绢帛展开的刹那,太子瞳孔骤缩。那印文走势确实与父皇的私印分毫不差,连龙尾处那个极小的缺口都一模一样,只是印色鲜艳得像昨儿个才盖的,透着几分诡异。更让他心惊的是家谱末尾用金粉写着的行小字:“凡澹台氏子弟,皆有监督皇室用度之权”,落款日期竟是三十年前——那时父皇还是个不受宠的郡王,连王府都只是个小院子。
“且慢!”刑部尚书突然拍案而起,腰间的玉带扣撞在案几上,发出“哐当”一声。这位满脸褶子的老臣从袖中抖出封火漆密信,火漆印上的瑞王府徽记在阳光下闪闪发亮,那只衔着宝珠的瑞兽栩栩如生。正是三日前盐船上搜出的罪证,信纸上“五子格杀勿论”六个字力透纸背,墨色发黑,与太子冠上徽记用的竟是同款朱砂——那是瑞王府独有的秘方,掺了南海的珍珠粉。
公堂霎时死寂。衙役们屏住呼吸,连墙角那只打盹的老猫都竖起了耳朵。赵府尹的惊堂木悬在半空,手僵得像灌了铅。五个小娃娃却突然齐刷刷转身,动作整齐得像训练有素的士兵,连衣摆扫过地面的弧度都分毫不差。老四澹台鹊不知何时摸到了太子身边,这梳着双丫髻的小姑娘举着个琉璃瓶往他鼻尖凑,瓶子里装着半透明粉色液体,晃一晃就泛起珍珠母贝般的光泽:“殿下闻闻,这是南洋进贡的安神香,我二哥从库房翻出来的,说是能治打喷嚏呢~”
“阿嚏!”
太子一个喷嚏打得整个人都往前栽,幸好扶住了身前的矮几才没出洋相。这声“阿嚏”威力惊人,震得房梁上的灰尘簌簌落下,在他玄色衣袍上蒙了层薄纱似的白。他袖中突然滑出块羊脂玉牌,“当啷”一声砸在地上——正面雕着五爪金龙,龙须上还缠着根红绳,绳结是极少见的同心结;背面却刻着“江南治水功德无量”八个字,字缝里还沾着可疑的褐色污渍,像是干涸的血迹,边缘处还粘着几根水草似的纤维。
“爹!”
五个奶音突然响彻公堂,惊得梁上的麻雀扑棱棱飞起来。只见五崽齐刷刷跪成一排,膝盖砸在青石板上发出“咚咚”的脆响,老大高举族谱,老二手捧金冠残片,老三展开《周律》,老四捧着打翻的香瓶(此刻正有粉色液体顺着指缝往下滴),老五...老五正把太子掉落的玉牌往怀里塞,小胖手还趁机摸了摸玉上盘龙的鳞片,活像在确认真假,嘴角沾着的奶渍都没擦干净。
“请父亲验收治水成果!”
话音未落,太子第二个喷嚏袭来。“阿嚏——!”这声比方才更劲爆,强劲气流直接把公堂那面绘着“海水江崖”图的屏风轰出个人形窟窿。透过破洞能看到后堂堆成山的案卷——最顶上那本蓝皮册子封面上,《景和七年江南堤坝贪墨案》九个朱砂大字刺得人眼睛疼,墨迹淋漓得像是刚写上去的。更绝的是案卷旁边还摆着个打开的木匣,里头整整齐齐码着十二锭官银,每锭银子底部都有个清晰的“瑞王府”戳记,在阳光下闪闪发亮,晃得人眼晕。
“混账!”刑部尚书突然面如死灰,手里的火漆密信“啪嗒”掉在地上。老大人哆嗦着指向案卷,又指指太子,最后指着五个娃娃,喉咙里“咯咯”响得像只被掐住脖子的老母鸡。他突然想起半月前那场蹊跷的大火——本该锁在刑部密档室的江南案卷,怎么跑到京兆府来了?当时他还上报说是意外失火,此刻那些烧焦的卷宗边角,分明就露在那堆案卷最底下!
太子揉着通红的鼻尖,看看屏风大洞,又看看五个眨巴着大眼睛的娃娃。老五腰间的玉佩随着塞玉牌的动作晃来晃去,青白色的玉料上雕着鸾凤合鸣纹——这纹样他再熟悉不过了。七年前江南水患时,那个冒死送来堤坝贪墨证据的女子,腰间佩的就是这样一块玉。记得那女子穿着粗布麻衣,却有双清亮的眼睛,递给他账本时,指尖被水泡得发白发皱。只是后来那女子消失在洪水中,只留下半块被血浸透的玉佩,他一直收在贴身的锦盒里。
“大人!”老大突然指着太子腰间的香囊,那枚绣着麒麟送子的锦囊在玄色衣料上格外显眼,“那里面装着避毒珠吧?我爹说过,只有澹台氏血脉才需要这个——”他话锋一转,小手突然指向后堂案卷,“就像只有江南堤坝的知情人,才会被瑞王府追杀一样!”
公堂再次哗然。这次连衙役们都交头接耳起来,有个留着络腮胡的老衙役压低声音说:“谁不知道七年前江南死了多少官员?据说连去查案的钦差都莫名其妙坠了崖,尸骨无存呢!”太子猛地站起身,玄色衣袍带翻了茶盏,碧螺春的茶叶撒了一地,在青砖上印出星星点点的绿。他盯着老大那双琥珀色的眼睛,突然发现孩子的瞳仁里闪着诡异的金芒,像极了父皇盛怒时的模样,连眼尾那抹淡淡的红痕都如出一辙。
“叮铃——”
老五腰间的金铃铛突然无风自响,清脆的响声在嘈杂的公堂里格外清晰。几乎同时,公堂外传来急促的马蹄声,“哒哒哒”的 hoofbeats越来越近,最后停在衙门口,紧接着是兵器碰撞的铿锵声。守门的衙役连滚带爬冲进来,袍角被门槛勾住,差点摔个狗吃屎:“报!瑞、瑞王府的人把衙门围了!足有上百人,都带着弓箭呢!”话音未落,一支弩箭“嗖”地穿透窗纸,钉在堂中那根盘龙柱上,箭尾绑着的纸条展开,露出血红的“灭口”二字,墨迹还在往下渗,像是刚杀了人蘸着血写的。
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