陈麦穗将写好的陶片塞进鹿皮囊，转身朝着自家粮囤走去。
麻袋堆得齐胸高，她伸手摸了摸最上层的封口，绳结还在，但手感松了一圈。她蹲下，指尖蹭过地面，捻起一点碎谷壳。这不对劲——新粮干燥，不该有碎屑漏得这么早。
她没起身，顺势将鹿皮囊往前一推，借着月光打量了一下田埂南侧。沟渠刚修完不久，土还松，几道新压的蹄印朝村外延伸，驴车走的。她眯眼数了数，三个人的脚印，前两双草鞋印子深，第三双轻些，像是空车回来时踩的。这些痕迹有些蹊跷，莫不是有人动了粮囤的主意？
她不动声色，退回屋内，取了燧石和火绒塞进袖口，又抽出柴刀别在腰后，草绳一勒，稳了。
沿着沟渠摸过去时，风向变了，带着一股牲口粪和陈年谷糠的味儿。她伏低身子，听见南坡粮囤后头有窸窣声，麻袋拖地的摩擦，还有人低声催促：“快！再两袋就走！”
火光一闪，是赵虎在点火折子。他耳后那道疤在微光下一跳一跳，像条干死的蚯蚓。他正把一袋粟米往驴背上扛，麻袋口缝着个“赵”字——不是她家的，是里正家的标识。
陈麦穗贴着沟沿往前挪了三步，蹲稳，从袖口摸出燧石，咔地一擦。
火绒燃起一点红光。
她没急着点火把，先吹了口气，让火苗稳住，然后突然站起，高举火把往空中一扬，声音不高，却像铁片刮过石板：“叔侄合伙盗粮，可知族规剜舌沉井？”
赵虎猛地回头，火光映得他脸一阵青一阵白。他身后两个帮手也僵住了，一个手里还抱着半袋粮，另一个下意识去摸腰间的短棍。
“陈麦穗！”赵虎强撑着，“你疯了？这是我家叔父的存粮！”
“哦？”她把火把往地上一插，火光腾起，正好照在驴车上那几袋“赵”字麻袋上，“那你叔父的粮，怎么从我粮囤里搬出来的？还是说——”她往前一步，“你叔父的粮，本来就是从大伙儿多收的三成里抠出来的？”
赵虎语塞，眼神乱飘。
她不给他反应时间，猛地拔起火把，往自家粮囤前一照：“你们睁眼看看！我陈麦穗家粮囤，缴赋后剩多少？百斤！账册在屋里，随时可查！可你们搬的，是堆肥法多出的三成粮——这粮是谁的？”
没人应声。
她声音拔高：“是大家的！是李氏家孩子能吃饱的粮！是赵王氏男人夜里不抽筋的粮！是西沟盐能换命的粮！谁要动，就是跟全村人过不去！”
话音未落，村东头一盏灯亮了。
是李氏。
她提着油灯从屋里冲出来，披着外裳，头发乱着，可脚步稳：“麦穗！我来了！”
接着，西头一盏。
北头两盏。
火把一盏接一盏亮起来，像夏夜的萤火，从各家门缝窗隙钻出，汇聚成一片光海。十几个妇人提灯持棍赶来，男人也陆续披衣出门，手里攥着锄头、扁担。
赵虎脸色变了。他想逃，刚转身，脚下一绊，整个人扑进沟里——正是陈麦穗带人挖的排水渠，窄口深底，专防暴雨冲田，如今倒成了他的绊马索。
“哎哟！”他狼狈爬起，裤腿沾满泥，“你们……你们不能这样对我！我叔父是里正！”
“里正？”陈麦穗冷笑，“那更该清楚族规——盗公粮者，杖三十，罚劳役一月，粮款双倍返还。”
她话音刚落，远处传来铜杖敲地的笃笃声。
里正赵德来了。
他拄着铜杖，喘着气，脸色铁青。他看了一眼驴车上的麻袋，又扫了眼赵虎湿透的裤腿，嘴唇紧抿，一言不发。
陈麦穗却抢先一步，走到他面前，单膝跪地，双手捧起一捧粟米：“叔，这粮不是我私占的。”
赵德抬眼。
她声音平稳：“堆肥法多出三成，本该入公仓。我户存粮，皆记在副册，随时可验。若叔不信——”她起身，转身走向自家粮囤，“现在就开仓。”
她解开麻绳，掀开顶袋，抓出一把粟米，又从屋里取出账册，递给赵德。
赵德接过，翻了两页，指尖无意蹭到鹿皮囊边缘——那里沾着一点艾草灰，是他前些日子偷偷取走草木灰试用后残留的。
他没说话，只低头继续看账。
账上清清楚楚：
缴赋：三百斤
自留：百斤（含种粮）
公仓预存：四百斤（待秋收后统一入库）
总计八百斤，与产量记录吻合。
他合上账册，抬头看她。
她站着，粗麻短褐沾了泥，左腕艾草绳断了一截，可眼神清亮，像刚磨过的镰刀。
“虎子。”他终于开口，声音沉得像压了石头，“你还有什么话说？”
赵虎跪在地上，头都不敢抬。
“这粮……是我想着今年收成好，拿几袋去换酒……没想……”
“换酒？”陈麦穗打断，“你上个月在黑市卖硝盐，赚了六十钱，还不够喝？”
赵虎猛地抬头，脸色煞白。
人群哗然。
“你……你怎么知道？”
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