但我们的状态已经糟糕到了极点。体力彻底透支,伤口在严寒中麻木后传来更深的刺痛,饥饿如同火焰灼烧着胃袋。最重要的是精神上的重压——赵排长、大康牺牲的景象历历在目,“乌鸦”那诡异的出现和话语如同梦魇缠绕,再加上头顶那只挥之不去的、血红的眼睛……
每一步,都像是在走向刑场。
我们不敢在一个地方停留太久,那只乌鸦始终在不远处的树梢上跟随着。它不需要休息,仿佛不知疲倦。
下山的第三天,我们遭遇了最后的危机。
在一片相对开阔的林间空地,我们被一伙大约七八人的武装人员包围了。他们穿着杂乱的皮袄,手里拿着老旧的步枪和猎枪,面目凶悍,不像日军,也不像抗联,更像是……山匪或者地方武装。
“站住!把身上的东西都交出来!”为首一个脸上带着刀疤的汉子粗声吼道,枪口对准了我们。
我们早已是强弩之末,连举起武器的力气都快没有了。小石头勉强端着枪,手指扣在扳机上,却虚弱得几乎无法稳住枪身。
我看着这群人,心中一片冰凉。没有死在日军和“门徒会”手里,难道要倒在这些趁火打劫的土匪枪下?那份用无数生命换来的情报……
就在这绝望之际,我怀中的碎片,那早已黯淡的晶体,突然毫无征兆地、轻微地脉动了一下!一股微弱到几乎无法察觉的清凉气息,如同涟漪般扩散开来。
紧接着,诡异的事情发生了。那只一直跟随我们的血红乌鸦,突然发出了刺耳难听的“呱呱”声,从树梢上俯冲下来,如同一道黑色的闪电,直扑那个为首的刀疤脸!
刀疤脸吓了一跳,下意识地调转枪口对着乌鸦开了一枪!
砰!
子弹打空了,乌鸦灵活地掠过他的头顶,锋利的爪子在他脸上留下了几道血痕!
“妈的!什么东西!”刀疤脸又惊又怒。
而那只乌鸦在一击之后,并未停留,反而在空中盘旋一圈,发出更加凄厉尖锐的鸣叫,然后猛地朝着东南方向飞去,很快消失在了林间。
它……走了?“乌鸦”放弃了监视?是因为这群土匪的出现?还是因为……碎片那最后的脉动?
那群土匪也被这突如其来的变故搞懵了,注意力暂时被吸引开。
就在这电光火石之间,我强提起最后一丝精神,对着那群土匪,用尽力气喊道:“我们是抗联的!有重要军情!拦我们者,就是汉奸!抗日队伍绝不会放过你们!”
我的声音嘶哑,却带着一种破釜沉舟的气势。或许是被“抗联”的名头震慑,或许是被刚才那诡异的乌鸦搞得心神不宁,那群土匪明显犹豫了起来。
趁此机会,我拉了一把还在发愣的小石头,低吼一声:“跑!”
我们爆发出生命中最后的一点潜力,转身冲进了旁边的密林,拼命向山下跑去!身后传来了土匪们嘈杂的叫喊声和零星的枪声,但并没有追来。他们似乎不愿为了两个看起来油水不多、还可能惹上麻烦的“抗联”而深入危险的原始森林。
我们不敢停歇,一直跑到彻底脱力,才瘫倒在一棵巨大的红松树下,如同两条离开水的鱼,只剩下剧烈喘息的力气。
那只血红的乌鸦……终于消失了。
是碎片那最后的脉动惊走了它?还是“乌鸦”认为我们已经不值得再关注?我们无从得知。
但无论如何,我们暂时摆脱了最直接的威胁。
然而,我们的旅程还远未结束。翻过老黑山只是第一步,前方还有更漫长的路,更多的危险在等待着。
我靠在粗糙的树干上,感受着怀中碎片那彻底归于沉寂的冰冷,望着灰蒙蒙的天空。
身体已经到达极限,意志也在崩溃的边缘。
但我们还活着。
情报,还在身上。
希望,如同这严寒中偶尔穿透云层的一缕微光,虽然微弱,却未曾彻底熄灭。
小石头挣扎着坐起来,从怀里掏出那个用油布包裹的、承载着一切的情报包,紧紧抱在怀里,眼神空洞却执着。
“紫鸢姐……我们……接下来往哪走?”
我闭上眼睛,感受着脚下大地那微弱的、几乎难以察觉的脉动,那是这片饱经磨难的土地不屈的生命力。
“往南……”我轻声说,声音几乎微不可闻,“一直……往南……”
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