这一日，队伍终于抵达西京河南府。西京乃是故都之一，虽不复当年繁华，却依旧气势恢宏。宋陵便坐落于西京城外的嵩山南麓，绵延数十里，共有七帝八陵，陵寝周围，松柏苍翠，石像生林立，庄严肃穆，透着皇家的威严。
然而，此时的宋陵，却已是岌岌可危。由于杜充撤防，此处的守卫早已溃散，只有寥寥数名老弱残兵留守，面对可能南下的金军，毫无抵抗之力。陵寝周围的松柏，被人砍伐了不少，石像生也有不少遭到损毁，残破不堪。
王棣率军抵达宋陵前，翻身下马，大步走向陵前的石碑。石碑上刻着“宋太祖永昌陵”五个大字，字迹斑驳，却依旧透着雄浑之气。他对着石碑，深深一揖，沉声道：“列祖列宗在上，臣王棣，率麾下将士前来护陵。愿以血肉之躯，守祖宗陵寝，拒金狗于城外，绝不辜负老帅遗愿，绝不辜负大宋江山！”
身后的五千将士，纷纷放下兵刃，对着陵寝跪拜行礼，齐声高呼：“护我皇陵！拒敌城外！忠义千秋！”声音响彻云霄，回荡在宋陵之间，惊得林中鸟兽四散奔逃。
行礼已毕，王棣站起身，目光扫过宋陵四周的地形，当即下令：“岳飞听令！你率两千将士，驻守永昌陵、永熙陵一线，加固防线，多设伏兵，防备金军从东路来犯！”
“末将遵令！”岳飞抱拳领命，转身便要离去。
“鹏举，”王棣叫住他，从怀中掏出一枚虎符，递了过去，“此乃我军虎符，见符如见帅，军中诸事，你可便宜行事。”
岳飞接过虎符，郑重道：“请大哥放心，末将定死守防线，绝不让金军踏入陵寝半步！”说罢，他率领两千将士，大步离去，身影很快消失在松柏之间。
“杨再兴听令！”王棣又道，“你率一千五百将士，驻守永定陵、永昭陵一线，此处地势险要，乃是西路咽喉，你需多派斥候，严密监视金军动向，遇敌便击，不可让其靠近！”
“遵令！”杨再兴大声应道，握紧手中的滚银枪，眼中闪过一丝战意，“大哥且看，我定让来犯之敌有来无回！”说罢，他翻身上马，率领将士们疾驰而去，马蹄声踏碎了宋陵的宁静。
“张宪、张铁牛，朱淮，王忠，许青听令！”王棣继续下令，“你等率一千五百将士，驻守余下陵寝，同时修缮破损的石像生和围墙，安抚周边百姓，征集粮草，加固城防。西京乃是我等根基，必须守住！”
“末将遵令！”张宪、张铁牛，朱淮，王忠，许青齐声领命，各自率军而去。
部署完毕，王棣独自站在宋陵的最高处，望着麾下将士们忙碌的身影，望着苍翠的松柏，望着庄严的陵寝，心中百感交集。他拔出“破虏”剑，剑刃直指天际，寒光凛冽。
此时，东方泛起了鱼肚白，一轮朝阳缓缓升起，驱散了夜色，照亮了宋陵。阳光洒在陵寝的石像生上，洒在将士们的铠甲上，洒在王棣的脸上，透着一股坚毅与希望。
东京的阴霾虽未散去，杜充的倒行逆施仍在继续，但在西京河南府，在这片埋葬着北宋列祖列宗的土地上，一支忠义之师已然集结。他们继承了宗泽的遗志，带着满腔的忠义与热血，誓要保卫皇陵，守护大宋最后的希望。北伐的号角虽暂歇，但忠义之志不灭，一段新的传奇，正在这风雨飘摇的乱世中，悄然开启。
东方朝阳初升，金辉遍洒宋陵，将石像生的影子拉得颀长。王棣立于陵顶高坡，右手中“虎头湛金枪的寒光与日光交映，左手中破虏剑身上宗泽手缠牛皮绳的纹路，在晨光中愈发清晰。坡下，将士们的操练声已此起彼伏：岳飞麾下将士正以木枪演练阵型，步伐整齐如磐石移位，呼喝声震得松柏叶簌簌作响；杨再兴则赤裸着上身，挥舞着那柄滚银枪，枪杆扫过地面，卷起阵阵尘土，枪尖偶尔划过岩石，迸出点点火星，惊得周遭飞鸟盘旋不去；张宪与张铁牛，许青，朱淮，王忠的部下则各司其职，工匠们叮叮当当修补着陵墙破损处，农夫打扮的士兵正从周边村落征集粮草，车轱辘碾过土路的声响，与远处黄河的涛声隐约相合。
王棣目光扫过这一派肃整景象，心中稍定，却仍有一丝隐忧萦绕不去。宗泽生前常言，金军狼子野心，断不会久安于北方，如今杜充在东京自毁长城，西京便成了中原最后的屏障。他正思忖间，一名斥候装束的士兵疾步奔来，单膝跪地，声音带着急促的喘息：“将军！黄河以北传来急报，金国上京会宁府异动频频，似有南侵之意！”
王棣心头一沉，握紧了剑柄：“详细说来！”
“是！”斥候抬声道，“据潜伏在燕京的细作回报，上月金国皇帝完颜晟在朝堂上召集宗室贵族，扬言要‘犁庭扫穴，生擒赵构，席卷陕西’。近日河北边境已发现金军斥候活动，数量较往日倍增，且皆是精锐，行事极为隐秘。另有消息称，金军已调集两路大军，一路由完颜娄室率领，直指陕西；另一路由完颜粘罕统领，意在南下东京，寻我朝天子踪迹！”
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