花苞,不然药铺不收。她身边的布口袋鼓了半满,淡金色的花苞堆在里面,风一吹,清苦的香气就飘出来。
“小妹,这花还得摘多少啊?”杏丫挎着小竹篮跑过来,篮子里的金银花沾着露水,把她袖口浸湿。
“再摘小半篮就够了吧,多了阿爹他们背不动。”月妍指了指不远处的知母,“等会儿咱们把那些也挖了,带去给郎中看看能卖多少钱。”
太阳刚爬上山头,阿爹和大伯就把装水果的竹筐摞在背架上,用麻绳一圈圈勒紧,勒得竹筐“咯吱”响。阿爷把装药材的布包塞进大伯娘的背篓,又扯着嗓子叮嘱:“路上看着点脚底下!药材别压着了!”
永平哥扛着斧头凑过来,斧刃上还挂着晨露:“爹,我跟你们一起去,路上能帮着背东西。”
大伯点头应了,又回头瞅阿爷:“爹,山谷和娃们就拜托您了!明天卖完货,后天我和老二、永平就回来搭把手,家里的和老二媳妇先留着帮娘,娘一个人在家忙不过来。”
阿爷挥挥手让他们走,看着几人的身影钻进山谷口的雾里,才转身冲剩下的人喊:“别发愣了!趁天还不热,赶紧去开荒!”说着就拎着柴刀往空地走,永安扛着锄头紧随其后,永吉、永祥攥着小铲子,蹦蹦跳跳跟在后面,桃丫也小跑着追上去。
到了空地,阿爷先拿柴刀割杂草,枯黄的草叶堆在一旁,晒透了正好当柴烧。永安挥着锄头往下挖,“咚”的一声撞着石头,他皱着眉把石头捡出来,扔到旁边的石堆里,石头落地还滚了两滚。
“阿爷,这土好硬啊!”永吉用小铲子挖了半天,才抠下来一小块土,胳膊酸得抬不起来。
“慢慢来,多翻几遍就松了。”阿爷蹲下来,用柴刀把土里的草根挑出来,“这些草根不除干净,往后种粮食,养分都被它们抢了。”
月妍和杏丫把药材归置晒好后好,也扛着小锄头来帮忙。两人蹲在阿爷旁边,挑草根、捡碎石,手指被草根勒得发红,也没停下。阿爷看了眼她们:“杏丫,你带妍丫头去那边斜坡看看,那儿阳光足、土又软,适合种红薯。”
姐妹俩点头应了,刚往斜坡走没几步,月妍突然停住:“大姐,那是蒲公英!既能当菜吃,还能入药!”说着就蹲下来挖,杏丫也赶紧帮忙,把挖好的蒲公英放进随身的小布篮子里,才接着找种红薯的地。
中午太阳烤得人发慌,桃丫端着粥往石头上放,大家围坐在一起,就着腌菜喝粥。永祥喝了口粥,抹了把额头上的汗:“阿爷,这地得翻到啥时候才能种啊?”
“今天翻一垄,明天再翻一垄,后天就能种青菜了。”阿爷喝着粥,又瞥了眼太阳,“等会儿天凉快些,咱们去挖点野菜,晚上添个菜。”
下午天果然凉了些,阿爷带着众人接着翻地。永安挥着锄头挖垄,永吉、永祥、桃丫捧着菜籽,蹲在旁边等——垄刚挖好,就赶紧把菜籽撒进去,撒得还挺匀。
夕阳西下时,空地翻好了一垄,菜地也开垦出一小块,菜籽撒进去,又浇了潭水。大家坐在石头上歇脚,看着翻好的黑土地,眼里都亮闪闪的。
“等阿爹他们回来,就能看见咱们开的地了!”永吉兴奋地说,手还比划着。
“是啊,等玉米、红薯种下去,到了秋天就能多收些粮食。”阿爷掏出旱烟袋,点上烟慢悠悠抽着。等太阳快沉到山尖,他磕了磕烟袋锅子起身:“永安,跟我去竹林砍两根细竹,把菜地围上,免得夜里兔子来刨菜籽。”
永安立马抄起柴刀跟上,砍下来的竹枝还带着青汁,两人蹲在菜地边,三两下就搭起半人高的竹篱笆,缝隙留得刚好,能看见土里刚撒的菜籽。
这边月妍抱着竹篮去潭边洗蒲公英,刚蹲下来就看见水里飘着浮萍,底下藏着好几只小河虾。她赶紧喊杏丫:“大姐!快拿个空竹筐来!这儿有虾!”
杏丫跑过来时,月妍已经用草绳编了个小网,一捞就网住两只。虾在网里蹦跶,溅得两人手背上都是水,笑得直不起腰,连潭水都跟着晃。
回到山洞,杏丫在灶台边烧火,月妍把洗好的蒲公英递过去,又掏出布包里的知母:“大姐,这知母晒两天就能收起来,往后谁上火,煮水喝管用。”杏丫一边切蒲公英,一边点头:“明早我就把它摊在石板上晒,等阿爹他们回来,也让他们看看咱们找的好药材。”
夜里躺在芦苇席上,永吉还在跟永祥小声嘀咕:“你说明天大伯和阿爹,能把水果卖个好价钱不?早知道让阿爹带块糕点回来了。”
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