-3层到-1层的梯井像一根竖直的脉管，风从上端灌下，夹着干冷的金属味。服务灯在扶梯边缘排成细小的白点，亮到尽头又忽然断掉，像在提醒：前方没有标准答案。
三人没有说话。清醒环贴紧皮肤，随步伐轻微震动。
越往上，越能听见楼体内部的声音——钢骨热胀冷缩的咔嗒、空气在空洞里转身的哗鸣。那些声音混在一起，像海潮在地下缓慢翻卷。
抵达-1层平台时，走廊并不空。两扇对开的消防门之间，停着一辆瘦长的推车。车上扣着半透明罩布，罩布边缘被手指反复捻皱，留下油亮的痕。有人常来。
阮初掀开角落，露出一排黑色金属盒——不是规制卡，是注入匣。每一匣上都凹着一个编号：O-17、O-18、O-19。
匣侧的红灯常亮不灭。
“它们是‘梦段’。”阮初嗓音发紧，“可以往系统里插入一段场景，像换胶片。”
她把一个匣轻敲两下，里头发出瓷器碰撞般的脆响。不是空的。
“拿两只。”夏堇说。她没问能不能用，而是默认会用，“多了暴露。”
陆惟把匣塞进背包，背包因此低低沉了一点。他抬头扫视天花板边角，捕捉到一枚半坏的穹顶摄像头。黑色镜面里有微弱红点闪烁。
“有眼睛。”他说，“不是监控我们——是看自己。它在检视梦是否完美。”
他们穿过门，走进通往地表的斜坡。斜坡尽头被一面透明墙拦住，墙外是地面主廊。主廊在高空灯的照射下呈现一种冷得不合理的蓝白，几乎让人以为自己走进了手术室。
透明墙内侧贴着一张旧纸：色彩早褪，但边缘用透明胶反复加固，像某种执念。纸上是一张地图——不是G-07的，是整座城。红色标记在地图上密密麻麻，构成一圈圈、一道道同心环。
“像潮汐线。”陆惟低道，“梦涨到哪里，清醒退到哪里。”
纸张最外圈有三处小小的钩子，像是有人用钉子把它固定过，又拔掉了。钩痕旁印着手指按压过的凹，指腹纹路清晰。
“谁把它从墙上取下，又贴回？”阮初问。
“我们其中一个。”陆惟说，“或者——后来者。”
透明墙边缘嵌着一枚手动开关。阮初拆下一枚注入匣，把匣的插齿倒插进开关接口。开关卡住，透明墙一点点退入墙体。
主廊的冷气扑面而来，伴着一种隔音玻璃刚被拉开的失真。
清醒环轻震——滞后0.06秒。弱错位。
他们并未立刻踏出。夏堇抬手，食指在半空比了个“看尘”。
光束切过去，尘埃如常漂移。
“一级现实。”她说，“可被覆盖，但底层仍在。”
主廊的尽头有一道横跨空间的巨大光屏。屏上滚动着所谓**“城市安眠计划”**的公告：
「夜间灯光补贴将继续发放」
「所有居民请维持睡眠结构」
「服用镇静剂前请扫描瞳孔」
那些字像被冷水泡过，毫无血色。
夏堇停了一瞬，像是在脑内把某些点连起来。她没有停留，继续向上。
离开G-07时，城市正处在一段短暂的“白昼”。灯还亮着，天却像傍晚。远处焚化炉的烟柱细而直，说明风向稳定。
街面空旷，偶尔有几辆封闭式货车驰过，车体喷涂着“清理队”的标志，轮胎在地上压出黏亮的痕。
他们穿巷子，绕过监控死角，回到临时据点。那盏留着的灯还亮着，窗上的灰又厚了一层。
阮初把门顶上，利落地把工具铺开。
“十五分钟，”她说，“我把清醒环的‘同调监听’从被动提醒改成主动干扰脉冲。遇到镜像跟手，就给它一记错拍，让它掉拍。”
陆惟坐在窗台，手里抛着硬币。硬币每一次落掌，发出的声音都一模一样，像在把“规律”往空气里敲。
“我们得有‘外部耳朵’。”他说，“单靠环的提示不够。我去黑市换一台旧式声学阵列，能在巷子里画出脚步图谱。”
他说完，看向夏堇，“你呢？”
“把这回合写下来。”夏堇答。她拿过一叠空白卡片，用笔写下第五章在规制室明确的四条法则，又把“第六条”添在末尾。
她写字极快，却没有一个笔画草率。写完，她把卡片分成三份，分别塞进各自的装备。
“我们每回合都写。规则是我们手里的火。”
阮初头也不抬：“你确定要一直叫它‘回合’？听着像在打牌。”
“我们在和谁打牌？”陆惟问。
“和想让你睡的东西。”夏堇说。她把最后一张卡片翻过来，在背面按下一枚红色指纹，“输了就永远闭眼。”
门铃轻响两下。三人同时停工。没有人来过这儿，除了他们自己。
陆惟伸手，拉灭灯。房间沉入软黑。他走到门边，轻轻问：“哪位？”
门外没有声音，只有纸张被推入门缝的沙沙。
一封信跌在门垫上，白得刺眼。信封背面写着三个字母：N.O.W.
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