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十月二十七，夜，汝南郡吴房县以北二十里，伏牛山余脉。
秋夜寒重，星月无光。山林之中，五千吴军精锐人马衔枚，蹄裹厚布，悄无声息地穿行在崎岖小径上。最前方，是苏飞麾下三百山地营锐士，如同灵巧的山猫，清除着可能存在的魏军暗哨和陷阱。
陈砥策马行于中军，玄甲外罩着深色披风，几乎与夜色融为一体。他眉头微蹙，并非因为左肩旧伤的隐痛，而是心中那股挥之不去的警兆。自踏入汝南地界，这种被毒蛇暗中窥伺的感觉便时强时弱。他知道，这不仅是战场直觉，更是无数次生死边缘磨砺出的本能。
“少主，前方便是吴房。”苏飞从前方折返，低声道，“斥候摸清了，城墙高约两丈五，守军八百，多为郡兵，四个城门各有戍楼。城北有一处废弃土窑，城南临河，东西两侧较为开阔。今夜云厚无月，正是突袭良机。”
陈砥勒马，摊开简陋地图。吴房城不大，却是进入汝南腹地的门户。若能速克此城，既可获取补给，更能震慑周边，为后续攻打平舆创造条件。
“守将何人？城内人心如何？”
“守将名叫王敞，本地豪强出身，并无显赫战功。城内……据‘涧’此前传回的消息，自舞阴失守、魏军主力西调后，人心惶惶，多有逃亡。王敞为防生变，近日实行宵禁，盘查甚严，反而弄得怨声载道。”
陈砥沉吟片刻，眼中闪过决断：“强攻虽可下，但耗时耗力，且易惊动平舆。不若智取。”
“智取？”苏飞眼睛一亮。
“我军中有多少汝南口音的弟兄？尤其是原属黄老将军旧部、熟悉本地情况的。”
苏飞略一思索：“约有两三百人。白沙河战后，一些失散的汝南籍士卒投奔而来，皆对魏军恨之入骨。”
“好！”陈砥低声道，“挑选一百精锐，全部换上魏军衣甲（缴获自颍川），伪装成从舞阴前线‘败退’下来的溃兵。由你亲自率领，趁夜至北门，诈称奉诸葛诞将军之命，前来加强城防。城门一开，立刻抢占城门，发出信号！”
“妙计！”苏飞抚掌，“王敞未必全信，但深夜之中，骤见‘自家溃兵’，且人数不多，戒心必降。只要他敢开门查验，便是机会！”
陈砥继续部署：“周霆，你率一千骑兵，埋伏于北门外三里处密林，见城门火起为号，立刻全速冲城，扩大战果，直扑县府！”
“李敢，你率两千步卒，随后跟进，入城后迅速控制四门、武库、粮仓。记住，对降卒缴械即可，不得滥杀。对百姓，秋毫无犯！”
“其余人马，随我坐镇中军，随时策应。”
“诺！”众将低声领命，迅速分头准备。
子时三刻，吴房城北。
城墙戍楼上，几名魏军郡兵抱着长矛，缩着脖子抵御寒风，睡眼惺忪。忽然，远处传来杂乱急促的马蹄声和呼喊声。
“什么人？！”戍卒惊醒，厉声喝问。
只见黑暗中涌来百余人马，衣衫不整，旗帜歪斜，许多人身上带“伤”，血迹斑斑。为首一将（苏飞假扮）盔甲残破，嘶声大喊：“快开城门！我等是诸葛将军麾下！舞阴……舞阴遭吴狗猛攻，我等拼死突围，前来报信！吴狗大军就在后面！快开门！”
城上郡兵面面相觑，不敢擅专，急忙报知守将王敞。
王敞匆匆披衣登上城楼，借着火把光芒向下望去。只见城下“溃兵”约百人，确系魏军打扮，神情仓惶，不少人伏在马背上，似已力竭。他心中疑窦丛生：舞阴战事吃紧不假，但怎会有溃兵逃至吴房？且仅百余人？
“尔等说是诸葛将军麾下，可有凭证？领军者何人？”王敞喝道。
苏飞早有准备，掏出一面沾血的令旗（亦是缴获）挥舞：“我等乃诸葛将军麾下别部司马张横所部！此为令旗！将军若不信，可遣人下城查验！只是吴狗追兵转瞬即至，若因迟疑而延误军机，致使吴房有失，将军恐担待不起！”
王敞犹豫。若真是溃兵，拒之门外，见死不救，传出去寒了军心；若是诈城……但看对方仅百人，就算有诈，开了城门也能瞬间控制。他回头看看身边仅有数十亲兵，又想想城中八百守军，胆气稍壮。
“放下吊桥，开半扇城门！让他们进来！但需依次而入，严密盘查！”王敞最终下令。他留了个心眼，只开半扇门，且令门后埋伏了五十刀斧手。
城门缓缓开启，吊桥放下。苏飞心中冷笑，面上却做出感激涕零状，率“溃兵”依次牵马过桥。
就在最先十几人踏入城门洞的刹那，异变突生！
城门内侧阴影中，一名看似普通的魏军老卒，眼中骤然闪过一丝与年龄不符的锐利寒光！他猛地从怀中掏出一支短弩，并非射向进城的“溃兵”，而是对准了城楼上正观望的王敞！
“小心！”苏飞眼尖，厉声示警，同时猛地扑向那老卒！
然而还是晚了一步！
“咻——！”弩箭破空，精准地没入王敞咽喉！王敞双目圆瞪，捂着脖子，嗬嗬作响，鲜血从指缝喷涌，身体晃了晃，栽下城楼！
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