永昶依言下了骡背，跳下来的时候墩得双腿一软，差点摔倒。他往后背摆摆手，你小心点，就一屁股坐到郭五的凳子上。郭五满以为能跳上骡背，试了几下也没跳上去，憋的脸通红，为了给自己打圆场，说棉裤裆小了。永昶笑笑，想起自己适才也是那样。郭五把大黑骡子牵到门旁的上下马石旁，跐着上马石上了骡背。上了骡背，郭五很得意，又扭了扭身子调整了下姿势，对永昶说了句看我的，双腿一夹，嘚驾一声，骡子就冲出去了。郭五没料到骡子冲劲这么猛，身子一仰，就从马上摔了下来。郭五当场摔得岔了气，双眼紧闭没了声息。
眨眼的工夫，郭五就躺到了地上，永昶似乎有些不相信，愣了一下，才忙不迭地冲到郭五跟前查看伤情，哪里还顾得哒哒远去的大黑骡子。
老五，老五…
郭五的娘听到喊声，出门查看，待看到郭五躺在地上，一下子吓傻了，待明白过来，扑到郭五的身上五五地喊着，已经带着哭腔了。
好半天，郭五才悠悠醒来，他似乎感觉做了个梦，看了看永昶，又看了看一脸眼泪的老娘，郭五才明白发生了什么。后脑勺摔了一个鸡蛋大的包，摸上去突突的跳，疼得郭五嘴里吸啦吸啦的。
骡子呢？郭五问。
永昶这才想起跑掉的骡子，往东看去，哪里还有一点影子。永昶看看郭五，又看看空荡荡的村道，拿不定主意是看着郭五还是去寻大黑骡子。郭五看透了永昶的心思，摆摆手，你先去撵大黑骡子，我没事。
一路走一路问，永昶终于在太阳偏西时刻寻到了骡子。一个黑脸汉子攥着缰绳对永昶说，要不是我，你这头大黑骡子还不知道跑到哪里呢，咋由着它乱跑呢？永昶笑笑，说是刚从集上买来的，生。黑脸汉子点点头，熟识就好了，好好喂，这头骡子可真不错，从苗家庄到这少说也有二十里地，你看看，还是这么闹腾，劲也大，我差点没让给拽跑。永昶谢过黑脸汉子，又诚挚地邀请他有空去苗家庄坐坐，在得到黑脸汉子客气的应允后，永昶这才牵着大黑骡子往回赶。
冬日天短，回到苗家庄已经擦黑了。苗褚氏等得焦急，憨柱更是一口接一口得抽烟，浓烈的烟雾像个小烟囱。八仙桌的另一边坐着憨柱的女人，她不满意憨柱的表现，说你就不能少抽口，你看看，都成大烟鬼了。苗褚氏理解似得笑笑，抽呗，呛不死人。
永昶不知道，他去追寻大黑骡子没多久，憨柱就从街上回来了。憨柱买好新的缰绳笼头等，没作停留就急忙着回到当初约定的地方，柳树下什么也没有，一地凌乱的蹄印显示刚才有牲口在此停留。无须猜测，永昶一定等不及，牵着牲口先走了。这家伙，一点沉不住气。憨柱念叨着，迈开大步回了苗家庄。
一路上，憨柱担着心，怕永昶降不了那头大黑骡子，反被伤着。年头到年尾，村里或者别的村子，总有大人小孩被牲口伤了的传闻，最厉害的一个被骡子尥蹶子踢到胸口窝，一口气没上来去了阎王那里。路过村头郭修谋的门口时，憨柱看到大门前郭五脸哭丧着脸，跟死了老爹一样，头上缠着一块发黄的白布。一问这才知道了事情的来龙去脉。没等郭五说完，憨柱就急匆匆走了，这个事可不是小事。苗褚氏听说新买的牲口跑了，又听说把郭五摔的不轻，苗褚氏这才开始担心起来。苗褚氏倒不是担心大黑骡子，一个牲口么，丢了也不怕，大不了再买一个，她担心年纪尚轻的永昶不知伤着了没有，还有同样年轻的郭五的伤情。据憨柱说，郭五头上的大包像个鸡蛋，他用手一摸，郭五疼得直叫唤。一个事是两个事，其实又是一个事。苗褚氏不待郭家找上门，直接提了一篮子鸡蛋上门赔不是。
看到永昶归来，一屋子的人全部松了一口气。苗褚氏扑上去，上下左右打量了一番才说，我的儿，你可回来了，没吃饭吧。永昶早就饿通膛了，听母亲一说，立马就觉得肚里有一只手像要从喉咙里伸出来掏东西吃。苗褚氏和憨柱女人忙着做饭去了，屋里只剩憨柱和永昶。永昶不好意思面对憨柱，就装作累极的样子眯着眼装睡。少东家这样，憨柱心跟明镜似得，那是他承认错误的一种方式。少东家这样，憨柱有心说两句也说不出来了，他磕掉烟斗里的烟灰，咳嗽了一声，出了屋子。
锅屋里，憨柱的女人烧锅，苗褚氏往里贴饼子。原本要庆祝一下的，毕竟新买了头骡子，没曾想生发出这一档子事。苗褚氏边贴饼子便问憨柱的女人，那样看郭五恰当不恰当。憨柱的女人说恰当，再说，又不是永昶的责任，是他自己想谝能，怨不得别人。苗褚氏说谁说不是呢，可郭修谋的女人护犊子那可是有名的，郭五头上摔个大包，她没咋呼吵闹还真不简单。憨柱女人说，她也是看人来的，要不是你，估计早就吵上门了。苗褚氏想想，觉得憨柱女人的话不无道理，心就宽慰了不少。
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