数日后,一个江雾弥漫的清晨。
北岸明军大营,战鼓再次擂响,声震四野。
但与上次不同,此次明军出动的舰队规模更为庞大,而且阵型也发生了变化。
数十艘庞大的楼船居于中央,两侧辅以大量艨艟斗舰,缓缓向南压来,气势磅礴,给人以沉重的压迫感。
“都督,明军主力尽出了吗?”黄盖望着江面上黑压压的舰队,神色凝重。
周瑜立于帅舰望楼,仔细观察着明军的阵型,眉头微蹙:“阵型过于厚重,推进速度也偏慢…不像全力进攻,倒像是…佯动?”
他心中警兆忽生,目光锐利地扫向江面两侧,尤其是下游方向那片被晨雾笼罩的水域。
“传令各舰,稳守阵位,没有本督命令,不得轻易出击!甘宁,你率一支快船队,向下游方向游弋警戒,谨防敌军迂回!”
“得令!”甘宁领命而去。
果然,当明军主力舰队推进至江心,进入吴军远程武器射程边缘时,竟缓缓停了下来,只是不断用火炮进行远距离轰击,压制吴军水寨,并无强行接舷的意图。
与此同时,在下游约十里外,一处名为“燕子矶”的江段。
这里江面相对狭窄,水流湍急,岸边多是陡峭崖壁,并非理想的登陆点,因此吴军布防相对薄弱。
浓重的晨雾在此处几乎化不开,能见度极低。
就在这片雾霭之中,数十条经过特殊改装、船头包铁、吃水较浅的明军登陆艇,如同幽灵般悄然靠岸!
艇上满载的,正是廖永忠亲自率领的五千明军精锐步卒!
他们人人衔枚,马蹄包裹,上岸后迅速集结,在廖永忠的指挥下,如同一条无声的毒蛇,沿着一条猎户和走私贩才知的隐秘小径,快速向采石要塞的侧后方插去!
汤和的真正杀招,并非江面上的正面强攻,而是这支部队的侧后奇袭!
他要水陆夹击,一举敲掉采石这颗钉子!
采石要塞,烽火台。
一名负责了望的吴军哨兵揉了揉被江风吹得发涩的眼睛,似乎觉得侧翼山林中鸟雀惊飞得有些异常。
他努力向那片雾气缭绕的山林望去,隐约似乎看到了金属的反光?
就在他犹豫是否要敲响警锣的瞬间——
“咻!”
一支劲弩破空而来,精准地射穿了他的咽喉!
哨兵捂着脖子,难以置信地倒了下去。
“敌袭!侧翼有敌军登陆!”
临近哨塔的士兵终于发现了异常,凄厉的呐喊声和急促的锣声瞬间打破了后方的宁静!
“杀!”
廖永忠知道行踪已露,不再隐藏,长刀出鞘,怒吼一声!
五千明军精锐如同猛虎出闸,向着防御相对薄弱的采石要塞侧后营垒发起了猛攻!
这些明军步卒皆是百战老兵,悍勇无比,装备精良。
他们以刀盾手在前,长枪兵继后,弓弩手抛射掩护,战术配合娴熟,瞬间就突破了吴军匆忙组织起来的第一道防线,直扑要塞核心!
采石要塞顿时陷入一片混乱!
正面水军要应对江上明军主力的压力,侧后方又遭到精锐步卒的猛攻,腹背受敌!
“报——!都督,不好了!大批明军从燕子矶登陆,已攻破我军侧后第一道营垒,廖字旗号,正向要塞杀来!”传令兵连滚爬爬地冲到周瑜面前,声音带着惊恐。
周瑜脸色瞬间一变,他终于明白了汤和的全部意图!
好一个声东击西,水陆并进!
“陆路诸军,交由副将程普指挥,依托营垒,节节抵抗,务必拖住敌军!韩当、周泰,你二人各率一千步卒,立刻回援要塞!”
周瑜临危不乱,迅速下达命令,
“水军各舰,保持阵型,严防敌军主力趁势强渡!黄老将军,此处交由你暂督,本督亲回要塞!”
他必须立刻回去稳定陆路防线,否则采石一失,长江防线将被撕开一个巨大的口子!
采石要塞后方,战斗已进入白热化。
廖永忠身先士卒,刀法悍猛,连续劈翻数名吴军将领,明军士气大振,攻势如潮。
吴军虽拼死抵抗,但事发突然,兵力又被江面牵制,防线岌岌可危。
就在廖永忠率部猛攻要塞一处关键隘口,眼看就要突破之际——
“吴国儿郎,随我杀!”一声暴喝如雷炸响!
只见周泰赤膊抡刀,如同疯虎般从隘口后冲出,身后跟着拼死赶来增援的吴军士卒。
他全然不顾自身,刀刀搏命,硬生生将明军的冲锋势头遏制了一瞬!
几乎同时,侧翼箭如雨下,韩当率领的弓弩手赶到,进行火力覆盖,大量明军士卒中箭倒地。
廖永忠见吴军援兵已至,心知奇袭的效果正在减弱,若不尽快突破,待吴军稳住阵脚,自己这五千人恐有被反包围的风险。
他怒吼着,亲自率亲兵队猛攻周泰把守的隘口,双方陷入惨烈的肉搏战,每一寸土地的争夺都洒满了鲜血。
江面上,黄盖指挥吴军水师,死死顶住了明军主力舰队的压力。
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