负责接待和登记的是一个留着两撇修剪得一丝不苟、末端微微上翘的小胡子，眼神精明透亮的中年管事。看到雷恩和艾吉奥走过来（他的目光尤其在意雷恩腰间那枚代表着实力与信誉的E级佣兵徽章，以及雷恩身上那股历经战斗沉淀下来的沉稳气质），管事脸上立刻堆起了热情而不过分谄媚的职业化笑容，主动开口：“两位爷，上午好！看二位气度不凡，是要搭车前往王都，还是需要托运什么贵重货物？我们北风商行三日后正有一支大队出发，前往王都奥古斯都，走的是最稳妥的官方商道，安全可靠，价格绝对公道！”
雷恩喜欢这种直接，他也没有多余的寒暄，开门见山地表明了意图：“我们是一个四人佣兵小队，‘晨风之誓’，E级。需要一辆足够容纳四人和相应行李装备的可靠马车，希望随同贵商队一同前往王都。要求车况良好，马匹健壮耐劳，车夫经验丰富，熟悉沿途路况。请直接告知价格和可选方案。”他的话语清晰、简洁，带着不容置疑的决断力。
听到是E级佣兵小队，并且小队名称似乎最近在工会里有些传闻（完成紧急搜寻任务），管事的笑容更真诚了几分，腰板也不自觉地挺直了一些。这类客户不仅意味着稳定的租金收入，往往还能在旅途中提供额外的安全保障，是商队欢迎的对象。他迅速从桌下拿出一本用硬皮封面装订、边角有些磨损的厚厚价目表，熟练地翻到标注着“长途客运/包车”的页面，用手指点着上面的条目：“爷您请看，按照您的要求——四人空间，加上行李装备，我们这儿目前有几种合适的选择。最实惠的是这种，”他指向一幅简笔画，“四轮货运篷车，车厢宽敞，我们可以在里面加装固定的长条座椅，空间绝对足够，连车带马，再加上一位经验丰富的车夫，全程包干价，15枚金币。优点是便宜、能装，载重能力强；缺点是速度相对较慢，减震一般，舒适性嘛……只能说保证不漏雨，能遮风。”
接着，他的手指移到旁边一种更轻便、带有封闭式简易车厢的客车图上：“这种是专门的客运马车，车身更轻，速度更快，行驶起来也更平稳舒适些，同样配备一名可靠车夫，全程20枚金币。空间可能比篷车略小，但布局更合理，适合长途乘坐。”
最后，他指向第三种，图画上的马车线条明显更粗犷，车厢似乎也更厚重：“还有这一种，是我们商行专门为运送贵重物品，或者像您这样需要携带重要装备的冒险者准备的。车厢由加厚的硬木制成，关键部位包裹铁皮进行加固，车窗是带有内外插销的木质挡板，必要时可以完全封闭，具有一定的防御能力。同样配备两匹健马和一位经验最丰富的车夫。安全性最高，当然价格也稍贵，全程25枚金币。”
价格确实比雷恩内心预想的要略高一些，尤其是第三种。但他深知，在漫长而并非绝对安全的旅途中，车辆的可靠性、马匹的状态以及车厢提供的额外安全保障，其价值远非金钱可以简单衡量。一分钱一分货，这个道理在冒险生涯中同样适用。
艾吉奥在一旁适时地插嘴，脸上堆起市井儿特有的、既圆滑又不让人反感的笑容：“哎哟，管事大叔，您这价格……听着可有点硬啊！您看，我们‘晨风之誓’可是实打实的E级佣兵，路上要是遇到点什么不开眼的小毛贼或者不长眼的野兽，我们顺手也就帮商队解决了，这不也等于给商队省了心嘛！您看这价格，能不能再松动松动？而且，这车夫的人选可得靠得住，必须是老成持重的，别半道上把我们扔荒郊野岭，或者手脚不干净搞什么幺蛾子，那咱们合作起来可就不愉快了。”他一边说，一边巧妙地强调了己方的价值和对可靠性的要求。
管事闻言笑了笑，显然对这种讨价还价的场面早已司空见惯，他捋了捋那两撇精致的小胡子：“这位小哥真是快人快语。不过我们北风商行做生意，向来是童叟无欺，价格都是明码标价，有账可查的。不过嘛……”他话锋一转，目光看向雷恩，带着商人的精明，“既然各位是E级的好手，实力不凡，这样吧，如果各位愿意在途中，在不影响自身休息和警戒的前提下，承担一定的外围警戒任务——主要是夜间值守时帮忙留意异常动静，或者白天行进时在车队外围一定距离内担任游骑哨探，并非强制参与战斗——那么，我可以做主，给各位一个优惠价。第二种客运马车，算18枚金币。第三种带防御设施的加固马车，算22枚金币。您意下如何？至于车夫，您绝对可以放心，都是跟我们商行跑了多年长途的老人，个个爱惜牲口和车辆胜过爱惜自己，绝对可靠，签了长约的，身家清白。”
雷恩心中快速盘算。承担一定的外围警戒任务，对他们来说并非负担，反而能让他们更早地熟悉商队整体情况、观察同行者，并掌握第一手的路况信息。这相当于用少量的额外劳动，换取折扣和更多的情报，是一笔划算的买卖。他倾向于选择第三种带防御设施的马车，“安全第一”始终是他的首要准则。22枚金币，虽然几乎花去了筹集资金的一半，但考虑到其提供的安全保障和漫长的旅程，这个投资是必要的。
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