那声鸟鸣尖得扎耳朵。
楚清歌“噌”地站起来，几步冲到洞口。阿甲比她更快，半个身子已经钻进土里，只留个屁股在外面警惕地扭动。
洞外，夜色浓得像泼翻的墨。林子里黑黢黢的，什么也看不见。
“是夜枭？”楚清歌眯着眼。
“不像。”沈墨不知何时也站到了她身侧，断臂的袖管空荡荡垂着，右手却已按在剑柄上，“夜枭叫起来没这么……惨。”
最后那个字，他说得很轻。
小朱朱从楚清歌领口钻出个小脑袋，七彩尾巴在黑暗里微微发光——这是它最近觉醒的新能力，尾羽能当小夜灯用。光晕照出洞口前一小片地：枯叶、碎石、还有……
一只鸟。
巴掌大小，羽毛灰扑扑的，躺在枯叶堆里，脖子以不正常的角度歪着。眼睛还睁着，空洞地望着夜空。
“死了。”赤羽的声音从头顶传来。它不知何时飞上了洞口上方的岩壁，金瞳在黑暗里像两盏小灯，“刚死。颈骨被拧断，手法干净利落——不是野兽。”
楚清歌蹲下身，没碰那只鸟，只凑近看了看。鸟爪上沾着点暗红色的泥，已经半干了。她用手指蹭了点，搓了搓。
“这泥……”她抬头看沈墨，“腥味很重。像血混了香灰——我在师父洞府里闻过类似的，是供奉祖师画像的长明灯油。”
沈墨的瞳孔缩了缩。
阿甲终于把整个头拔出来，鼻尖使劲嗅了嗅：“还有别的味道……很淡，有点像……像陆明远洞府里那种妖血晶的味儿，但又不太一样。”
小朱朱的尾巴光忽然闪烁了几下。
“啾！啾啾！”它急急地叫，小翅膀扑棱着指向死鸟的喙。
楚清歌小心地掰开鸟嘴。
里面空荡荡的，什么都没有。但喙的内侧，靠近喉咙的地方，有一道极细微的、几乎看不见的刻痕——是个歪歪扭扭的符号。
“这是……”楚清歌皱眉。
“云芷师叔的暗号。”沈墨的声音低得几乎听不见，“我们小时候玩闹时自己编的。这个符号的意思是……”
他顿了顿，一字一顿：“‘有眼，快走’。”
洞里瞬间死寂。
篝火的光在洞口摇曳，把每个人的影子拉长，扭曲地投在岩壁上。那只死鸟躺在光与暗的交界处，像个不祥的注脚。
“所以，”楚清歌慢慢站起身，拍了拍手上的灰，“师父那边……果然出事了。而且她拼死传讯后，还有人跟着讯息的波动找过来，用这种方式警告我们——或者，示威。”
赤羽从岩壁上滑翔而下，落在死鸟旁边，低头用喙拨了拨鸟尸：“追踪手段很高明。能在万里传讯符炸毁后的残余波动里嗅到痕迹，还能精准找到我们的大致方位……不是普通元婴能做到的。”
“五大仙门里有内鬼，”沈墨说，“而且地位不低。可能……就是主持‘通天之路’开启仪式的那些人。”
阿甲缩了缩脖子：“那、那咱们现在咋办？这地方不能待了？”
“本来也待不久。”楚清歌走回篝火旁，一屁股坐下，从储物袋里翻出张皱巴巴的地图——是之前从万妖谷那个古修士遗骨手里得到的，“断臂要长好至少还得半个月，但咱们没那个时间了。”
她把地图铺在地上，手指点在一个标着“古传送阵残迹”的位置：“阿甲，你之前说挖到过这里，底下还有空间？”
“有有有！”阿甲立刻凑过来，爪子在地图上比划，“挺大一片废墟，埋得深，灵气几乎枯竭了，但建筑结构还算完整。我挖到过一块石碑，上面刻的符文……和主人你那个阵图有点像。”
楚清歌和沈墨对视一眼。
“就去那儿。”楚清歌拍板，“第一，够隐蔽；第二，有古传送阵残迹，万一真被围了，说不定能借它搏条生路；第三——”
她指了指地图上另一处标记：“这里离‘天机阁’的藏书禁区不到三百里。天机阁号称收录天下秘闻，虽然现在大概率也被渗透了，但禁区里有些万年没开封的古籍玉简……或许有祖师们没敢明写的东西。”
小朱朱飞到地图上，用小爪子踩了踩“天机阁”三个字：“啾？啾啾啾？”（很危险吧？）
“危险也得去。”楚清歌揉了揉它脑袋，“咱们现在就像蒙着眼跟人下棋，对手知道棋盘全貌，咱们只知道几颗棋子。不去偷看棋盘，怎么赢？”
沈墨一直没说话。他坐在篝火另一侧，低着头，用右手慢慢擦拭着那柄重新合一的浩然剑。剑身映着火苗，也映着他没什么表情的脸。
擦到剑格处时，他动作停了停。
那里原本挂着的旧剑穗，已经送给了楚清歌。现在空荡荡的，只有一个浅浅的凹痕。
楚清歌看见了。她从怀里掏出那枚剑穗——红绳已经有些褪色，末端坠着颗小小的、温润的白玉珠子。她走过去，蹲在沈墨面前。
“伸手。”
沈墨抬眼。
“快点。”楚清歌催促。
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