暮春时节,天外天总坛后山的桃花开得正盛。微风拂过,粉白的花瓣如雪般飘落,铺满了青石小径。
叶安世站在庭院中央,一袭白衣胜雪,他刚从寒水寺归来不久,眉宇间还带着几分出家人的沉静。阳光透过花枝在他轮廓分明的脸上投下斑驳光影,那模样与年轻时的叶鼎之几乎一模一样。
“哥哥又在发呆?”清脆的声音从身后传来,叶慕瑶手持一柄油纸伞,踏着满地落花款款走来。她身着淡紫色罗裙,发间一支白玉兰花簪,却掩不住那与生俱来的明艳。她将伞微微倾斜,为兄长遮去刺目的阳光。
叶安世回过神来,嘴角微扬:“只是在想,父亲今日召集我们,不知有何要事?”
“总归是好事。”叶慕瑶眨了眨眼,眼中闪过一丝狡黠,“我听说东君叔叔和长风叔叔都来了。”
兄妹二人并肩穿过落英缤纷的庭院,来到正厅门前。还未进门,便听见里面传来叶鼎之爽朗的笑声。
推门而入,只见厅内檀香缭绕。叶鼎之端坐主位虽已年过五旬,却依旧英姿勃发,眉目如刀。他身旁坐着一位女子————他们的母亲。依旧是美的不可方物,通身的气质和叶慕瑶如出一辙。
东君和长风分坐两侧,见兄妹二人进来,眼中都流露欣慰之色。
“安世,慕瑶,过来。”叶鼎之招了招手,声音温和却不容拒绝。
兄妹二人上前行礼。叶鼎之的目光在儿子脸上停留片刻,眼中闪过一丝恍惚,仿佛看到了年轻时的自己。他轻叹一声,从怀中取出一枚玄铁令牌,令牌上刻着(天外天)三个字。
“安世,你既已成年,便应承担起这份责任了。”叶鼎之面色凝重,将令牌郑重地递出,“此令牌可号令天外天上下众人。自今日起,你便是这天外天的少主。当年,天外天乃你娘亲所收拢,她是少主,你理应做得比她更为出色。”
叶安世双手接过,只觉令牌入手冰凉沉重。他抬头看向父亲,眼中既有激动又有忐忑:“父亲,我怕……”
“怕什么”叶鼎之大笑:“你体内流着我的血,寒水寺又教会你静心明性。天外天交给你,我放心得很。”说着,他忽然起身,一掌拍向叶安世肩头。
叶安世本能地侧身避让,却见父亲掌势一变,化拍为抓,直取他咽喉。电光火石间,叶安世右手持令不动,左手并指如剑,点向父亲手腕要穴。
“好!”叶鼎之收手大笑,“这一招用的妙,看来忘忧那老和尚没少教你真本事。”
他转向女儿,神色柔和了几分:“慕瑶,你的。”
母亲自袖中取出一枚令牌,其上刻有一条蜿蜒的暗河。她将令牌放于女儿手中,沉声道:“暗河势力,我当年仅带走苏昌河和苏暮雨两位首领,带走了忠于他俩的部分人,并非全部暗河势力。故而,暮暮,如今你便是他们的少主了,此令牌乃苏昌河和苏暮雨听命于你的重要信物。”
叶慕瑶紧紧握住令牌,摩挲着玉质的温润,忽地抬头:“母亲,您便是那传闻中在天外天威震四方的少主;诱拐暗河苏昌河和苏暮雨两大杀手为己用的少主,两大势力的少主竟然是我母亲,实乃令人惊叹。而父亲只是少主公,虽武功高强,却甘愿居于母亲之下,此等神仙眷侣,世间罕有!”
我嘴角微扬“曾经是,现在…它是你的了。”
百里东君与司空长风相视一眼,双双起身,沉声道:“小安世,小暮暮,若在江湖之上遭遇难以解决之麻烦,尽可前来寻我二人。你们的父亲母亲不靠谱,便不必去寻他们了。若觉得无趣,便可来我和长风处玩耍,我家亦有小女。”言罢,转身便欲离去。
叶鼎之和我相视一笑,“东君,哪有你这样说话的呀?我和云哥哥哪里不靠谱啦?”
“云哥,小嫂子珍重。我和长风先走了。”百里东君说道。
叶鼎之点头应下,忽然神色一肃:“少年终究要闯荡江湖,名扬天下。你们既已接过令牌,便该出去历练,真正掌控这两股势力。”他顿了顿又道:“虽然这些年陪伴你们的时间不多,但父母之心,天地可鉴。若遇棘手之事,可寻东君,长风相助。记住,在外不必看任何人的脸色——你们的背后,有我们。”
我起身,轻轻拥抱了兄妹二人,“安世,暮暮,我和你们父亲打算隐居了,你们俩要相互照顾,平安最重要。”我声音微微发颤“若是累了,随时回来找我们。”
叶安世眼眶微红,却强忍着不让泪水落下。
叶慕瑶则紧紧抱住我,将脸埋进我怀里,闻着熟悉的幽香。
“好了,我们要走了。”叶鼎之拍了拍儿子的肩膀,又揉了揉女儿的头发,转身大步走向门外。
庭院中,马早已经准备好了,叶鼎之翻身上马,伸手将我拉入怀里,他回头看了儿女一眼,扬鞭策马,绝尘而去。
叶安世和叶慕瑶站在门前,望着父母远去的背影,直到消失在丛林深处。
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