陈万富见他半晌不语，叹了口气：“我知道这让你为难，你不必立刻答复，好好想想。一曼虽是娇养长大的，但性子纯良，定会敬重陈夫人。”
陈万富话音落定，书房里静得能听见檀香燃尽的噼啪声。陈先如垂着眼，指节在膝头无意识地摩挲着，半晌才抬起头，声音里带着未散的涩意：“……您容我再想想。”
没有明确的点头，也没有摇头，只有这句带着妥协意味的拖延。陈万富眼中掠过一丝了然，没再追问，只抬手道：“去吧，想通了再来寻我。”
陈先如起身，拱手作别，转身走出书房时，廊下的风正卷着槐花瓣落下来，沾在他的肩头。他没去拂，脚步沉沉地往西厢走，心里像压着块湿棉絮，闷得发慌——陈万富那句“定会敬重陈夫人”，听着是宽心话，却更像根细针，轻轻挑着他对谢兰?的愧疚。
从陈万富的书房回来，他仰卧在床，把陈万富对他说的每句话在脑子里过了一遍，之后，又翻来覆去，思虑重重。
他与谢兰?青梅竹马，两小无猜，他曾说过，弱水三千，只取一瓢，倘若他失言，顺了陈万富的意，谢兰?将会何等伤心。他的脑海中浮现出谢兰?红着眼，咬着唇，怒问他，“你忘了我们的誓言了吗?你说过只取一瓢的！”
他用力闭了闭眼―――可是，若是拒绝陈万富，固执地只为了坚守对她的“忠”字，那他就成了不知好歹知恩不报之人。
他越想心越燥，指节在被褥上碾得发白，此时，窗外的风显得格外的闷，闷得他喘不过气来，他索性猛地坐起，指尖不经意间触动了那封还压在枕下写给谢兰?的信笺，此时墨迹已干，就像堵在他喉头的话，吞不下也说不出。
他走向窗前，望向远方，在白云的尽头，那是他的故乡，他的家，那里有他的亲人，有他的爱，有他爹临终前的殷切期盼。这一刻，他爹临终的叮嘱又再次浮现眼前，“兴盛家业”，“传承子嗣”。
“传承子嗣？！”他与谢兰?婚配两年，她至今未孕，他娘也时常追问，这或多或少皆会令他心里有所缺憾。他闭上眼，一边是‘溺水三千只取一瓢’的誓言，一边是救命之恩与家业兴衰的重压；一边是谢兰?两年未孕的缺憾，一边是陈万富‘金命人’的谶语……风从窗缝钻进来，闷得他攥紧了拳头，指节泛白。
倘若他娶了陈一曼，一来，顺水推舟承了陈万富的好意，也算报了恩。二来，陈一曼可以为陈家传宗接代，了了爹的遗愿，也了了她娘的心愿，也了了谢兰?的心病。三来，可以实现他爹临终对他兴盛家业的嘱托。因为陈万富家资雄厚，在当地算是名门望族，日后可以对他鼎力相助，那么陈家从此将会重振旗鼓，前景一片广阔，这样，一切问题皆会迎刃而解。
经过一番深思和抉择，最终，他选择接受。他深信，他与谢兰?心心相通，谢兰?爱他，既爱他就会理解他，宽谅他。他想起临来时，谢兰?说的话，“如今你想撑起这个家，便是对爹最好的告慰。既然决定了就去做吧。”这一刻，他忽然觉得，她若爱他，定会懂他这份不得已。
正想着，外面传来脚步声，同时一个清脆的声音传来：“陈少爷！”
珠帘挑动，进来的是小翠。
“陈少爷，我们小姐说此时夕阳正美，邀您在后花园品茶，小姐已在那里敬候。”
陈先如理了理长襟，挺了挺背，像是做了某种决断。随小翠跨出门外，向后花园走去。
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