七月初九，南京。
我站在奉天门外，望着那道熟悉的宫门。
一年前，我从此门出，金甲耀日，旌旗蔽天。建文皇帝亲率百官送至郊坛，亲手授我斧钺、尚方剑。那时他说：“望卿早奏凯歌。”
如今我回来了。
白衣，素袍，没有冠带，没有任何勋贵的饰物。
只有腰间那柄尚方剑——不是佩着，是捧着。
我捧着它，像捧着一道催命的符。
李诚跟在我身后，也想换白衣，被我拦住。
“你穿你的，”我说，“不必陪我死。”
他红了眼眶，想说什么，我摆摆手，没有让他说。
奉天门缓缓打开。
司礼太监尖细的嗓音在晨光中响起：
“宣——征虏大将军、曹国公李景隆——觐见——”
我迈步。
靴底踏在汉白玉御道上，每一步都很沉。太阳从东边照过来，把我的影子拉得很长，像一个拖着锁链的囚徒。
穿过奉天门，穿过皇极门，穿过那道我走过无数次的御道。
两旁的禁军目不斜视，但我能感觉到他们的目光落在身上。
像看一个死人。
奉天殿到了。
殿门大开，殿内文武百官分列左右，御座之上，坐着那个我一年未见的年轻人。
朱允炆。
建文皇帝。
我捧着尚方剑，跪伏于殿门之外。
“罪臣李景隆，”我开口，声音沙哑得不像自己，“叩见陛下。”
没有回应。
我跪着，额头触着冰凉的金砖。
很久。
久到我以为时间已经停了。
殿内传来一个声音，不高，却像惊雷炸在我头顶：
“进来。”
--
我膝行入殿。
从殿门到御座，整整三十丈。我跪着，一步步往前挪。金砖冰凉，硌得膝盖生疼。百官的目光落在背上，像一根根刺。
我不敢抬头。
只能看见御座下的丹陛，看见那双穿着明黄靴子的脚。
近了。
更近了。
我停在丹陛之前，伏地不起。
“罪臣李景隆，”我的声音在空旷的大殿里回响，“奉旨回京，听候陛下处置。”
殿内死寂。
然后，那个年轻的声音响起。
不高，却带着我从未听过的冷。
“李景隆。”
“臣在。”
“你抬头。”
我慢慢抬起头。
御座之上，朱允炆望着我。
那张脸我太熟悉了。东宫初见时，他十四岁，怯生生地问我兵书；我出征前，他二十一岁，亲手为我披上金甲。
如今他二十二岁。
可那双眼睛里，再也没有从前的温和与信任。
只有冷。
像淬过火的铁。
“卿丧师百万，”他一字一顿，“耗粮无数，糜饷半载，寸功未立。”
他顿了顿：
“该当何罪？”
殿内寂静如死。
我伏在地上，额头触着金砖。
“臣……”我的声音发涩，“无能。愿领死。”
朱允炆没有说话。
我继续说，声音像从喉咙深处挤出来的：
“然臣有一言，不得不奏。”
“说。”
“燕王用兵……”我顿了顿，“实得太祖皇帝真传。”
殿内一阵骚动。
“其疾如风，徐如林；侵掠如火，不动如山。臣自幼习兵，未尝见用兵如神者如此。”
我的声音在大殿里回荡：
“臣非不尽力，实不能胜也。”
朱允炆没有答。
他只是望着我。
那目光里有太多东西——愤怒、失望、悲伤，还有一丝我读不懂的复杂。
良久，他开口：
“所以，卿的意思是——太祖皇帝的真传，传给了燕王，没传给你，也没传给朕？”
我伏在地上，不敢答。
殿内又陷入死寂。
--
“陛下——”
一个苍老的声音响起。
我余光瞥见，方孝孺从朝班中出列。他手持玉圭，躬身一礼。
“臣有本奏。”
朱允炆看着他。
“方先生请讲。”
方孝孺直起身，目光越过我，望向御座。
“李景隆丧师辱国，罪无可赦。”他说，“然臣请陛下思三事。”
“哪三事？”
“其一，李景隆乃先帝托孤之臣。曹国公李文忠公，于国有大功，仅此一子。若杀之，天下人谓陛下何？”
朱允炆没有答。
“其二，李景隆虽败，然两军阵前，未曾降敌，未曾叛国。其罪在无能，不在不忠。”
“其三……”
方孝孺顿了顿。
他回头，看了我一眼。
那目光里有很多东西——复杂、无奈，还有一丝……我不确定是不是我的错觉。
他收回目光。
“其三，李景隆乃陛下旧交。昔在东宫，陛下与彼论兵论政，相得甚欢。今虽败，其情可悯。”
他深深一揖：
“陛下仁厚，望三思。”
殿内又是一阵骚动。
黄子澄出列，厉声道：
“方先生此言差矣！李景隆丧师百万，不杀不足以谢天下！若不杀，何以正军法？何以服人心？”
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