小白似乎听懂了,低低地“嘎”了一声,用脑袋蹭了蹭他的手背。
半个时辰后,安州城西墙根下,一道几乎与夜色融为一体的影子,轻巧地翻上墙头,悄无声息地落入城外的荒草地。
夜行衣的布料紧贴着皮肤,带来微凉的触感,同时也吸走了大部分声响。
苏九弯腰疾行,脚下的软底靴踩在枯草败叶上,只发出细微的“沙沙”声,混杂在秋虫最后的鸣叫里。
远处城墙角楼上巡夜兵丁的灯笼光,在雾霭中晕成一团模糊的黄晕。
避开主路,沿着田埂和灌木丛的阴影快速移动。
越往西,空气中那股属于城镇的烟火气就越淡,取而代之的是一种混合着潮湿泥土、腐烂草木和更深处隐约若有若无的……陈旧石块与荒凉的气息。
风从西北方吹来,穿过干枯的玉米秆子,发出呜呜的低响,像是有人在远处啜泣。
苏九脚步不停,意念微动,默念:“系统,开启‘幽冥感知’。”
眼前景象并无变化,但世界的声音仿佛瞬间被抽走了一层,又仿佛被加上了一层特殊的滤网。
耳边那些细微的、自然的声响——风声、虫鸣、自己的心跳与呼吸——被刻意地“模糊”了下去,而另一种更为隐晦、更为冰冷的“波动”,开始像水中的涟漪般,一圈圈荡漾开来,被他的感知捕捉到。
那是一种“感觉”。
并非真正看到或听到,而是某种超越感官的直觉。
起初是极淡的,如同错觉,仿佛空气里夹杂着几丝冰凉滑腻的触须,无意识地扫过皮肤。
越靠近西边那片低矮的山丘,这种“触须”就越多,越清晰。
它们并不锋利,却带着一种令人骨髓发寒的“粘滞感”和“僵死感”。
乱葬岗到了。
即使在晦暗的月光下,这里的景象也足够骇人。
起伏不平的地面上,荒坟一个挨着一个,大多没有像样的墓碑,只有半塌的土丘、歪斜的木牌,或是几块垒砌的石头标识。
有些坟前还残留着纸灰和倾倒的粗陶碗,更多的则完全被荒草吞没。
几棵歪脖子老树的枝桠张牙舞爪地伸向夜空,像无数干枯的手。
阴风更盛,带着浓重的土腥气、草木腐烂的霉味,还有一种……极其淡薄,却无比顽固地钻入鼻腔的、类似铁锈和陈年药渣混合的怪异气息。
苏九猫着腰,借助坟丘和灌木的阴影移动。
他的“幽冥感知”全力铺开,像一张无形的网撒向四周。
很快,他锁定了几个“波动”相对明显的点,它们大多集中在西侧一片地势稍低、看起来是近期才堆起的新坟区域。
这些“波动”并非均匀分布,而是呈现出一种诡异的“残留”状态,仿佛有什么本不该存在于这里的东西短暂停留过,留下了一点难以磨灭的“印记”。
其中一处,“印记”最为浓烈,也最令人不适。
那“生”的气息微弱得几近于无,却像一块浸了毒的腐肉,散发出极度矛盾且恶心的“活力”,与周围浓郁的“死”气纠缠在一起,形成一股混乱的漩涡感。
苏九压下胃里翻涌的恶心感,朝那个方向摸去。
月光吝啬地洒下一点清辉,照亮一座明显是新垒不久的坟丘。
坟前的木牌歪倒在地,上面的墨迹已经模糊。
但真正引人注目的是坟头的泥土——它不是被外力挖开的,而是……从内部拱开的。
大块的泥土和草皮翻卷在一旁,露出下面黑洞洞的坑穴。
坑里,一具薄皮棺材的盖子歪斜地搭在边缘,棺材里面,空空如也。
只有一些撕烂的、廉价粗布制成的寿衣碎片,零星地散落在棺材内外和翻出的泥土上。
苏九没有立刻跳下去。
他蹲在坟边,屏住呼吸。
那股刺鼻的怪味在这里变得异常清晰,是草药(种类繁杂,有些他辨认得出是烈性活血药材)、血腥味(很淡,但绝不会认错),以及某种难以形容的、类似金属锈蚀混合着动物腺体分泌物的腥臊气。
这气味熏得他眼睛发涩。
他折了一根结实的树枝,小心翼翼地探入坑内,拨弄着泥土和碎片。
树枝触感反馈过来,泥土比周围的更湿润、更松散。
拨开几处较大的泥块,一点暗沉的、与泥土颜色略有区别的边角露了出来。
苏九用力一挑,将那东西带了出来。
那是一小片未完全燃尽的油纸,约莫巴掌大小,边缘蜷曲焦黑,但残存部分质地奇特,比寻常油纸更厚实,表面似乎有极其暗淡的、用朱砂或类似物质绘制的扭曲纹路,只是大部分已被烧毁或污染。
几乎在他捡起那纸片的同时,脑海中的淡金色光幕自动浮现,带着轻微的嗡鸣:
【物品鉴定启动…】
【鉴定结果:阴符纸(残片)。】
【说明:采用特殊阴火锻烧工艺处理的特制纸张,常用于承载、引导或封存阴性能量、死气、怨念等。
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