清晨的草原还带着一丝凉意，契丹汗国的征兵点却早已挤满了人。牧民们穿着崭新的羊皮袄，手里攥着身份证明，一个个伸长脖子往营地里望，眼神里满是期待——他们都想被选进耶律现的铁浮屠重甲骑兵营，哪怕只是成为营里的后勤兵，也觉得是天大的荣耀。
“听说了吗？铁浮屠营的士兵一天吃四餐，餐餐有肉，还有小米粥和麦饼，连蔬菜都管够！”
“何止啊！我邻居家的小子被选进去了，昨天回来探亲，说他们穿的铁甲都是龙纹钢打的，手里的马槊能一下刺穿三层木板，连战马都钉了铁掌，披着重甲！”
“要是我能选进去，以后再也不用愁吃不饱了，还能给家里挣面子！”
牧民们的议论声此起彼伏，连负责征兵的士兵都忍不住笑着摇头——自从铁浮屠营组建以来，每次征兵都像过节一样热闹，以前大家躲着参军，现在却挤破头想进去，这都是因为铁浮屠营的待遇实在太好了。
耶律现站在远处的高坡上，看着征兵点的热闹场景，嘴角露出一丝笑意。他知道，牧民们之所以这么积极，不仅是因为待遇好，更是因为铁浮屠营在草原上的威望——上次练兵时，五十名重甲骑兵轻松冲散了三百人的室韦部落骑兵，让所有人都见识到了铁浮屠营的战斗力，能成为其中一员，是草原上最光荣的事。
“现儿，你这铁浮屠营的待遇也太好了，再这么下去，咱们汗国的粮食和铁都要被耗光了！”耶律阿保机骑着马来到高坡上，脸上满是担忧，“你知道养一个铁浮屠骑兵要花多少钱吗？够普通牧民十几户人过一年了！现在营里已经有五千人，以后再扩充，咱们根本扛不住啊！”
耶律现早就料到外公会这么说，他笑着解释：“外公，我知道养铁浮屠营烧钱，但您想想，要是没有这么强的军队，咱们汗国挣来的钱、炼出的铁，能守得住吗？周围的薛延陀、西突厥，还有南边的隋朝，哪个不眼红咱们？要是咱们没有能打的军队，他们早就来抢了！”
这时，耶律剌葛也走了过来，附和道：“阿爸说得对！现在各部落虽然表面上跟着咱们，可要是咱们衰弱了，他们肯定会翻脸。上次室韦部落来抢盐矿，要是没有铁浮屠营，咱们还得像以前一样，靠拼人命才能打退他们。现在有了铁浮屠营，室韦部落再也不敢来闹事了！”
耶律阿保机叹了口气，还是有些不放心：“可你们也不能这么铺张啊！每个骑兵不仅有全身铁甲，还配弓箭、弯刀、马槊，连战马都有三匹——一匹披甲的战马，两匹走马，还有一匹驮马，这太浪费了！以前咱们的骑兵，有一匹马、一把刀就不错了。”
“这不是浪费，是为了战斗力。”耶律现耐心地解释，“重甲骑兵穿着几十斤的铁甲，战马负重很大，要是只有一匹马，很快就会累垮，根本没法长途奔袭。配三匹马，既能让战马轮换休息，又能驮运物资，这样才能保证战斗力。至于武器，马槊用来冲锋，弯刀用来近战，弓箭用来远程攻击，只有装备齐全，才能应对各种战场情况。”
他顿了顿，又说道：“还有士兵的伙食，他们每天要进行高强度训练，早上练阵型，中午练马槊，下午练冲锋，晚上还要学战术，要是吃不饱、吃不好，根本撑不住。我给他们吃好的，不仅是为了让他们有体力训练，更是为了让他们知道，跟着我有好处，他们才会真心为我卖命。”
耶律阿保机沉默了，他知道耶律现说得有道理，可一想到每天消耗的粮食和铁，还是忍不住心疼。这时，萨满巴图也走了过来，笑着说：“阿骨打酋长，您就别担心了。可汗这么做，是为了契丹汗国的未来。现在铁浮屠营不仅是咱们的军队，更是咱们的底气，有了他们，其他部落才不敢欺负咱们，咱们才能安安心心地发展贸易、冶炼钢铁。”
耶律现看着外公渐渐缓和的脸色，心里也松了口气。其实他心里也清楚，铁浮屠营确实烧钱，光是每天消耗的粮食，就够普通部落吃一个月，更别说每年更换的铁甲、武器和战马了。可他没有别的选择——契丹汗国虽然富裕了，但周围强敌环绕，要是没有一支强大的军队，所有的财富都只是别人的“囊中之物”。
就在这时，脑海里的系统突然响起机械音：“叮！检测到宿主对铁浮屠营成本的考量，触发‘古代重甲骑兵成本分析’模块，是否开启？”
耶律现愣了一下，随即在心里回应：“开启。”
“叮！古代重甲骑兵成本分析如下：
1. 装备成本：以唐朝玄甲军为例，一套铁甲需消耗铁矿50斤，冶炼、锻打需工匠10人工作10天，再加上马槊、弓箭、战马，一套装备成本相当于200匹绢，约等于普通农户10年的收入。金国铁浮屠的铁甲更重，成本是玄甲军的1.5倍，且需消耗大量优质钢铁，导致金国虽强，却始终无法扩充铁浮屠规模。
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