他拄着紫檀木的拐杖，在一群人的簇拥下，巡视着自己的新宅，偶尔会“纡尊降贵”地走到藤墙边，看看村民的劳作，目光扫过，那一些堆积如山的虫干麻袋，和初具规模的药圃时，眼底深处，会掠过一丝难以察觉的精光。
“豆豆姑娘，”一日，箫员外叫住了，正在药圃查看蛇舌兰长势的豆豆，脸上带着温和却疏离的笑意：
“这些日子，辛苦你了。若非你在此地勉力支撑，景轩又不在，我箫家这祖宅根基，怕是真要湮灭了。”
豆豆微微地躬身，不卑不亢：“箫员外言重了。豆豆只是做了该做之事。”
“嗯，真的是一个明事理的孩子。”箫员外点点头，拐杖点了一点药圃里长势喜人的草药：
“这一些药草，品相不错，倒是个好营生。只是…”他话锋一转，语气带着一丝“关切”。
“这虫干之物，终是粗鄙，难登大雅之堂。我箫家在府城有几处粮行，若豆豆姑娘愿意，老夫可派人运些正经米粮过来，按市价…嗯，按平价给乡亲们，也好过日日以此物果腹。”
豆豆的心中冷笑。
平价？在这大灾之年，箫家的平价，恐怕也是村民无法承受的天价！
这看似好意，实则是想用粮食掐住村民的命脉，进而掌控整个杏花村！
她面上不动声色，淡然回道：“多谢员外好意。只是村民已习惯此物，且能自给自足，不敢再劳烦员外破费。”
箫员外脸上的笑容，淡了些许，他深深地看了豆豆一眼：
“也罢。豆豆姑娘有主见。”
他顿了一顿，目光投向远处，王锤子正在调试的弩机：
“听说那弩机，也是出自姑娘指点？倒是精巧。只是守村护院，终究是下策。老夫已修书与州府，言明此地灾情已稳，请官府派兵驻防，护佑一方平安。届时，这些打打杀杀的东西，也就不需要了。”
豆豆的心头，警铃大作！请官府驻防？这是要把杏花村重新纳入官府的掌控！箫家是想借官府之力，名正言顺地，摘取她和村民们浴血守护的果实，甚至可能将藤墙、药圃、虫干之利，尽数收入囊中！
“官府？”豆豆的声音冷了下来：
“不知员外可还记得，三个月前，张汝贞张侍郎，可是带着兵部调令和数百精兵，要‘征粮’入村的！若非虫潮突发，后果如何，员外当比豆豆更清楚！官府之兵，是护佑，还是催命？”
箫员外被噎了一下，眼中闪过一丝愠怒，但很快被掩饰过去，他干笑两声：
“此一时彼一时。张侍郎…那是误会。老夫自有分寸。豆豆姑娘，好自为之。”说完，拄着拐杖，在随从的簇拥下，转身离去。
豆豆看着他的背影，不由得攥紧了拳头。
箫家的回归，带来的不是庇护，而是更深的危机！
光幕上，【救助值】的攀升，似乎都变得滞涩了几分。
更大的麻烦，接踵而至。
虫干加工点，原本是村民最重要的食物来源。
可是自从箫家大宅落成，箫家带来的那些仆役护卫们，仗着主家势大，开始肆无忌惮了。
“喂！老东西！手脚麻利点！爷们儿等着下酒呢！”
一个膀大腰圆、满脸横肉的箫家护卫头目赵三，一脚踹翻了一个正在敲打虫干的老汉，李老栓的箩筐。
黑乎乎的虫干碎块，撒了一地。
“你…你们…”李老栓气得浑身发抖，指着赵三说不出话来。
“你什么你？”赵三叉着腰，唾沫横飞：
“你知道爷们儿是谁吗？箫员外府上的！吃你们点虫干，又怎么了？那是看得起你们！赶紧的，给爷装一袋子，要最干的！磨磨蹭蹭，小心吃鞭子！”
周围的村民敢怒不敢言。
王锤子提着铁锤，就想冲上前去，被几个相熟的汉子，死死地拉住：“锤子哥！忍忍！咱们惹不起啊！”
赵三得意洋洋，指挥着手下，如同土匪一般，强行从加工点上，扛走了一整袋上好的虫干。
负责登记的妇人春娘，看着账簿上被强行划掉的数量，心疼得直掉眼泪。
药圃那边也不安宁。
王采薇正小心翼翼地娘，给几株珍贵的蛇舌兰幼苗浇水，一个穿着绸衫、油头粉面的箫府管事，带着两个小厮，大摇大摆地闯了进来。
“哎呦，这草长得不错嘛！”管事捏着嗓子，用扇子指指点点，
“我们老夫人这几日心口疼，听说你这儿有种什么…蛇舌兰？专治这个？赶紧的，挖几株最好的，连根带土，送到府上去！动作快点！”
“不行！”王采薇急了，张开双臂护住药苗，“这是豆豆定下的救命的药！还没长成呢！不能挖！”
“嘿？给你脸不要脸？”管事三角眼一翻，厉声道，
“箫员外家的老夫人要用，那是你们天大的福气！挖！给我挖！连这一片土一起铲了！我看谁敢拦！”
两个小厮撸起袖子就要动手。
“住手！”一声清冷的断喝响起来。
豆豆带着张莽和几个民鞘军士兵，快步走了过来。
她的目光冰冷地看着那个管事：“药圃有药圃的规矩。谁要用药，拿工分来换。强取豪夺，坏我杏花村的规矩，那可不行！”
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