朔风城的凛冽寒风与铁血肃杀,终究被皇城初春的暖软熏风与暗香浮动的繁华所取代。然而,重归东宫的苏璎珞,却再难找回昔日那种置身事外、冷眼旁观的疏离感。北境之行,如同一次淬火锻打,不仅让她濒死重生,更在她灵魂深处刻下了无法磨灭的印记。那座深藏于冰川之下的远古祭坛,那块蕴含天地玄机的镇渊石,以及那险些撕裂空间的幽冥裂隙,都如同梦魇与启示,交织在她每一个静谧的瞬间。
她的居所被安排在东宫更为幽静深邃的“凝香苑”,这里不仅景色雅致,更重要的是,其地下引有一道微弱的灵脉分支,且被玄青子亲自布下了聚灵与防护复合大阵,环境远比之前的澄心苑更适合修养与修炼。自返回那日起,苏璎珞的生活便进入了极致的规律与沉寂。
每日晨曦微露,她便起身,于苑中灵气最盛的古梅树下盘膝打坐,按照玄青子结合苏氏血脉特性改良后的《先天养气诀》,引导那丝蜕变后的白金血脉之力,如春蚕吐丝般,一丝丝温养着千疮百孔的经脉与近乎枯竭的丹田。过程缓慢而痛苦,如同用最细的刻刀雕琢朽木,稍有不慎便会前功尽弃。但苏璎珞的心志,早已在北溟幽穴的生死考验中磨砺得坚如磐石。她耐着性子,不疾不徐,感受着那丝微弱却充满生机的力量,如同溪流渗入干裂的土地,缓慢而坚定地修复着一切。
午后,则是研读与静思的时间。玄青子将从北境带回的、关于那座祭坛符文的部分拓片,以及皇室秘档中所有可能与苏氏、北溟幽穴、“归墟之眼”相关的零星记载,都誊抄整理后送了过来。这些典籍古老晦涩,字里行间充满了隐喻与遗失的信息,阅读起来如同在迷雾中拼图。苏璎珞却沉浸其中,结合自身血脉的感应与那日祭坛中获得的残缺记忆碎片,试图从中梳理出线索。她腕间的银镯在接触这些古籍时,时常会泛起微光,似乎能与某些特定字符产生共鸣,为她指引方向。
皇甫宸比在北境时更加忙碌。太子离京巡视数月,朝中积压政务如山,更重要的是,二皇子皇甫骁一党趁他不在,暗中布局,拉拢了不少中间派官员,势力有所膨胀。返回后的皇甫宸,几乎是以雷霆之势,一方面高效处理政务,展现储君能力,另一方面则利用北境军需案后续、清查幽冥宗余孽等由头,有理有据地剪除二皇子党的羽翼,重新平衡朝局。他每日奔波于紫宸殿、东宫议事厅与六部衙门之间,往往深夜方归,周身都带着挥之不去的疲惫与凛冽的官场气息。即便如此,他仍会每隔两三日,便抽空来凝香苑一趟。
他来时通常很安静,有时只是站在廊下,远远看她一会儿,询问青黛几句她的饮食起居,便转身离去。有时则会进屋坐下,喝一盏茶,简单说些朝中无关痛痒的趣闻,或是将新搜罗到的一些奇特的温养药材、或是某些孤本残卷的抄录件留下。两人之间的交谈依旧不多,却有种无需言说的默契。他不再称她“太子妃”,而是直呼其名“璎珞”,她则依旧称他“殿下”,只是这称呼里,少了几分疏离,多了几分难以言喻的复杂情愫。他知晓她恢复的艰辛,她也明白他身处漩涡的压力。乱世飘萍,命运交织,一种超越最初利益结合的情感,正在悄然滋生。
这日黄昏,皇甫宸来得比平日早些,眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。他挥手屏退了青黛,室内只剩下他与正在灯下研读一卷古老兽皮地图的苏璎珞。
“在看什么?”他走近,目光落在摊开的地图上。那地图材质特殊,边缘残破,上面的山川河流轮廓与当今帝国疆域大相径庭,充满了远古蛮荒的气息。
苏璎珞抬起头,烛光映照下,她的脸色仍有些苍白,但眼眸却比以往更加清亮有神,仿佛蕴含着星辉。“是玄青子道长昨日送来的,据说是从某个上古遗迹中发掘的残图,上面有一些标记,与我在祭坛感应到的‘归墟之眼’的方位隐约吻合。”她指着地图右上角一片被描绘成巨大漩涡状的模糊区域,旁边用一种极其古老的文字标注着几个小字,与碑文上的字符同源。
皇甫宸凝视着那片漩涡区域,沉声道:“归墟之眼……你梦中那个声音提及的地方。看来,北溟幽穴并非终点,而是另一个起点的坐标。”
苏璎珞点头,眉宇间带着忧色:“我这些日参悟血脉与银镯,愈发觉得苏氏的使命,远比守护皇城‘镇渊’要深远得多。那幽冥裂隙,或许只是某个更大灾难泄漏出的一丝气息。‘归墟之眼’,听起来就像是万物终结与起始之地,恐怕隐藏着更大的秘密,也与幽冥宗的终极目标脱不了干系。”
“所以,你的力量必须尽快恢复。”皇甫宸的语气带着不容置疑的坚定,“朝廷这边,二弟动作频频,但尚在可控范围。真正的威胁,始终来自这些隐藏在暗处的魑魅魍魉。我们必须掌握主动。”
他顿了顿,压低声音道:“还有一事。墨影查到,我们返回皇城途中,那股若隐若现的第三方势力,似乎与一个极为隐秘的组织有关——‘观星阁’。”
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