佛兰德斯伯爵离去后，安全屋客厅内陷入了长时间的、几乎令人窒息的死寂。窗外偶尔传来的马车声和市井喧嚣，此刻听起来如同另一个世界模糊的背景音，反而更加凸显出房间内凝滞的沉重。伯爵的话语，像是一块块冰冷的巨石，投入众人心湖，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪后的深沉寒意。
王室阴谋、杀手组织、魔法工会内部的阴影、诡异的污染力量，以及一场针对王室成员的、即将发生的“意外”……这些信息碎片在雷恩的脑中疯狂碰撞、旋转，试图拼凑出一个完整的、却更加令人不寒而栗的图案。他坐在椅子上，身体绷得如同拉满的弓弦，指尖无意识地深深陷入坚硬的木质扶手，留下几道白色的印痕。额角有青筋在微微跳动，显示出他内心正经历着怎样的惊涛骇浪。
莉娜的脸色苍白得吓人，她下意识地用手紧抓着胸前的衣襟，仿佛这样才能抑制住心脏的狂跳。作为一名出身相对单纯、大部分时间沉浸在魔法知识中的法师，伯爵所描绘的黑暗图景远远超出了她最坏的想象。王室、工会，这些原本象征着秩序与力量的地方，竟然也成了阴谋滋生的温床？她感到一阵眩晕和恶心。
塔隆则像一尊瞬间被冰封的雕像，矗立在门口，连呼吸都似乎变得极其轻微。他那张惯常没什么表情的脸上，此刻肌肉僵硬，眼神深处是难以置信的震惊，以及一种被卷入巨大漩涡的茫然。他习惯了面对看得见的敌人，习惯用盾牌和力量去解决问题，但此刻面对的，是无形的网，是来自阴影中的匕首，是规则之外的规则，这让他感到前所未有的无力。
就连一向沉稳的索菲亚，在二楼简单安置好艾吉奥、下楼听到雷恩复述的伯爵之言后，也呆立在了楼梯口，手中的空药瓶差点滑落。她喃喃道：“王室……刺杀？他们……怎么敢？” 在她单纯的世界观里，治病救人是天职，而如此赤裸裸的、针对一国核心的谋杀，简直是对生命本身的亵渎。
“……他说的，是真的吗？” 良久，莉娜才声音干涩地打破了沉默，语气中充满了脆弱和不确定。她多么希望这只是一个恶劣的玩笑，或者伯爵别有用心。
雷恩缓缓抬起头，目光扫过同伴们苍白而震惊的脸，他的声音因为极度压抑而显得有些沙哑：“我们没有证据……但佛兰德斯伯爵，他没有理由在这种事情上欺骗我们。这对他没有任何好处，只会引火烧身。他透露这些，是警告，也是……一种投资。”
“投资？”塔隆闷声问道，眉头紧锁。
“投资我们……或者说，投资‘变数’。”雷恩的眼神逐渐变得锐利，仿佛在混乱中抓住了一丝线索，“他提到‘平衡’。王都的势力平衡正在被打破，而我们所调查的事情，很可能就是打破平衡的关键。他不希望看到某一方独大，或者局面彻底失控。所以，他选择了向我们这个‘变数’透露信息，看看我们能否……搅动这潭死水。”
“可我们……我们只是一个小小的佣兵团！”莉娜的声音带着一丝绝望的颤抖，“我们连‘暗影之刃’的杀手都应付不了，怎么可能卷入……卷入这种层次的斗争？这根本是螳臂当车！”
“或许正因为我们渺小，才不容易被那些大人物放在眼里，才有了充当‘变数’的可能。”雷恩的声音低沉下去，他站起身，走到窗边，撩开窗帘一角，望着外面看似平静的街道，“但莉娜说得对，这确实是螳臂当车。一步走错，就是粉身碎骨，而且会死得无声无息。”
他放下窗帘，转过身，目光重新变得坚定起来：“但是，我们还有选择的余地吗？伯爵说得对，对方不会因为我们的退缩就放过我们。知道了这样的秘密，我们本身就已经成了需要被清除的隐患。躲，能躲到几时？除非我们愿意永远隐姓埋名，放弃一切，像老鼠一样生活在阴沟里。”
他的话像重锤敲在每个人心上。是的，从他们决定调查莫甘娜大师失踪的那一刻起，或许就已经踏上了这条无法回头的路。知道的越多，就越无法抽身。
“那我们……该怎么办？”索菲亚走到客厅，忧心忡忡地问道，“艾吉奥还需要时间恢复，我们自己的力量根本不够。”
“首先，我们需要更多、更具体的信息。”雷恩走回桌边，手指在粗糙的木质桌面上划动着，仿佛在勾勒无形的脉络，“伯爵只给了我们一个模糊的轮廓和警告。我们需要知道，那个‘身份尊贵的王室成员’究竟是谁？‘意外’会在何时、何地、以何种方式发生？杀手组织和污染力量，具体会如何介入？只有弄清楚这些，我们才能判断能否干预，以及如何干预。”
他的目光投向二楼的方向：“艾吉奥暂时无法行动，搜集信息的任务，主要要靠我们三个了。但我们必须极其小心，不能引起任何一方的注意。”
“伯爵……他还会提供更多信息吗？”莉娜问道。
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