脊背骨钉不能直接拔。林薇带人按一到九枚分组，先检查骨钉是否与内层记忆相连。石槐和巷中骨民运来干净冷脂，替伤者洗去骨槽黑液。
沈七是最先醒来的一个。
他睁眼后本能地摸刀，手指触到空处才看清围在身边的人。陆昊把那柄长刀放在他能看见、却暂时够不到的位置。
“你刚才说自己叫沈七。”
沈七盯着腕上界印，许久才点头。他来自一个名为青篱界的小千世界，飞升后落在灵武大陆西北的接引台。接引者自称中州巡使，说会带他们登记身份，途中却给所有人喝了封魂汤。
同行共有四十三人。
沈七醒来时已经在傀宗地牢，只记得自己是第七个被拖进炼室的人，原名反而模糊了。“沈七”是他用来提醒自己仍是活人的称呼。
二十七具活傀中，有十二人腕上带着不同界印，另外十五人来自灵武大陆各处。傀宗没有只抓飞升者，只是飞升者无人认识、身份未录，失踪后最难追查。
古魔在暗室账板上找到了四十三个编号。
其中二十七个标为“在库”，六个标为“损”，十个标为“成”。“成”字后还记着交付日期和模糊去向，有三具送往玄策府辖下驿站，其余七具只写着“中州北线”。
这份记录能证明运输发生过，不能直接证明收货者身份。陆昊把账板与玄策旧通行印分开封存，没有把两条尚未闭合的线索拼成定论。
林薇又从二十七人的衣物里找出七种不同接引牌。
有的牌确属小千飞升台，有的只是灵武大陆商队路引，还有四人身上什么凭证都没有。她让每名醒来者单独说出被抓地点和沿途见闻，不让众人围坐在一起互相补全记忆。
口供里有三条路线能够彼此印证：接引台到西北小城、小城到北梁行栈、行栈再经玄策辖下驿道进入死城。另有五人从完全不同方向被抓，说明傀宗不止使用一条运输链。
剑堂把能互证的部分标为实线，只有一人提及的标为虚线。
沈七关于青篱界四十三人的说法，也先由腕上界印和暗室编号支撑，不因为他是受害者便省去核验。严谨不是怀疑他的遭遇，而是让日后想推翻证据的人无处下手。
救治过程中，又有四人短暂醒来。
他们最初都只会重复傀阵命令。照名古灯每唤回一个字，医修便停下，让本人自己决定是否继续。强行恢复得越快，内层记忆越可能崩散，谁也没有为了尽快取得口供而催逼。
到夜色降临，二十七人中有十九人脱离危险，八人仍需靠魂阵维持。林薇把这个结果如实记在伤册上，没有提前写成“全部救出”。
沈七听见“损”字时撑着坐起。
“损掉的人在哪？”
没有人立刻回答。暗室侧墙后堆着六只封闭骨桶，里面没有完整尸身，只有被拆下的经脉、傀核和残骨。
陆昊让照名古灯逐一照过骨桶。六道残魂只剩本能痛意，无法认名。他没有当着沈七的面说还能救回，只答应保留界印与编号，让青篱界幸存者以后能够确认。
沈七闭上眼，手背青筋绷起，却没有迁怒周围骨民。
他知道这些人也被命牌控制。真正把飞升者送进暗室、把骨民逼成看守者的，是白骨傀宗和那条仍通向中州的接引链。
古魔反转墙后转轴，通往地下的阵核终于升回暗室。
那不是寻常阵盘，而是一具盘坐的古傀。它通体由深青木制成，木纹间嵌着已经暗淡的金线，双手各托一枚主印。先前三道动作命令正是从它体内发出。
林薇举剑戒备。
古傀胸口却先裂开一道缝，掉出一块被反复刮磨的木牌。牌上没有傀宗印记，只刻着一句极浅的话。
“我不愿再杀人。”
下一刻，古傀缓缓睁开眼睛。
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