次日一早,秦清瑶便来到何府门前等候,何胤迎上秦清瑶微微一笑,二人便前往了飞舟乘坐点登上了去恒西镇的飞舟,经过数日飞行,飞舟稳稳落在恒西镇外三里处的飞舟乘坐点。何胤与秦清瑶并肩走向镇子入口。
道路两旁本该葱郁的田地显出一种不正常的荒芜,杂草丛生,仿佛许久无人打理。通往镇子的黄土路上,零星的行人步履匆匆,个个低着头,眼神躲闪,带着一种难以言喻的惊惶。
“气氛不对。”秦清瑶低声说,秀眉微蹙,手不自觉地按在了腰间的剑柄上。
何胤微微颔首,目光锐利地扫过四周。
镇口那两座象征守护的石狮雕像,其中一座的爪子竟被削掉了一半,断口处还残留着焦黑的痕迹。几个衣衫破旧、面黄肌瘦的孩童缩在墙角,看到他们走近,像受惊的兔子般飞快地跑开,钻进窄巷深处不见踪影。
两人走进镇子,那股压抑感更重了。街道两旁的店铺大多门窗紧闭,开着的几家也是门可罗雀,掌柜伙计缩在柜台后,警惕地打量着每一个路人。空气中弥漫着一种混合了尘土、霉味和淡淡血腥气的味道。
“大娘,打听一下,”何胤拦住一位挎着篮子、脚步匆忙的老妇人,“这镇上发生了什么事?为何人人自危?”
老妇人猛地抬头,布满皱纹的脸上满是惊恐,看清何胤和秦清瑶衣着不凡、气质卓然,才稍微定了定神,声音带着颤抖:“两位是外乡人吧?快走吧!我们恒西镇……遭了大难了!”
她左右看看,压低了声音,“有一伙杀千刀的匪徒!凶得很!见人就杀,见东西就抢!镇里好些个壮丁……都没了!”说完,她像是怕被什么盯上,抱着篮子,头也不回地小跑着离开了。
“匪徒?”秦清瑶眼中闪过怒意。
“去府衙。”何胤语气沉稳,径直朝着镇上最高大的一处府邸走去。那里是恒西镇府衙所在,也是唯一还挂着完整牌匾的地方。
府衙门口,两个衙役无精打采地守着,眼窝深陷,神色疲惫。看到何胤二人靠近,其中一个强打精神上前拦住:“什么人?府衙重地,闲杂人等不得擅闯!”
何胤没有废话,直接亮出一面令牌。令牌非金非玉,质地古朴,正面刻着一个苍劲有力的“玄”字,背面则是云纹环绕的山峰图案——这是皇朝第一大宗门青玄剑宗的亲传弟子令牌。
衙役看清令牌,脸色瞬间变了,慌忙躬身行礼:“原来是青玄剑宗的上使!小的有眼无珠,冲撞了上使,请上使恕罪!快,快去禀报张大人!”另一名衙役连滚带爬地冲进府衙通报。
没过多时,一位身着七品官服、面容憔悴的中年官员带着几名同样疲惫的属官快步迎了出来,可以看出府衙也是因为匪患而焦头烂额。
为首的官员正是恒西镇的主事官张大人,他见到何胤,眼中先是惊愕何胤的年龄,随即想到此人乃是青玄剑宗的亲传弟子,心里涌上巨大的希冀,深深一揖:“下官恒西镇主事张远,拜见青玄剑宗上使!不知上使驾临,有失远迎,万望恕罪!”
“张大人不必多礼。”何胤虚扶一下,开门见山道,“我二人途经此地,发觉镇中气氛诡异,百姓惊惶。方才在路上打听到可是有匪徒肆虐?”
张远闻言,脸上血色尽褪,露出悲愤与恐惧交织的神情,他侧身引路:“上使请入内详谈,此事……唉!”
府衙内堂,气氛凝重,张远屏退了左右,亲自给何胤和秦清瑶奉上粗茶,茶水浑浊,显然府衙的日子也不好过。他声音沙哑地讲述起来:
“上使明鉴!那伙匪徒,是半月前突然出现的。人数不详,但个个修为高强,行事狠毒,毫无人性!他们第一次来,就血洗了镇外最大的三个村子,抢走了所有粮食和值钱物件,连妇孺都……都不放过!”
张远握紧了拳头,指节发白,“随后他们便盯上了镇子。这一月来,已经来洗劫了两次!每次都是傍晚时分,冲进镇子,见人就杀,见铺子就砸就抢!我们府衙的护卫队……拼死抵抗,可……可……”他声音哽咽,“护卫队长,是灵虚圆满的修为,连对方一招都接不住!据侥幸活下来的护卫说,那匪首……至少是洞真境的强者!”
“洞真境?”秦清瑶倒吸一口凉气。这已超出了普通府衙能应对的范畴。张远自己不过紫府初期修为,府衙护卫更是良莠不齐。
“是,至少是洞真境圆满!”张远眼中满是绝望,“下官已向郡城和州府多次求援,可援兵一到他们就潜伏到青峰山脉里,官兵一退他们又出来作恶。那匪徒……他们似乎摸准了规律,每过半月,必定来袭!算算日子,下一次……就在三天之后了!”
说到这他猛地站起身,对着何胤深深一揖到底,声音带着哭腔:“上使!求上使看在恒西镇数千百姓的份上,救救我们吧!下官……下官实在是无能为力了!”
何胤沉默着,洞真境的匪首,半月一次的规律性劫掠。这不像普通的流寇,倒像是……有组织的清洗或掠夺。他摩挲着茶杯边缘,目光沉静。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢道灵:噬道请大家收藏:(m.xtyxsw.org)道灵:噬道天悦小说网更新速度全网最快。