月下追凶的惊魂一夜后,禁地的气氛明显变得不同了。玄苍不再像之前那样,大部分时间只是静坐或“监督”我还债。他开始频繁地离开禁地,有时是去和周大人密谈,有时则是独自外出,归来时身上往往带着一丝若有若无的、难以言喻的气息,像是探查过某些隐秘之地。
他不在的时候,禁地就显得格外空旷和寂静。我独自一人,对着那口空棺和角落里安静如鸡的《深渊法典》残页,心里总有些七上八下。画皮妖、影族、皇宫方向……这些字眼像鬼魅一样在我脑海里盘旋。我甚至开始觉得,这幽深的禁地,似乎也不那么安全了。
这天下午,玄苍又一次外出归来。他没有像往常一样直接回到石台,而是站在禁地中央,目光扫过四周的墙壁,指尖掐诀,似乎在感应着什么。
“夫人,”他忽然开口,声音在寂静的墓室里显得格外清晰,“随我来。”
我愣了一下,不明所以地跟在他身后。只见他走到一面看似平平无奇、刻满了模糊古老纹路的石壁前,伸出手掌,按在墙壁中央一个不起眼的、类似漩涡状的刻痕上。
他掌心幽蓝色的光芒微微一闪,那面石壁竟如同水波般荡漾起来,纹路开始流转、重组,最终,在墙壁上悄无声息地打开了一道仅容一人通过的暗门!门后,是一条向下的、幽深狭窄的石阶,散发出更加古老和阴冷的气息。
我瞪大了眼睛。我在这禁地待了这么久,竟然从来没发现这里还有一道暗门!
“此地,乃异闻司真正的根基之一,‘暗室藏经阁’。”玄苍解释道,率先步入暗门,“收录着历代司主收集、誊抄或亲笔记录的,关于世间各种异常存在、规则秘辛乃至上古契约的原始卷宗。有些东西,连司主都未必知晓。”
我心中震撼,连忙跟了上去。石阶陡峭而漫长,两侧墙壁上镶嵌着发出微弱荧光的奇异矿石,勉强照亮前路。空气中弥漫着陈年纸张、墨锭和一种难以形容的、类似金属锈蚀混合着草药的味道。
走下石阶,眼前豁然开朗。这是一个比上面主墓室还要广阔数倍的地下空间!穹顶高悬,上面似乎镶嵌着模拟周天星斗的发光宝石,洒下清冷的光辉。放眼望去,是一排排、一架架望不到头的巨大书架,这些书架并非木质,而是由某种黑沉沉的金属打造,上面分门别类地陈列着无数卷轴、竹简、玉简、兽皮卷,甚至还有一些奇形怪状、被封存在透明晶石中的物品。
整个空间寂静无声,却仿佛有无数知识和秘密在沉睡,给人一种庄严肃穆又略带压抑的感觉。
“此地有阵法守护,非特定血脉或持有信物者不可入内。”玄苍边走边说,“即便有人闯入,也会触发禁制,万劫不复。”
我小心翼翼地跟在他身后,大气不敢出,只觉得自己的渺小。这里的收藏,恐怕比上面卷宗库的公开部分,要丰富和隐秘无数倍!
玄苍似乎对这里极为熟悉,他径直走向深处一个不起眼的角落。那里的书架上陈列的,并非整齐的卷宗,而是一些看起来更加古老、甚至有些残破的零散骨片、龟甲和石板,上面的文字扭曲怪异,我一个字也看不懂。
“这些是‘影族’相关的记载。”玄苍停在这些古老的遗物前,神色凝重,“源自上古,语焉不详,且多有矛盾之处。但综合来看,可窥其一二。”
他拿起一片边缘焦黑、似乎被火烧过的骨片,指着上面一个如同扭曲阴影的符号:“此乃‘影族’最古老的标识之一。它们并非寻常妖物,更像是……规则的阴影面,是伴随某些强大规则或存在而生的‘附骨之疽’。”
他又指向一块龟甲,上面刻着一些类似星辰轨迹的图案,但有几颗星辰被特意涂黑:“有记载推测,影族的兴衰,与某些星辰的明灭有关。它们曾在某个远古时代极度活跃,几乎颠覆秩序,后被大能联手放逐或封印于‘虚无间隙’之中。”
“虚无间隙?”我好奇地问。
“一处非生非死、规则混乱的绝地。”玄苍解释道,“但显然,封印并非永固。百年前的画皮妖之乱,背后就有影族活动的痕迹。如今它们再次显现,恐怕意味着……封印已经松动,或者,有了新的‘坐标’可以锚定现实。”
新的坐标?我心中一动,想起了之前规则怪谈的爆发和《深渊法典》残页的异动。难道……
玄苍没有直接回答我的猜想,而是走到另一个书架前,那里存放着一些用特殊墨水书写在银色纸张上的卷宗。他抽出一卷,摊开。上面绘制着一些复杂的人体经络图,但经络的走向和节点却与常人截然不同,旁边标注着密密麻麻的注释。
“这是历代司主对‘画皮妖’的研究记录。”玄苍指着图谱,“画皮妖并非自然孕育的妖物,而是影族利用特殊秘法,将人类或妖物的魂魄与一种名为‘幻影蛛丝’的异界材料融合,再植入精心培育的‘皮囊’中制造出来的傀儡。它们完美继承原主的记忆和部分能力,极难辨认,是影族渗透和破坏的利器。”
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