渭水南岸的灾民营地,经过数日谣言的发酵和零星投毒事件带来的持续恐慌,气氛已如一个不断加压的火药桶,只需一点火星,便能引爆。
这日清晨,发放早餐粥食时,一场精心策划的冲突终于被点燃。
起因是一锅粥里,不知被谁扔进了一只死老鼠。当粥勺舀起那令人作呕的污物时,围观的灾民瞬间炸开了锅!
“看看!看看官老爷给我们吃的是什么?!”一个尖利的声音在人群中嘶喊,那是混在里面的歹徒,“这是把我们当畜生啊!”
“怪不得老是生病!这粥根本就不能吃!”
“他们就是在毒害我们!和那些谣言说的一模一样!”
“那些龙首原的妖粮!还有那打进去的蛊毒!”
愤怒和恐惧如同瘟疫般蔓延。人群开始推搡向前,咒骂着,将手中的碗砸向粥棚和维持秩序的兵士。
“反了!反了!”带队校尉又惊又怒,指挥兵士试图弹压,“后退!统统后退!”
然而,情绪失控的灾民如何听得进去?石块、烂泥如同雨点般砸向兵士。兵士们举起盾牌格挡,阵型开始混乱。
混在人群中的歹徒见时机成熟,开始趁机抢夺兵士的武器,并凶狠地攻击落单的兵士。
“啊!”一名年轻兵士的手臂被一根削尖的木棍刺穿,惨叫着倒地。
见血之后,场面彻底失控!更多的歹徒嚎叫着扑上来,试图抢夺更多的兵器。
“列阵!长枪向前!弓手准备!”校尉眼睛都红了,嘶声下令。一旦动用弓弩,事态将再无挽回余地!
千钧一发之际,两声雷霆怒吼几乎同时炸响:
“住手!哪个王八羔子敢动老子的人?!”程咬金如同一头发狂的雄狮,骑着战马直接冲入混乱的人群,手中马鞭呼啸着抽向那几个正在抢夺兵器的歹徒,瞬间抽翻数人!
“全部停手!违令者,杀无赦!”尉迟恭的声音更冷,他率着大队玄甲铁骑轰然而至,冰冷的铁蹄和锋利的马槊瞬间镇住了场面。骑兵们迅速分割人群,将那些明显在煽动和攻击的歹徒隔离出来。
程咬金跳下马,一把揪起那个带队的校尉,劈头盖脸骂道:“你他娘的脑子被驴踢了?谁让你动弓弩的?想把老百姓都杀光吗?!”
校尉委屈道:“卢国公…他们…他们先动的手,还伤了弟兄们…”
“放屁!老子眼睛没瞎!”程咬金指着那些被隔离出来、面露凶光却不似饥民的人,“看看这些杂碎!哪个像是饿了三天的灾民?分明是有人捣鬼!”
尉迟恭冷眼扫过全场,下令:“将所有动手伤人的,全部锁拿!其余人等,立刻退回各自营区!再敢冲击秩序,以谋逆论处!”
在精锐骑兵的威慑和两位大将的强势干预下,营地的骚乱被暂时压制下去。然而,灾民眼中的恐惧、愤怒和不信任,却并未消散,反而更加浓郁。
就在营地冲突的消息如同野火般传开的同时,另一股更危险的暗流,在长安城内开始涌动。
那些居住在城里、同样饱受粮价飞涨、流言困扰的底层市民,以及一些对朝廷早有怨言的地痞闲汉,被营地“官军镇压灾民”的消息彻底点燃了。
“听说了吗?城外当兵的杀人了!”
“早就说了朝廷没安好心!现在信了吧?”
“那些粮根本不能吃!皇帝是要把我们全都毒死啊!”
“走!去皇城!找皇帝老儿要个说法!”
不知是谁最先呼喊,成群的人开始从东西两市、从各个坊市涌出,如同汇入江河的溪流,向着皇城方向聚集。他们大多衣衫褴褛,面有菜色,眼中燃烧着绝望和盲目的愤怒。
守城的金吾卫试图阻拦,但人群数量越来越多,情绪越来越激动,推搡和冲突不可避免地在皇城前的广场上爆发了。
“放我们进去!我们要见皇帝!”
“凭什么不让我们活!”
“杀了这些狗官!”
石块和杂物飞向承天门守军。守军结阵防御,却不敢轻易动用刀兵,只能被动地承受冲击,阵线不断后退。
混乱中,一些身手矫健、明显受过训练的人混在人群中,开始冲击军阵,试图抢夺武器,甚至试图点燃准备好的火把投向承天门!
承天门守将额头冷汗直冒,声嘶力竭地命令:“顶住!死也要顶住!绝不能让他们冲击宫门!”
就在这万分危急的时刻,宫门突然洞开!
李世民身披明光铠,手持天子剑,在一众精锐禁卫的簇拥下,竟亲自出现在了承天门上!
“陛下!”所有守军和冲在前面的百姓都愣住了。
李世民面色铁青,俯视着下方黑压压的人群,看着那些愤怒、惊恐、麻木的面孔,他运足中气,声音如同洪钟,响彻整个广场:
“朕,李世民,就在此处!尔等有何冤屈,有何诉求,朕,听着!”
皇帝的突然出现和他话语中的力量,瞬间让混乱的场面为之一静。
人群中,那些试图煽动和制造更大混乱的歹徒见状,心知不妙,开始悄悄后退,想趁乱溜走。
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