秋露染透栖霞山。沈毅一袭青衫沾着松针,与身着劲装的晚晴、腰佩玄铁令牌的陈默立在栖霞寺山门前,檐角铜铃随风轻响,混着殿内隐约的梵音,竟透着几分说不出的诡异。三人此番下山,原是受玄镜司密令,查探江南一带接连失踪的孩童案,线索最终指向这座香火鼎盛的古寺。
“师父说栖霞寺主持玄尘大师佛法精深,怎会与失踪案有关?”晚晴拢了拢腰间的绣春刀,目光扫过往来香客,眉头微蹙。她额间一枚浅淡的双鱼胎记,被鬓发遮了大半,此刻因疑虑微微蹙起,更显清丽。
沈毅指尖摩挲着怀中半块铜镜,那是父亲临终前交给他的遗物,镜背刻着繁复的陨星纹,多年来他始终未能参透其意。“玄镜司密报称,每月十五深夜,寺后多宝佛塔下会有异光与血腥味传出。”他声音低沉,目光落在佛塔方向,塔身青瓦在暮色中泛着冷光,“且失踪孩童的家人,都曾来此祈福。”
陈默始终沉默,作为玄镜司的暗卫,他更擅察微辨异。三人借着暮色绕至佛塔后侧,果然嗅到一股若有似无的血腥味,混杂着丹砂与硫磺的气息。佛塔底层的石壁看似浑然一体,陈默指尖敲击石壁,忽然停在一处:“此处是空的。”他运力推开暗门,一股阴冷气息扑面而来,内里竟是一条狭窄的甬道,壁上嵌着幽绿的夜明珠,照亮前路。
甬道尽头是间宽敞的密室,穹顶绘着星宿图,中央矗立着一尊三足青铜炼丹炉,炉身布满暗红的陨星纹——与沈毅怀中铜镜的纹路分毫不差!沈毅心头一震,伸手抚上炉壁纹路,指尖传来微凉的触感,脑海中忽然闪过父亲生前的话:“沈家先祖曾为星陨阁传人,此纹关乎一桩千古秘辛。”
密室两侧立着八根盘龙柱,柱上缠绕着锁链,锁链另一端锁着十余个孩童,个个面色惨白,眼神空洞。晚晴见状,怒不可遏,正要上前开锁,却见密室深处的高台上,玄尘大师身着红色法袍,手持桃木剑,面色狰狞地站在阵法中央,与平日慈眉善目的模样判若两人。
“擅闯圣地者,死!”玄尘厉喝一声,桃木剑指向地面,那里用朱砂画着巨大的血祭大阵,阵眼处摆放着三只盛满黑血的玉碗。他口中念念有词,阵法忽然亮起红光,锁链上的孩童发出凄厉的哭嚎,鲜血顺着锁链缓缓流入阵中。
“是血祭!他要用孩童精血催动阵法!”陈默拔刀出鞘,玄铁刀寒光凛冽。沈毅目光扫过阵中孩童,忽然瞳孔骤缩——角落里一名约莫五岁的女童,在红光映照下,额间竟浮现出一枚鲜红的双鱼陨星纹,与晚晴额间的胎记一模一样!
晚晴也注意到了这一点,惊得后退半步:“这胎记……”
就在此时,玄尘察觉到三人的异动,桃木剑一挥,大阵红光暴涨:“既然来了,便留下来做祭品吧!待我借龙脉之力飞升,尔等皆是垫脚石!”他话音刚落,炼丹炉旁的暗格忽然自动弹开,露出一只青铜匣,匣盖开启,一卷泛黄的绢布飘落,正是《隋炀帝地宫图》,图上用朱砂清晰标注着洛阳邙山的龙脉走向,而龙脉源头,竟也刻着一枚陨星纹。
沈毅接住绢布,只觉手心发烫。铜镜的纹路、炼丹炉的陨星纹、地宫图的龙脉标记、女童额间的双鱼纹……无数线索交织在一起,仿佛一张无形的网,将他与尘封的过往紧紧缠绕。而此刻,血祭大阵已然成型,孩童们的哭声渐弱,红光中隐约有龙影盘旋,玄尘的笑声越发癫狂。
“阻止他!”沈毅一声令下,与陈默并肩冲向高台,晚晴则趁机解救被锁的孩童,目光始终无法离开那名额有双鱼纹的女童——这胎记,为何会与自己如此相似?
孤孀泣血话鸾殇
血祭大阵的红光在玄铁刀的寒光中骤然崩塌,玄尘被陈默一剑刺穿肩头,踉跄倒地,口中仍嘶吼着:“龙脉之力……星陨阁必将重现……”沈毅趁机斩断所有锁链,孩童们如惊弓之鸟,扑向晚晴怀中,哭声震彻密室。唯有那名额间带双鱼陨星纹的女童,只是怯生生地望着晚晴,小手紧紧攥着一块残破的丝帕。
正当三人清点孩童人数,核对失踪名录时,密室入口忽然传来一阵踉跄的脚步声。一名身着素色襦裙的妇人闯了进来,发髻散乱,面容憔悴,眼角布满血丝,正是四十二岁的柳氏。她目光扫过满地孩童,先是燃起希冀,随即又被绝望淹没,最终定格在墙角一具小小的尸体上——那是她十二岁的女儿阿鸾,面色青紫,嘴角挂着黑血,早已没了气息。
“阿鸾!我的阿鸾!”柳氏凄厉地哭喊着扑过去,将女儿冰冷的身体搂入怀中,泪水混着血水浸透了衣襟。她颤抖着抚摸女儿的脸颊,声音哽咽得几乎不成调:“前日你还说要给娘绣荷包,怎么就……怎么就成了这样?”
沈毅上前轻声安抚,却被柳氏猛地推开:“是你们!是你们来晚了!”她红着眼眶看向玄尘,恨意滔天,“玄尘这个妖僧!我带阿鸾来寺中祈福,他说阿鸾有‘仙根’,能助他修行,我竟信了他的鬼话!”柳氏忽然想起什么,从怀中掏出一块丝帕,上面绣着半朵白莲,“阿鸾失踪前,曾偷偷塞给我这个,说玄尘师父房里有好多这样的帕子,还说看到他对着一幅地图念叨‘邙山龙脉’。”
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