那箱毯子与垫子，在莱尔兰纳的寝室里，渐渐生长成一个柔软的、温暖的存在。
他没有刻意规划，只是在某个失眠的深夜，将它们一条条从箱子里取出，铺开，折叠，堆叠，如同某种本能驱使下的筑巢。先是床铺——深蓝灰色的星辰毯成了最底层的垫褥，米白色的羔羊绒毯覆在上面，银蓝渐变的丝绸毯被他折叠两次，做成枕头的伴侣。然后是他的扶手椅——那把原本有些冰冷的木质椅子，被一条厚实的驼色珊瑚绒毯完全包裹，坐上去时整个人都会陷进去，仿佛被拥抱。
床边的地板、窗前的飘窗台、甚至书桌前的区域，都被铺上了多余的毯子作为地毯。莫尔加德他们送来的东西实在太多，多到他几乎可以将整个寝室的冰冷石面全部覆盖。当最后一条墨绿色的天鹅绒毯在壁炉前铺开，与从办公室搬来的几盆绿植形成一个小小的温暖角落时，莱尔兰纳站在房间中央，看着眼前这个被柔软织物彻底改造成的空间，心里涌起一种复杂的情绪。
像家。像他曾经在戈德里克山谷那个飘窗上，用各种抱枕和毛毯堆砌出的、只属于自己的小窝。
但也只是“像”而已。
他终究带不走所有这些。办公室也需要一点温暖，一点可以暂时逃离“教授”身份、回归“自己”的角落。于是他将那条最柔软的米白色羔羊绒毯、那条仿佛极光流动的银蓝色混纺毯，以及两个最蓬松的靠垫，小心翼翼地折叠好，用漂浮咒带到了自己的办公室。
他选在窗边的角落——那个位置正好在下午能照进阳光，又不至于被走廊里经过的人一眼看尽。羔羊绒毯铺在窗台上，银蓝色毯子搭在椅背上，两个靠垫随意地堆在毯子上。他还从城堡外的花园里，剪了几枝依旧翠绿的常青藤，用魔法固定，让它们沿着窗框攀爬出一道天然的翠色帘幕。
当这一切布置完毕，阳光透过常青藤的缝隙，在柔软的毯子上投下斑驳的光影时，莱尔兰纳坐进那个角落，抱着一个靠垫，第一次感觉到了某种……在这个陌生时空里稍纵即逝的安宁。
他闭上眼，听着窗外偶尔掠过的鸟鸣和城堡深处隐约的喧闹声，让阳光将自己完全包裹。至少在这里，在这方寸之间，他可以暂时卸下面具。
霍斯从办公室角落的栖木上飞过来，落在他膝头，用小小的喙轻轻啄了啄他的手指。它似乎也喜欢这个新角落，缩成一团，偎在他腿边，发出细微满足的咕噜声。
莱尔兰纳低下头，轻轻抚摸着霍斯逐渐丰满的银色羽毛。小凤凰的紫眸半阖，享受着抚摸，偶尔发出轻柔的啁啾。
“你也觉得舒服吗？” 他轻声问，声音很低，只有他们俩能听见。
霍斯蹭了蹭他的掌心。
窗外阳光正好。办公室的门关着，将整个世界的喧嚣都隔绝在外。这一刻，莱尔兰纳允许自己短暂地，只是短暂地，沉浸在这份偷来的安宁里。
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那间温暖的小角落，很快成了莱尔兰纳在办公室最常待的地方。
起初，他只是在自己批改作业或备课时，偶尔窝进去休息片刻。但渐渐地，一些敏锐的学生发现了教授的这个“新习惯”。来找他答疑解惑的学生，开始被邀请到窗边那个铺满柔软毯子的区域，而非硬邦邦的办公桌对面。
第一个注意到变化的，是阿布拉克萨斯·马尔福。
那天他来找莱尔兰纳，是为了请教一个关于古代魔文与家族契约魔法关联的复杂问题。当他被请进办公室，目光落在窗边那个明显经过精心布置的角落时，他微微一怔，但极好地掩饰了所有的惊讶。
“教授，您的办公室……很舒适。” 他选择了一个得体的词，灰蓝色的眼睛在柔软的织物上掠过，带着马尔福特有的、不动声色的打量。
莱尔兰纳示意他在窗台边坐下，自己则靠在椅背上，姿态比平时授课时松弛许多：“请坐，马尔福先生。你说的那个契约魔法，具体是哪个部分有疑问？”
阿布拉克萨斯坐下，身下是柔软的羔羊绒毯，身后是靠垫恰到好处的支撑。他忽然有些理解为什么那么多学生喜欢来找这位教授——不仅仅是他的学识，还有这种让人放松的氛围。对于一个从小就浸淫在纯血家族严苛礼仪中、几乎从未体验过这种随意舒适的少年而言，这是一种新鲜的、甚至有些陌生的感受。
他们讨论了很久。从古代魔文的变体形式，到契约魔法中“见证物”的魔力传导机制，再到某些家族秘而不宣的仪式改良。当问题解答完毕，阿布拉克萨斯准备起身告辞时，莱尔兰纳的目光落在他还摊开着的羊皮纸上——那是一篇变形术的论文草稿，上面有麦格教授用红墨水批注的几个问号。
“你在研究非生物变形中的‘记忆残留’问题？” 莱尔兰纳问。
阿布拉克萨斯微微一怔：“只是……有些兴趣。麦格教授说我思考的方向有价值，但论证还不够严密。”
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