他的目光（透过那深色面甲）扫过树屋，然后在林默四人身上逐一停留，最后，定格在靠在墙边、左臂缠绕着绷带的秦武身上。更准确地说，是定格在秦武绷带缝隙间，那若隐若现的、散发着微弱绿芒的异化点。
一股无形的、冰冷的压力弥漫开来。
“‘污秽’的携带者。”为首的净化者开口了，他的声音经过面甲的扩音和处理，带着一种非人的、金属般的冰冷和漠然，听不出任何情绪波动，“以及……与‘污秽’共处者。”
他的话语如同宣判，带着居高临下的审视意味。
林默上前一步，挡在秦武和零的身前，目光平静地与那净化者首领对视：“我们是路经此地的探索者，暂时在此躲避。我的同伴受了伤，正在想办法治疗。我们没有恶意。”
“治疗？”净化者首领的声音里似乎带上了一丝极淡的嘲讽，“被‘丰饶’诅咒侵蚀，唯有彻底的‘净化’，才是唯一的救赎。与‘污秽’共存，即是堕落的开端。”
他抬起那只没有握战锤的手，指向秦武的左臂：“他，已被标记。你们庇护他，便是庇护‘污秽’。根据《净火公约》，我们有义务予以清除。”
他身后的四名净化者同时向前踏出一步，手中的净化战锤嗡鸣声加剧，炽烈的白光变得更加耀眼，充满了攻击性。那光芒甚至让树屋的乳白色光晕都微微波动起来。
“清除？”秦武猛地睁开眼，挣扎着想站起来，独臂撑地，眼中燃起怒火，“老子还没死呢！你们算什么东西！”
林默按住秦武的肩膀，示意他冷静，但自己的眼神也彻底冷了下来：“他的意志还在对抗侵蚀，我们绝不会放弃任何一个同伴。所谓的‘净化’，就是直接毁灭吗？”
“意志在绝对的侵蚀面前，不堪一击。”净化者首领的语气毫无动摇，“当‘污秽’扎根，灵魂便已开始腐朽。毁灭被污染的躯壳，是阻止其扩散、防止其危害更多的唯一途径。这是秩序，是责任，是对尚未堕落者的保护。”
他的理论冰冷而绝对，带着一种不容置疑的偏执。
“荒谬！”肖雅忍不住出声反驳，她的声音因愤怒而微微提高，“任何生命，哪怕被侵蚀，在彻底失去自我前，都有被拯救的权利！你们这是在以‘净化’之名，行屠杀之实！”
“拯救？”另一名净化者冷冰冰地接口，声音透过面甲传来，“与深渊力量谈拯救，是无知者的奢望。我们见过太多因一时软弱而导致的悲剧。彻底的毁灭，才是最高效的‘慈悲’。”
理念的冲突，在这一刻赤裸裸地摆在双方之间，如同一条无法逾越的鸿沟。
净化者首领不再多言，他缓缓举起了手中的净化战锤，锤头指向树屋，更准确地是指向屋内的秦武。
“交出被标记者，或者……连同庇护所一起，接受‘净化’。”他发出了最后通牒。
树屋内的气氛瞬间降至冰点。
林默能感觉到身后秦武粗重的呼吸，零抓紧了他衣角的手在微微颤抖，肖雅已经将能量手枪抬起，瞄准了对方首领。
交出秦武？绝无可能。
那么，战斗似乎已成定局。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，森林深处，再次传来了异动。这一次，并非脚步声，而是一种更加深沉、更加令人心悸的……脉动。仿佛有什么庞然大物，正在从沉睡中苏醒，其蕴含的生命力（或者说，扭曲的生命力）如同潮汐般扩散开来，连带着整个森林的磷光都为之明灭不定。
净化者小队显然也察觉到了这不同寻常的变化，他们的动作出现了一丝微不可查的迟疑，警惕地望向森林更深处的黑暗。
林默心中一动。
机会！
他猛地看向肖雅，低喝一声：“肖雅，干扰！”
肖雅瞬间会意，能量手枪毫不犹豫地调转枪口，并非射向净化者，而是射向他们侧后方一片茂密的、正在疯狂舞动的发光藤蔓丛！能量光束击中藤蔓，引发了一阵剧烈的能量紊乱和植物的疯狂抽打，暂时吸引了净化者小队的部分注意力。
“走！”
几乎在肖雅开枪的同时，林默已经一把拉起零，另一只手搀扶起秦武，低吼着冲出了树屋的庇护光晕！
他没有选择与“净化者”在这里硬碰硬，尤其是在秦武状态不佳、零几乎失去战斗力的情况下。那森林深处传来的异常脉动，无论是新的危险还是变数，都为他们提供了脱离眼前僵局的一线生机！
乳白色的光晕在身后迅速远离，外界的疯狂低语和甜腻腐臭再次如潮水般涌来。但此刻，他们别无选择。
净化者首领反应过来，看着林默四人冲入黑暗森林的背影，又感受着那越来越近的、令人不安的庞大生命脉动，他面甲下的脸色想必十分难看。他冷哼一声，没有立刻追击，而是迅速对自己的队员下达指令：
“优先级变更！检测到高浓度‘污秽’聚合体反应！准备迎战！至于那几个堕落者……他们逃不出这片森林的‘净化’。”
他高举战锤，炽烈的白光再次亮起，对准了那脉动传来的方向。
而林默四人，则头也不回地扎进了危机四伏的黑暗，将“净化者”那冰冷的审判和炽热的白光，暂时甩在了身后。理念的冲突并未解决，只是被更迫在眉睫的生存危机所中断。但所有人都知道，在这片扭曲的丰饶之森中，他们与“净化者”之间的路，注定不会只有这一次交汇。
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