磐石城的金属穹顶在晨光里泛着暖光时，林野正蹲在城墙下，给那台修了一半的收音机换线圈。指尖沾着的焊锡还没冷却，远处传来孩子们的笑声——是小石头带着几个孩子，在空地上玩他昨天修好的铁皮车，车轮碾过沙砾的“咕噜”声，混着晨光里的微风，成了烬土上难得的轻快旋律。
“又在修这破收音机？”苏晓的声音从身后传来，她手里端着个陶碗，碗里盛着浅褐色的米汤，还飘着几片晒干的沙棘叶。“城主让厨房煮的，用了上次从‘绿洲一号’带回来的米，你尝尝。”
林野接过陶碗，暖意顺着指尖传到心口。米汤带着淡淡的甜味，沙棘叶的酸涩刚好中和了单调的口感——这是磐石城半个月来，第一次喝到不是压缩饼干泡开水的早餐。他抬头看向苏晓，发现她眼下的黑眼圈淡了不少，白大褂也洗得干净，不再像之前那样沾着沙尘和血迹。
“那些被救回来的人怎么样了？”林野放下陶碗，继续手里的活计。上次从锈蚀峡谷回来后，苏晓几乎天天泡在临时医务室，给幸存者处理伤口、调理身体，尤其是那些被注射过能量提取药物的人，需要长期观察。
“大部分都恢复得差不多了，”苏晓靠在城墙上，阳光落在她的发梢，泛着细碎的金光，“老陈的侄子昨天已经能帮着物资站搬东西了，就是还有几个人会做噩梦，得慢慢疏导。对了，城主找你，说有重要的事商量。”
林野点点头，把最后一根导线焊在线圈上，按下收音机的开关。喇叭里不再是之前的杂音，而是一阵微弱却清晰的钢琴曲——是旧世界的曲子，旋律舒缓，像溪水漫过鹅卵石。他愣了愣，随即笑了，把收音机揣进工具包：“走，去见城主。”
城主的办公室比之前整洁了不少，墙上挂着一张新画的地图，上面用红笔标出了磐石城周围的水源和可耕种土地，还有几个用蓝笔圈起来的小点。“你来了，”城主从文件堆里抬起头，把一张泛黄的纸推到林野面前，“这是昨天从那个科学家的实验室里找到的，上面标着几个旧世界的幸存者据点，除了我们知道的，还有三个没联系过的。”
林野拿起纸，上面的字迹有些模糊，但能看清坐标——一个在黑风戈壁的北边，一个在旧世界的水电站附近，还有一个在锈蚀峡谷以西的森林里。“这些据点可靠吗？”他皱了皱眉，上次“绿洲一号”的骗局还让他心有余悸。
“应该可靠，”城主指着纸上的水电站，“这个据点标注了‘有稳定电力’，而且旁边写着‘20人，有医疗设备’，不像假的。我们现在的情况你也知道，储水量虽然够了，但粮食只够撑两个月，要是能和这些据点建立联系，互通物资，就能多一份保障。”
林野看着地图，手指在水电站的坐标上反复摩挲。他想起半个月前，在锈蚀峡谷里看到的那些被囚禁的人，想起老张的背叛，也想起装甲车冲过机械兽群时的决绝——磐石城不能再闭门造车，只有联合更多幸存者，才能在烬土上站稳脚跟。
“我去。”林野抬起头，眼神坚定，“水电站离这里最远，路况也最复杂，我懂机械，能处理路上的故障，苏晓可以跟我一起，她能处理医疗问题。”
城主点点头，显然早就料到他会这么说：“我已经让老周准备了两辆装甲车，一辆装物资，一辆备用，还带了十块能量块，足够你们往返。另外，上次被救回来的人里，有个叫阿凯的，以前是旧世界的卡车司机，熟悉黑风戈壁的路，让他跟你们一起去。”
正说着，办公室的门被推开，阿凯走了进来。他穿着件洗得发白的夹克，脸上带着一道浅浅的疤痕，是之前被机械兽抓伤的。“林哥，苏医生，”阿凯咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“城主都跟我说了，这次路上的事，包在我身上，黑风戈壁哪有坑、哪有机械兽的窝，我闭着眼都能数出来。”
林野看着阿凯爽朗的样子，心里踏实了不少。他想起上次在洞穴里，阿凯为了保护其他幸存者，跟守卫拼命的场景，知道这是个可靠的人。
接下来的三天，磐石城都在为远行做准备。老周带着士兵检查装甲车的引擎和履带，苏晓整理医疗箱，把能用的抗生素、止血带都分类装好，还晒了不少沙棘干和草药，以备不时之需。林野则忙着改装收音机，加装了信号增强器，希望能在路途中接收到更多幸存者的信号。
出发那天清晨，城门口挤满了人。小石头抱着一个用铁皮做的机器人，塞到林野手里：“林哥，这个给你，能帮你打机械兽。”林野接过机器人，铁皮上还留着小石头的体温，他摸了摸小石头的头：“等我回来，教你做会动的机器人。”
苏晓的母亲也来了，她手里拿着个布包，里面装着几件缝补好的衣服：“晓啊，路上小心，别冻着，要是遇到危险，就赶紧回来，妈等你。”苏晓接过布包，眼眶有点红，用力点了点头。
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