面具人沉默了片刻，雨声似乎在这一刻变得更响了。良久，他才用一种带着遥远追忆的、近乎叹息的语调说道：“很多年前……这里也曾车马盈门，笑语喧阗。可惜，世事无常，繁华……终成泡影。”
他的话语中蕴含着一种深沉的落寞与沧桑，让沈云裳心头莫名一颤。她忽然觉得，眼前这个神秘的男人，身上似乎也背负着不为人知的故事和沉重。
就在这时，远处隐约传来了几声犬吠，以及模糊的人声，似乎在呼喝着什么！
沈云裳脸色骤变！是贾府的人！他们搜到附近了！
面具人显然也听到了，他倏然起身，走到破窗边，透过缝隙向外望去。片刻后，他退回原地，语气凝重了几分：“看来追兵不远了。此地不宜久留。”
他快速从行囊中又取出一个油纸包，递给沈云裳：“一些干粮，聊以充饥。”接着，又拿出一个火折子和一小捆那种驱虫药草，“这些也留给姑娘。”
“那你……”沈云裳接过东西，有些愕然地看着他。他要走？
“我去引开他们。”面具人说得轻描淡写，仿佛只是要去散个步，“姑娘在此稍候，待外面安静了，再设法离开金陵。或者……若信得过，可在此园最深处的藏书阁废墟下暂避，那里有个地窖，更为隐蔽。”
说完，他不等沈云裳回应，身形一闪，便已如鬼魅般悄无声息地掠出了破屋，融入外面的疾风骤雨和无边黑暗之中。
沈云裳怔怔地看着他消失的方向，手中握着那冰凉的瓷瓶和带着余温的油纸包，心中五味杂陈。这个神秘出现的男人，救了她，帮了她，此刻又为了她，主动去引开危险的追兵。他究竟是谁？为何要如此帮她？那句“繁华终成泡影”又藏着怎样的往事？
屋外的犬吠和人声似乎朝着另一个方向远去了。雨，依旧在下，敲打着这满园的荒寂。但沈云裳的心，却因为这份突如其来的、带着谜团的援助，而不再如同刚才那般冰冷绝望。
她蜷缩在干草堆里，将面具人留下的药草又点燃一些，借着那点微光和药香，感受着脚踝处传来的、因妥善处理而带来的安心感。前路依然凶险，贾世清的威胁并未解除，芍药依旧下落不明。但至少在此刻，在这风雨飘摇的荒园破屋中，她获得了一丝喘息之机，和一份来自陌生人的、珍贵的温暖。
夜色深沉，雨未停歇。但黎明，总会到来。
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