隐鳞谷的日子,表面平静,内里却暗流涌动。
凌薇和她带来的二十七名石泉营残部,被安置在山谷边缘这片独立的院落中,活动范围受到明确限制。
每日有固定的妇人送来饭食和清水,偶尔有郎中来查看伤势,除此之外,几乎与谷内其他人隔绝。
这是一种保护,也是一种无形的监视。
凌薇并未表现出任何焦躁或不满。
她深知,在别人的地盘上,尤其是在对方目的不明的情况下,隐忍和观察是唯一的选择。
她积极配合治疗,督促部下养伤、进行简单的恢复性训练,自己则利用一切机会,仔细观察着隐鳞谷的一切。
她发现,这个山谷远比看上去要庞大和复杂。
除了可见的屋舍、农田和训练场,山谷深处似乎还有开凿的山洞,用于储存物资或进行其他隐秘活动。
谷中人员看似各司其职,耕田的、打铁的、巡逻的,但仔细看去,这些人眼神沉稳,动作干练,大多身怀武艺,绝非凡俗。
更让她注意的是谷内的气氛。
这里没有寻常村落的那种散漫和喧嚣,取而代之的是一种井然有序的沉默和一种隐隐的、压抑的亢奋。
人们交谈不多,但眼神交汇时,往往带着一种心照不宣的默契,仿佛在共同守护着一个巨大的秘密,或者……在等待着某个重要时刻的来临。
司徒先生再未露面,日常事务均由季先生打理。
季先生对凌薇等人照顾周到,礼节周全,但每次接触都保持着恰到好处的距离,言语间滴水不漏,绝口不提谷内的核心事务,也从不询问凌薇等人的具体过往,仿佛真的只是收留了一群普通的落难之人。
这种刻意的疏离和保密,反而让凌薇更加确信,隐鳞谷绝非简单的避世之所。
她的伤势在草药的调理下逐渐好转,体力也在恢复。
这日,她借口院落内需要修缮几处漏雨的屋顶,向负责送饭的妇人请求借用一些工具和材料。
妇人请示了季先生后,很快送来了所需的物品。
凌薇亲自带着两名伤势较轻、手脚麻利的部下动手修缮。
她并非真的要修屋顶,而是借此机会,仔细观察送来的工具——铁锤、锯子、绳索,甚至还有一些用于固定房梁的铁钉和卡扣。
这些工具用料扎实,做工精良,尤其是那些铁器,质地均匀,淬火工艺极佳,绝非普通乡间铁匠所能打造。
更让她心惊的是,她无意中发现了几片打造箭簇时留下的边角料,以及一小块未曾完全打磨掉的、带有明显制式铠甲特征的甲叶残片!
打造军械!隐鳞谷在暗中打造军械!
这个发现让凌薇的心跳骤然加速。
结合谷内那些明显受过军事训练的人员,一个惊人的推测浮现在她脑海中:隐鳞谷,是一个正在秘密积蓄力量的军事基地!
司徒先生所谓的“理念”,很可能与争霸天下有关!
那么,季先生在这里面的角色是什么?他一个曾经的郡守幕僚,为何会加入这样一个组织?是真心认同其理念,还是另有所图?
修缮工作持续了几天。
期间,凌薇又发现,负责运送材料的谷民,虽然穿着朴素,但脚上的鞋子磨损程度却显示出他们经常长途跋涉。
而且,他们偶尔交谈时流露出的零星口音,也并非本地土语,更像是来自北方。
北方?难道隐鳞谷与北方的某些势力有联系?
线索零碎,却都指向一个方向:隐鳞谷所图非小,且其触角可能伸得很远。
这天夜里,凌薇躺在简陋的床铺上,辗转难眠。
山谷寂静,只有声声虫鸣。
她将进入隐鳞谷后的所有观察和发现,在脑中细细梳理。
司徒先生是核心,季先生是实际管理者。
谷内人员在秘密进行军事训练和军械打造。
他们可能与北方势力有牵连。
他们收留自己,是看中了自己的能力,想要招揽?还是想从自己这里得到关于白先生或石泉营的情报?或者……两者皆有?
自己该如何应对?是假装不知,静观其变,趁机恢复实力?还是主动试探,争取更多的知情权和主动权?
前者相对安全,但可能错失良机,甚至被对方完全掌控。
后者风险巨大,一步踏错,可能万劫不复。
正思索间,她忽然听到院墙外传来一阵极其轻微的、仿佛夜鸟落地的声响。
若非她听觉敏锐,几乎难以察觉。
有人!而且身手极高!
凌薇瞬间屏住呼吸,悄无声息地挪到窗边,透过缝隙向外望去。
月光下,只见一道黑影如同鬼魅般掠过院墙,并未进入院子,而是朝着山谷深处、那片疑似储藏山洞的方向潜去。
那身影速度极快,动作轻盈,对谷内的巡逻路线似乎极为熟悉,几个起落便消失在了黑暗之中。
不是谷内的巡逻守卫!是外人?还是……谷内某个身份特殊的人?
凌薇的心提了起来。
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