总裁办公室隔壁的房间，用“房间”来定义实在太过单薄——它更像一座被时光封存的私人观察厅，每一处细节都透着卡里姆·海克斯刻意营造的、与集团科技感格格不入的复古奢华。厚重的天鹅绒窗帘垂落至地面，深酒红色的布料上绣着暗金色的卷草纹，边缘垂着沉甸甸的铅坠，将外界的晨光与喧嚣彻底隔绝。窗帘缝隙里漏进的一丝微光，在空气中扬起细小的尘埃，才让人意识到这里并非完全封闭的真空。
墙壁是用深色的胡桃木拼接而成，木纹清晰可见，表面打磨得光滑如镜，倒映着壁灯昏黄的光晕。壁灯是黄铜材质，灯罩呈漏斗形，光线透过磨砂玻璃洒出来，柔和得像一层薄纱，恰好照亮了墙面上悬挂的几幅画作——不是现代的数字艺术，而是用油画颜料绘制的抽象画，色彩浓烈而压抑，黑色与暗红交织，隐约能看出是破碎的人体轮廓，像是在描绘某种痛苦的蜕变。
房间左侧立着一排顶天立地的书架，书架上摆满了皮质封面的古籍，书脊上烫金的文字大多已经模糊，只有少数几本还能辨认出“源能与生命本质”“异界维度理论”等标题。书架最上层放着一个玻璃罩，里面陈列着一个小小的机械人偶——那是一个穿着十九世纪礼服的女性人偶，金发碧眼，面容精致，手指上还戴着一枚微型的蓝宝石戒指。人偶的底座刻着一行小字：“Sophia·Hex，2819-2845”——那是索菲亚的名字和生卒年份，是卡里姆永远无法释怀的执念。
空气中弥漫着两种交织的气味：一种是雪松精油的冷冽香气，来自书架上定期保养古籍的药剂；另一种是旧皮革的醇厚味道，源自房间中央那张高背扶手椅和角落里的单人沙发。两种气味混合在一起，形成一种沉静却压抑的氛围，像是走进了一座精心打理的坟墓。
K437被两名代达罗斯之子押解进来时，脚步声在空旷的房间里显得格外刺耳。代达罗斯之子穿着统一的银灰色作战服，面罩遮住了整张脸，只露出一双冰冷的电子眼，步伐整齐得如同机械，没有丝毫多余的动作。他们的手掌按在K437的肩膀上，力度大得几乎要捏碎他的骨骼，将他强行按向那张高背扶手椅。
K437的身体在挣扎——新生的躯体里，源能原本如同奔腾的河流，此刻却像是被冰封的湖面，连一丝涟漪都无法掀起。原因是他脖子上戴着的金属颈环：颈环是暗黑色的，表面刻着密密麻麻的符文，符文闪烁着不祥的暗红色光芒，每一次闪烁，都有一股电流般的刺痛顺着脊椎蔓延至全身，不仅封锁了他的能量核心，还压制着他的肌肉力量。他甚至能感觉到，颈环内部有微型探针刺入皮肤，正实时监测他的生命体征和能量波动，一旦有异常，就会释放更强的压制电流。
“坐下。”左侧的代达罗斯之子开口，声音是毫无感情的电子合成音，没有任何起伏。
K437被强行按坐在扶手椅上，椅面是用黑色的真皮包裹，触感冰凉，却意外地柔软。他的后背贴在椅背上，能感觉到椅背里嵌入的金属支撑，像是无形的枷锁，将他固定在这个位置。他的视线正对着房间中央那片空旷的区域，地面是用白色的大理石铺成，缝隙里嵌着暗金色的金属线，组成一个复杂的几何图案——那是海克斯家族的族徽，此刻却像是一个巨大的囚笼，将他困在其中。
卡里姆·海克斯就站在他对面，背对着他，身形挺拔得如同标枪。他穿着一身深灰色的西装，剪裁合体，面料是顶级的羊毛混纺，在灯光下泛着柔和的光泽。西装马甲的口袋里露出一块怀表的链子，是纯金打造的，链节上刻着细小的花纹。他正仰头看着墙壁上那幅抽象画，右手背在身后，左手轻轻抚摸着下巴，像是在欣赏一件稀世珍品，完全没有在意被押解进来的K437。
房间里陷入了短暂的沉默，只有壁灯的光晕在胡桃木墙壁上轻轻晃动，空气中的雪松香气变得越来越浓郁，几乎要让人窒息。
“K437，”卡里姆终于开口，声音平静得像是在谈论天气，没有回头，“我希望你能理解我的做法。”
他顿了顿，指尖在画框边缘轻轻划过，留下一道细微的痕迹：“诺德海姆的牺牲，代达罗斯之子的存在，甚至包括你现在所承受的一切……这些都是必要的牺牲。”
“我呸！”
K437的怒吼突然爆发，声音从金属喉部挤出，带着明显的电流杂音，像是生锈的齿轮在强行转动，瞬间打破了房间里虚伪的宁静。他的身体猛地向前倾，想要挣脱代达罗斯之子的束缚，却被肩膀上的手掌死死按住，颈环上的符文瞬间亮起，一股强烈的电流顺着脊椎窜入大脑，让他眼前一黑，险些晕过去。
“你这个恶魔！”K437咬牙切齿地嘶吼，幽蓝的火眸在抑制器的压制下依旧燃烧着愤怒的火焰，死死盯着卡里姆的背影，“必要的牺牲？为了一个已故之人，为了一个根本不可能实现的结果，屠杀一个世界的生灵！把你自己的孩子视为可以随意利用和丢弃的工具！把活生生的生命当成冰冷的实验品！这就是你所谓的‘必要’？！”
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