码头上更是混乱不堪。矮人和人类的河船、基斯里夫的平底驳船、甚至还有一些造型奇特的、明显带有诺斯卡风格的小型劫掠船,都毫无秩序地挤靠在一起。各种肤色、操着不同口音的人们在码头上穿梭、叫骂、讨价还价。穿着厚重毛皮、神情彪悍的基斯里夫哥萨克,满脸风霜的帝国商人,眼神警惕的矮人工程师,贼眉鼠眼的提利尔掮客,甚至还有一些皮肤黝黑、神情阴鸷的阿拉比人,都在这个小小的港口汇聚。
空气中弥漫着一种紧张而危险的气息。几乎每个成年男性都佩戴着武器,从简陋的匕首、短斧到保养精良的长剑和手枪,不一而足。争吵和斗殴似乎是家常便饭,李易铭甚至看到两伙人因为货物堆放的问题,在码头上拔刀相向,周围的人却熟视无睹,仿佛早已习惯了这种场面。
“这里可真是……热闹。”菲利克斯皱着眉头,用手帕捂住了口鼻,试图抵挡那股难闻的气味。他手中的鹅毛笔悬在半空,似乎一时间不知道该如何描绘眼前这幅混乱而充满“活力”的景象。
“边境之地,总是如此。”高崔克对此倒是习以为常,他那双锐利的眼睛扫视着周围,评估着潜在的威胁,“财富和危险总是相伴而生。”
尤莉卡则显得有些不安,她拉了拉头上的兜帽,试图遮住自己那在人群中略显出众的容貌。尽管她已经换上了一身朴素的旅行者装束,但她身上那种与生俱来的贵族气质,在这样的环境中依旧显得有些格格不入。
李易铭默默地观察着一切。这里的混乱程度,比他想象中米拉格连诺的某些区域还要有过之而无不及。但与米拉格连诺那种带着几分浪漫色彩的佣兵之城的混乱不同,贝克港的混乱更加原始、更加粗野,也更加危险。他能感觉到无数道目光在他们身上扫过,那些目光中充满了审视、贪婪和不加掩饰的恶意。他的手下意识地按在了腰间的连发手弩上,保持着高度的警惕。
他们小心翼翼地穿过拥挤的人群,朝着聚落的中心走去,希望能找到一家相对安全的旅店落脚,并补充一些必要的物资。
贝克港的建筑风格混杂不堪。既有帝国风格的尖顶木屋,也有基斯里夫式的圆顶土房,还有一些完全看不出风格的简陋窝棚。街道两旁,开设着各种各样的店铺:出售劣质麦酒和可疑肉食的酒馆、堆满来历不明货物的杂货铺、烟雾缭绕的铁匠铺和修船厂,甚至还有一些挂着暧昧招牌的低等妓院。
最终,他们在一条相对偏僻的巷子里,找到了一家名为“断桨客栈”的旅店。这家旅店看起来比周围的建筑稍微坚固一些,门口挂着一个用断裂船桨做成的招牌,在寒风中吱呀作响。
旅店老板是一个身材臃肿、脸上堆满虚假笑容的奥斯特马克人,他用油滑的腔调向他们推销着昂贵的房间和劣质的食物。高崔克没有与他过多废话,直接拍出几枚银币,要了三个还算干净的房间和一些热食。
房间简陋狭小,空气中弥漫着一股霉味和汗臭。但对于连续多日在野外露宿的他们来说,一张勉强还算平整的床铺和一盆热水,已经是难得的奢侈。
在安顿下来后,李易铭负责外出采购补给。他换上了一身更不起眼的粗布衣服,将连发手弩藏在斗篷之下,只在腰间挂了一把普通的匕首。他在震旦海褀城底层码头区厮混的经历,让他对这种混乱环境的生存法则有着深刻的理解。他知道如何用最少的钱买到需要的东西,也知道如何避开不必要的麻烦。
他穿梭在贝克港肮脏的街道上,敏锐地观察着周围的一切。他注意到,这里的基斯里夫人的数量明显多于帝国人。他们大多穿着厚实的毛皮服装,性格粗犷豪放,但也带着一种边民特有的警惕和彪悍。港口中交易的货物,也多以毛皮、木材、琥珀等基斯里夫特产为主,偶尔也能看到一些来自帝国的金属制品和劣质奢侈品。
在一个相对隐蔽的角落,李易铭找到了一个看起来像是黑市的交易点。一些穿着斗篷、行踪诡秘的人在这里低声交换着货物。他用几句从尤莉卡那里学来的蹩脚基斯里夫语,以及一些通用的手势,成功地从一个面容枯槁的老妇人手中,用低廉的价格买到了一些熏肉、干酪和几袋燕麦。这些食物虽然粗糙,但至少能保证他们接下来几天的能量供给。
当李易铭带着采购的物资回到“断桨客栈”时,天色已经渐渐暗了下来。客栈的公共餐厅里,已经坐了不少客人。空气中弥漫着劣质麦酒的酸味、汗臭味和烟草燃烧的呛人味道。各种口音的喧哗声、粗俗的笑骂声和骰子碰撞的声音混杂在一起,形成一种独特的、属于边境酒馆的嘈杂交响曲。
菲利克斯正坐在一张靠近壁炉的桌子旁,一边小口抿着麦酒,一边在他的羊皮纸上奋笔疾书。高崔克则像一尊雕像般坐在他对面,怀里抱着他的战斧,锐利的目光警惕地扫视着周围。尤莉卡则待在自己的房间里,没有下来。
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