第1章:黑曜石、血渠与暗处的目光
焦糊味和灰烬的气息,在河谷里盘旋了数日仍未散尽,如同那场突如其来的“火雨”留下的狰狞伤疤,也如同族人心中难以驱散的恐惧阴云。高墙依旧矗立,却不再是绝对安全的象征,它证明了威胁的存在,并能以某种可怕的方式越过它。
燧烨站在墙头,目光掠过被烧毁的窝棚废墟,投向西北方沉默的山峦。对方的攻击精准而恶毒,并非为了强攻,而是为了震慑,为了焚烧他们过冬的储备,为了点燃他们内心的恐慌。
“他们……想要我们害怕。”岩的声音在身边响起,带着压抑的怒火。他手臂上新增了一道灼痕,是那晚扑救仓库大火时留下的。
“他们成功了。”燧烨的声音平静,却冷硬如脚下的夯土,“但恐惧……也能变成愤怒和警惕。”
他转身,看向围墙内。不再有时间的余裕去慢慢试验和推广。生存的压力,将一切进程都加速了。
防御是第一要务。他改进了哨塔,增加了遮蔽和防护,下令囤积更多的沙土和水罐以应对火攻。他甚至设计了一种原始的“警锣”——将一面薄而大的青铜片(冶炼的次品)悬挂起来,敲击时能发出巨大而刺耳的声响,足以瞬间惊醒全族。
反击的武器也在日夜赶制。更多的青铜被冶炼出来,虽然产量极低,品质不稳。优先供给的不是工具,而是武器。燧烨根据记忆,设计了一种结合了斧与锤的青铜钺,以及更适合刺击的青铜矛头。它们被用坚韧的藤蔓和兽筋牢牢绑在木柄上。每一次成功的铸造,都伴随着工匠们敬畏的叹息。这冰冷的金属,注定要饱饮鲜血。
然而,燧烨深知,技术的代差绝非一朝一夕可以弥补。对方拥有更成熟的黑曜石加工技术,以及那种诡异的烟雾弹。硬碰硬,胜算渺茫。
他需要信息。需要知道敌人是谁,有多少人,据点在哪里,首领如何。
“岩,”燧烨叫来他最信任的猎人,“我们需要……眼睛。深入到……他们的地方去。”
岩的目光锐利起来:“我去。”
“不。”燧烨摇头,“你……太显眼。需要……最安静,最像影子的人。”他看向那群正在练习潜行和伪装的年轻猎人,“挑选三个。不要战斗,只看,听,记。找到他们的……窝。”
一支最原始的侦察小队被组建起来。他们的任务不再是狩猎,而是潜入阴影,成为部落延伸出去的触角。燧烨亲自教导他们如何利用地形隐藏,如何分辨不同的足迹和痕迹,如何记录地形和方位。他们出发时,没有欢呼,只有沉重的嘱托和无声的目送。
与此同时,燧烨开始有意识地培养核心。不仅仅是岩,还包括那位最早学会使用陶轮的巧手工匠“陶”,那位负责管理田地和粮种分配的细心妇人“禾”,以及几位在围墙之战和救火中表现出非凡勇气的年轻猎人。他开始向他们传授更复杂的知识,不仅仅是技术,还有简单的计数、符号记录,以及最重要的——他的理念。
“墙,保护我们。”在一个月色清冷的夜晚,燧烨对着围坐在火堆边的核心成员们说道,岩吃力地翻译着,“但墙……会旧,会倒。真正能保护部落的,是里面的东西。”他指了指自己的头,“知识。是记住怎么造墙,怎么炼铜,怎么种地,怎么打仗……并且,一代代传下去。”
他用水棍在沙地上画了一个简单的符号,代表“火”,又画了一个,代表“水”。“这些符号,代表东西。可以……记录。记住更多的事。”
这是最原始的文字启蒙和传承观念的灌输。他正在尝试建立一个超越血缘和短暂生命的、基于知识和共同目标的核心团体。这是“守望者”世家的最初雏形,虽然此刻,它只是一个为了应对生存危机而聚拢的小圈子。
几天后,侦察小队带回了用鲜血换来的信息。
只有两个人回来了。其中一个身受重伤,一支粗糙的黑曜石箭矢穿透了他的大腿。另一个名叫“泽”的年轻猎人,脸色苍白,眼中残留着未散的惊恐,带回了一个简陋的兽皮卷,上面用木炭画着歪歪扭扭的路线图和象征符号。
他们成功摸到了对方的聚居地。那是一个位于更深山脉处、依托天然山洞和石壁建立的聚落,规模远比他们更大,人口至少是他们的两倍以上。他们看到了更多手持黑曜石长矛和弓箭的战士,看到了被驯养的狼犬,看到了堆放的物资。
但也看到了更令人心悸的东西:聚落中央竖立的木杆上,悬挂着不止一具风干的颅骨。而在聚落入口处,他们目睹了一场短暂的冲突——几个俘虏模样的人被拖出,其中一人试图反抗,被轻易地用黑曜石刀割开了喉咙,鲜血流入地上刻意挖掘出的浅坑……
那景象如同噩梦。泽的声音颤抖着:“他们……用血……祭奠……石头……”
燧烨的心沉入了谷底。这是一个比预想中更强大、更血腥、更崇尚暴力的对手。黑曜石的冰冷光泽,仿佛沾染着浓重的血腥味。
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