谢云书一马当先，玄色斗篷裹紧身形，唇色发青，呼吸却沉稳如钟摆。
营地守卫松懈得反常。
火堆将熄未熄，巡哨士兵缩在帐角打盹。
燕北辰眼神一凛，低声道：“有诈。”
谢云书却抬手止住他，目光落在中军大帐前那面褪色战旗上——旗角绣着一个模糊的“谢”字，边缘已被虫蛀成破絮。
他瞳孔微缩，喉头滚过一丝苦涩。
那是他父亲亲授的北舆军魂令旗，十年前随烈火焚于宫变之夜。
如今竟在此地，被人当作羞辱的摆设。
“不是诈。”他声音轻得几乎听不见，“是他们……早已忘了这面旗曾为何而立。”
罗十七默默解下背上的小鼓，羊皮绷面已裂出细纹，是他从尸堆里扒回来的遗物。
他指尖微颤，却不容犹豫，鼓槌轻点三下，接着是一串急促而顿挫的节奏——
咚、咚咚、咚——咚咚咚咚——
正是当年北舆军中传唱最广的“归心令”。
战时鼓舞士气，败时凝聚残部，和平时期，则是孩童嬉戏也爱哼的小调。
鼓声未落，中军帐内骤然传出一声闷响。
副统领赵承武猛地掀帘而出，铠甲未卸，手中长刀直指来人。
他满脸横肉因惊骇扭曲，嘴唇哆嗦：“谁？！……这鼓声……不可能！你们都该死在火场里！”
谢云书缓步上前，火光照亮他的脸——苍白瘦削，眉骨高耸，一双眼却如寒潭映星。
“赵叔，”他开口，声音不大，却穿透风雪，“你记得我娘吗？她临终前还在为你求情，说你只是被人蛊惑，不该株连九族。”
赵承武浑身剧震，刀尖晃动，眼中血丝密布：“少主？！你……你还活着？！”
“我活了十年，在泥里，在暗处，在你们以为忠君报国的时候，替你们背着叛贼的骂名活着。”谢云书一步步逼近，“你说我不该活？那你问问自己——这十年，你吃的每一口粮，穿的每一件衣，是不是都沾着北舆百姓的血？”
罗十七鼓声再起，这一次不再是单点试探，而是整段“归心令”完整奏响，悲怆苍凉，直贯云霄。
赵承武的手开始发抖。
他忽然想起那个雪夜，自己跪在殿外听着宫墙内的哭喊，明明知道那是谢家满门被屠，却因惧怕权臣报复，低头接过伪诏，亲手签下“谋逆伏诛”的奏本……
“哐当！”
长刀坠地，砸起一片雪雾。
就在这一刻，燕北辰如鹰扑兔，疾冲而上，掌风扫过腰间，兵符应声而落，被他牢牢攥入手心。
百余名守营士兵闻声集结，却无一人敢动。
当看清鼓手是当年军中第一乐卒罗十七，再看那熟悉的令曲仍在风中回荡，许多人突然双膝一软，跪倒在地，嚎啕大哭。
“我们错了……我们都被骗了啊……”
谢云书立于篝火之侧，火光将他的影子拉得极长，仿佛横贯整个营地。
他举起那枚冰凉的青铜兵符，声音不高，却字字如钉，凿进每一个人的心底：
“你们被蒙了十年。
可北舆的天——
今晚亮了。”
次日清晨，扬州城东粮市。
苏晚晴接到密报时，正蹲在竹席边检查新一批灰育麦的晾晒情况。
楚云飞递上信筒，她只扫了一眼，便轻轻合上，放入袖中。
“兵符已归，沈党溃散。”
她没笑，也没松一口气。
反而转身下令：“把缴获的所有伪钞，全部运到广场中央，堆成塔形。”
众人不解，她只道：“烧。”
正午烈日当空，火把落下，伪钞塔轰然燃起。
浓烟滚滚升腾，映红半座扬州城。
她站在火焰前，裙裾猎猎，声音清越如刃：
“谎言烧干净了，新米也晒好了——现在，轮到我们来说说，什么叫真正的‘清明’。”
而在长江上游一处悬崖小屋内，沈墨言望着远方升起的黑烟，手中紧握那块泛着幽光的玉牒——“永昌遗诏·正本”，指尖颤抖不止。
良久，他蘸墨提笔，在素笺上缓缓写下一行字：
“吾罪在心，唯死不足以赎。”
窗外，一只信鸦振翅飞出，朝着杏花村方向疾掠而去。
苏晚晴收到这封密报时，已是三日后黄昏。
她展开纸条，读完，久久不语。
然后，她忽然唤来楚云飞与燕北辰。
“召集所有人。”她的声音冷得像霜降前的夜，“我要重新盘点所有账册、密线、暗桩——还有，查一查，这份‘遗诏’，究竟是谁，什么时候，送到了沈墨言手里。”
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