中原的初夏，麦浪翻滚，空气中弥漫着丰收的气息。在河南郡的田间，农夫王老汉正握着辽制曲辕犁的犁柄，赶着一头黄牛耕地。阳光洒在他黝黑的脸上，却掩不住嘴角的笑意——往年耕这片两亩地，得用两头牛，还得请邻居帮忙，如今一头牛、一把辽梨（曲辕犁），他一个人半天就能耕完。
“王老哥，你这辽梨可真好用！”旁边田里的李二柱凑过来，羡慕地看着曲辕犁，“我家那把老犁，耕不了半亩地就得歇，也想换一把辽梨，就是不知道镇上的辽商还有货没？”
王老汉直起身，擦了擦汗：“有！我昨天去镇上，看见辽商的摊位上堆了好多，还有那辽制的楼车（播种机），播起种来又快又匀，比咱们手工撒种强多了！对了，还有那钢制镰刀，割麦比以前快两倍，你也该换一套！”
李二柱连连点头：“可不是嘛！去年我用了辽商卖的堆肥法，把秸秆、粪肥堆在一起发酵，今年麦子长得比往年壮实多了，估摸着能多收两成粮！还有报纸上登的‘清除杂草法’，说杂草要趁早除，不然会抢麦子的养分，我照着做了，你看这田里，几乎没什么杂草！”
两人的对话，是此时中原农夫生活的缩影。自从辽国的新式农具和耕作方法传入中原，农夫们的日子渐渐有了起色——曲辕犁、楼车、钢制镰刀减少了劳作强度，堆肥法、除草法提高了粮食产量，不少农夫家里的粮仓，第一次装满了粮食。
在洛阳的市集上，辽商的摊位前总是挤满了人。除了农具，辽商还会免费发放印着耕作方法的小册子，上面详细画着堆肥、除草、播种的步骤，连不识字的农夫都能看懂。一个辽商笑着说：“可汗说了，要让中原的百姓也能用上好农具、学到好法子，这样大家才能都过上好日子。”
消息传到大兴城，满朝文武纷纷向杨广上奏，夸赞耶律现的“仁义”。虞世南在奏折中写道：“安北王耶律现，虽为漠北可汗，却心系中原百姓，献农具、传农法，助中原丰收，此乃仁义之举。臣以为，当重赏安北王，以彰其德。”
其他大臣也纷纷附和，有的说耶律现“胸怀天下”，有的赞他“贤明远胜历代草原可汗”。杨广看着奏折，心里既高兴又得意——耶律现是他册封的安北王，耶律现的贤明，不也说明他这个“天朝上国”皇帝识人之明吗？他当即下令，赏赐耶律现黄金五十两、绸缎百匹，还特意在诏书中称赞他“心系中原，贤德可嘉”。
可杨广不知道，他的夸赞，反而让中原百姓对耶律现的好感更深。在田间地头，农夫们一边用曲辕犁耕地，一边念叨：“安北王真是好人啊！有好东西不藏着，还教咱们种地，要是咱们的皇帝也这么好，就不用愁日子过了。”
这样的想法，渐渐在中原百姓心中蔓延——他们用着辽国的农具，靠着辽国的方法丰收，可辛辛苦苦种出来的粮食，大部分却要被隋廷征收。自从杨广修好大运河，便开始横征暴敛：为了造龙舟南巡江南，他强征百姓服徭役，不少农夫被迫放下农活，去河边造船；为了维持奢华的生活，他提高赋税，原本十收其三的税，变成了十收其五，甚至有些地方，官员为了讨好杨广，还额外加征赋税。
在山东郡的一个小村落里，农夫张老三看着空荡荡的粮仓，忍不住抹起了眼泪。他今年种的麦子收成不错，可粮官来收税时，几乎把所有粮食都拉走了，只给他留下了够吃一个月的口粮。“这日子没法过了！”张老三坐在门槛上，望着远处的田野，“安北王让咱们多收了粮，可皇帝却把粮都拿走了，这跟没收有啥区别？要是安北王是咱们的皇帝，肯定不会这么对咱们。”
这样的抱怨，在中原各地随处可见。有的百姓为了躲避徭役，逃到了辽国边境的商镇；有的百姓则偷偷藏起粮食，宁愿被官府惩罚，也不愿把粮食交出去。隋廷的统治，渐渐失去了民心。
而此时的辽国王城，耶律现正看着中原传来的情报。马周站在一旁，说道：“可汗，现在中原百姓对咱们的好感越来越深，不少人都在私下说，希望您能入主中原。而隋廷的赋税越来越重，徭役越来越多，百姓的不满也越来越强烈，恐怕用不了多久，中原就会爆发动乱。”
耶律现点点头，眼中闪过一丝锐利：“杨广这是在自毁根基。他以为修好大运河、造好龙舟，就能彰显自己的功绩，却不知道，百姓才是天下的根本。百姓日子过不下去了，他的江山，也就快保不住了。”
他顿了顿，又道：“传令下去，让边境的商队多收留一些逃过来的中原百姓，给他们土地和农具，让他们在辽国定居。同时，继续在《大辽日报》上刊登中原百姓的生活困境，让更多人知道，辽国才是能让他们过上好日子的地方。”
马周躬身应道：“臣遵旨！臣这就去安排，确保逃过来的百姓都能安居乐业。”
此时的大兴城，杨广还在皇宫里筹备南巡江南的事宜。他看着工匠们送来的龙舟图纸，满意地笑道：“这龙舟要造得再华丽些，朕要让江南百姓看看，大隋的强盛！”
旁边的大臣们纷纷附和，却没人敢告诉他，中原百姓早已怨声载道，一场席卷天下的动乱，正在悄然酝酿。
中原的麦浪依旧翻滚，可农夫们的脸上，渐渐没了丰收的喜悦。他们看着被官府拉走的粮食，想着辽国的安北王，心中的不满像种子一样，慢慢生根发芽。而耶律现知道，等这颗种子长成大树的那天，就是他挥师南下，一统天下的时候。
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