京城,御史台,夜。
御史大夫李纲的书房内,烛火通明。
年过半百的李纲须发已见花白,但是腰板挺直,他的眉眼间,带着一股不容置疑的刚正之气。
他并未穿着官服,只是一身寻常的深色儒袍,正伏案疾书,批阅着堆积如山的奏章。
窗外的夜色深沉,雨下得淅淅沥沥,更衬得室内一片肃静。
忽然,一阵极其轻微的、几乎被雨声掩盖的叩门声响了起来,节奏奇特,两长一短,重复三次。
李纲握笔的手微微一顿,眉头蹙起。这是他与极少数心腹约定的紧急暗号。
他放下笔,沉声道:“进来。”
书房的门被无声地推开一条缝,一个浑身被雨水湿透、穿着不起眼灰色短打的身影,闪了进来,迅速地关上门。
来人摘下斗笠,露出一张精明干练的脸庞,他正是李纲暗中培养的察子头领,代号“灰枭”。
“大人,”灰枭的声音压得极低,带着一丝急促,“有紧急密报,来自江南的。”
“讲。”李纲的神色不变,但是眼神却锐利起来。
灰枭从贴身之处,取出一个用油纸包裹得严严实实的小包,双手呈上:
“此物,是一个时辰之前,由一个不明身份之人,以重金买通府中负责采买杂役的老仆,混在菜蔬之中送进来的。点名要交到大人的手中。属下已经查验过,外层无毒。”
李纲接过那个小包,入手沉甸甸的,似乎是一本书册。
他拆开一层层油纸,里面果然是一本蓝色封皮的账薄。
封面上没有任何字样。
他翻开账薄,只是随意看了几页,脸色便骤然变得凝重无比,手指甚至微微地颤抖起来。
账薄内记录的,赫然是北境军饷、物资的巨额亏空,以及一系列指向史王妃及其家族、党羽的贪墨证据!
时间、地点、经手人、款项流向,条分缕析,触目惊心!
“此物……从何而来?”李纲的声音,带着一丝不易察觉的沙哑。
他身为御史大夫,风闻奏事,自然听过北境军资可能存在问题,也隐约察觉史王妃一系,把手伸得太长,但是苦无实证。
如今这一账薄如若为真,无疑是足以掀起朝堂巨浪的铁证!
灰枭摇一摇头:“送物之人极其谨慎,未曾留下任何线索。但是据那个老仆描述,来人操着江南口音,身手矫健,不像是寻常百姓。属下推测,此物或许与近日江南传闻的‘箫景轩’及其那一本‘罪证账薄’有关。”
“箫景轩……”李纲沉吟着这个名字。
他确实收到过一些零散的消息,提及北境一个低级军官,携重要证据南逃,并且引发多方追杀,但是细节不详。
“江南按察使司和玄狼卫不是都在追查此事吗?为何账簿会悄无声息地送到我这里?”
灰枭低声道:“这正是蹊跷之处。江南传来的最新消息混乱不堪,有说账薄已经被玄狼卫夺得,有说毁于混战之中,还有说落入了拜火教之手。如今看来,那一些恐怕都是烟雾弹。真正的账薄,被人用这种隐秘的方式,直接送入了京城,送到了大人您的手上。这背后之人,其心难测。”
李纲缓缓地合上账簿,在书房内踱步。
雨点敲打着窗棂,声声入耳。
他深知这账簿的分量。
如若呈送御前,确实有可能扳倒史王妃一党,肃清朝纲。
但是风险同样巨大!史王妃在朝中经营多年,党羽遍布,圣上对其也多有倚重,岂会因一本来历不明的账簿,就轻易动摇的?
届时,他李纲必将成为史王妃一系的眼中钉,肉中刺,不死不休!
这是一个巨大的诱惑,也是一个致命的陷阱。
“大人,我们该如何处置?”灰枭问道。
李纲停下脚步,目光重新落在那一本账薄上,眼神复杂:
“送此物之人,无论其目的为何,都将老夫推到了风口浪尖。接,则险象环生;不接,则愧对御史之责,愧对北境的将士。”
他沉默良久,最终深吸一口气,决然道:
“查!动用我们所有能动用的力量,暗中核实这账簿上的每一笔记录!尤其是北境那边的关联人证、物证!但是在查实之前,此事绝不可泄露半分!由你亲自去办,挑选最可靠的人手!”
“是!属下明白!”灰枭深知此事关系重大,郑重地领命。
“还有,”李纲叫住他,“要想办法查清这账薄,究竟是如何从江南送到京城的,背后是谁在推动。是友是敌,总要心中有数。”
灰枭点点头,正要离去,李纲又补充道:“加强对府邸的戒备,尤其是家眷的安全。山雨欲来风满楼啊。”
“是!”
灰枭的身影一闪,消失在雨夜之中。
李纲独自坐在书案之前,看着那一本仿佛烫手山芋一般的账簿,久久无言。
他知道,从接过这本账簿的那一刻起,他和他背后的清流一党,就已经被拖入了一场凶险无比的棋局。
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