陈砚冲出时空裂缝时,寒江的腥风正卷着碎冰拍打他的脸颊,冰冷的触感瞬间渗透衣物,刺得皮肤生疼。循环之钥在掌心发烫,热度透过皮肤直抵骨髓,投射的全息地图上,74 座古祭坛的位置已被暗紫色能量吞噬大半,那暗紫色像活物般不断蠕动、扩张。最上游的祭坛光点忽明忽暗,每一次闪烁都像是在与死神赛跑,像溺水者最后的呼吸,微弱而急促。
“沿江而下第七座祭坛!” 老守塔人残存的意识在矛尖震颤,声音里带着一丝不易察觉的颤抖,“守忆者容器的星砂锁,需要寒江底的共生苔藓才能软化。那苔藓对环境极其敏感,稍有不慎就会枯萎。” 陈砚攥紧那半截染血的长矛,指节因用力而发白。矛尖还沾着黑色球体的碎屑,接触到寒江的水立刻发出滋滋声响,升腾起一缕缕细小的白烟,那是碎屑与江水发生反应的痕迹。
江面上突然浮起成片的冰棱,冰棱棱角分明,折射出诡异的紫芒,将周围的一切都染上了一层诡异的色彩。他深吸一口气,调整好呼吸,潜入江水的瞬间,刺骨的寒意包裹了他的全身。在水中,他看见 74 条暗紫色的基因触须正从江底升起,触须上布满了细小的倒刺,尖端的吸盘紧紧吸附在祭坛基座上,像一个个贪婪的吸血鬼,将掠夺能量注入岩层。基座上的岩石已被侵蚀得坑坑洼洼,原本坚硬的岩层变得脆弱不堪。循环之钥突然剧烈跳动,仿佛有一颗心脏在里面搏动,钥匙表面浮现出新的寒江古文:“掠夺基因已污染第 3 维度基因库,共生苔藓仅存于祭坛倒影处。速去,迟则无救!”
江底的能见度不足三米,浑浊的江水像一团浓稠的泥浆。陈砚在水中艰难地摸索,每一次划水都要耗费不小的力气。指尖突然触到一片冰凉的鳞片 —— 那是条半透明的鱼,鱼身几乎与江水融为一体,只有在游动时才能隐约看到轮廓。鱼腹上印着守忆者的银色容器纹路,纹路精致而神秘。鱼群突然四散,像是受到了极大的惊吓,江底裂开的缝隙中涌出黑色淤泥,淤泥像墨汁一样在水中扩散,淤泥里裹着个蜷缩的身影,一动不动,不知是生是死。
“是守忆者!” 陈砚心中一喜,奋力游过去,将人从淤泥中拖出来。对方颈间的星砂吊坠突然亮起,发出柔和而温暖的光芒,驱散了周围的些许寒意。那是个约莫十岁的少年,脸色苍白如纸,嘴唇冻得发紫。容器在他怀中发出微弱的光,像一盏即将熄灭的油灯。“我是第 37 代守忆者首领,名叫阿尘。” 少年咳嗽着吐出江水,每一次咳嗽都牵动着身体,显得十分痛苦。“容器里的基因备份…… 只剩三成活性。再这样下去,用不了多久就会彻底失效。” 他指缝间漏出的星砂在水中凝成锁链,锁链上的花纹不断闪烁,“祭坛下的基因池被污染了,我们与基因池的共生能力正在失效,身体也变得越来越虚弱。”
此时循环之钥投射的倒计时只剩 47 分钟,红色的数字在水中格外刺眼,每一秒的流逝都像一把锤子敲在陈砚的心上。少年阿尘突然指向祭坛倒影,眼神中带着一丝急切:“看水面!真正的苔藓长在倒影里!那是一种特殊的光学现象,只有在特定的角度才能看到。” 陈砚低头望去,寒江的水面竟浮着层镜面般的薄膜,薄膜光滑如镜,能清晰地映照出祭坛的影子。膜下的苔藓正以肉眼可见的速度枯萎,每片叶子都在颤抖,仿佛在无声地诉说着自己的命运。
他刚要伸手触碰,薄膜突然炸开成冰花,无数细小的冰屑向四周飞溅,像一把把锋利的小刀。74 条基因触须从江底猛地窜出,速度快如闪电,触须末端的吸盘张开,露出密密麻麻的牙齿,闪着寒光。少年阿尘突然将容器挡在他身前,星砂锁链瞬间绷直,形成一道坚固的屏障:“这些是‘噬忆触须’,被缠住就会忘记自己的目的,变成行尸走肉!千万小心!”
陈砚挥矛斩断最近的触须,长矛划破水层,带着一股凌厉的劲风。断裂处喷出的暗紫色汁液溅在冰面上,立刻腐蚀出蜂窝状的孔洞,孔洞还在不断扩大。他突然发现触须的核心有金色微光 —— 那是被吞噬的守忆者星砂,星砂在触须中不断挣扎、闪烁。“容器能吸收这些星砂!” 他灵机一动,将循环之钥按在少年的容器上,钥匙与容器接触的刹那,74 道金色光流顺着触须逆流而上,像一条条金色的小蛇,在水中划出优美的弧线。
祭坛的倒影开始扭曲,水面泛起层层涟漪。陈砚趁机抓起一把共生苔藓,苔藓翠绿欲滴,带着一丝湿润的气息。苔藓接触到少年的容器时,表面的星砂锁发出清脆的碎裂声,像玻璃破碎的声音。容器打开的瞬间,74 道基因光流喷涌而出,在江面凝成半透明的星图 —— 但只有 37 个节点亮起,那些亮起的节点散发着柔和的光芒,另一半仍是黯淡的空白,像一块残缺的拼图。
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