这封家书寄出去，也不知道姜姑什么时候才能来。
这个时代通讯迟缓的让三郎抓狂。
他一如往常在外面闲逛，逛那些没去过的地方。
这次来到码头，这里的场景让他大为震撼。
巨大的木帆船，犹如舰船一般，不可想象专用木枓是如何搭成这般庞然大物。
一艘货船在装货，另一艘在卸货。
三郎站在石阶上往下看，一个个皮肤黝黑，光着膀子的男子，背上的麻包大得几乎遮了脸，只能看见他们弓着的脊背和攥紧麻绳的指节，麻木地前行。
他们行走的路线上，汗水浸透出一条条泛着盐晶的白痕，在青灰色的石板上蜿蜒，像极了被晒干的海蛇。
卸货的船边堆着小山似的麻袋，大概是些粮食。
有个汉子脚下打滑，麻包从肩头滑下来，砸在地上滚出半袋大米。
他被监工模样的人踹了一脚，闷哼一声赶紧爬起来去拾，脸颊上的红印子在黝黑的皮肤上格外扎眼。
三郎看得有些发怔，只见那监工扬起手上的皮鞭使劲抽打这个汉子，嘴上骂骂咧咧。
汉子背上出现一道道血痕，他只是一个劲地跪在地上往麻袋里扒大米，好像背上的鞭子不时抽打在他身上一样。
旁边没有一个人出来阻止，也没有看热闹的人。
三郎实在看不下去了，小跑过去，一把抓住那条鞭子：“老兄，差不多就行了。”
监工上下打量着三郎，看不出他是何种身份，恶狠狠的对那个汉子说，“两百五十斤上好的大米，被你糟蹋了，你得赔一两银子。”
汉子喃喃道，“一两银子，一两银子。”他抬起头来，国字脸浓眉大眼，长得仪表堂堂，全身被汗水浸透，一块块肌肉轮廓分明，在阳光下分外显眼。
这么一个一身是劲的汉子，却面露难色，乞求道：“曹爷，我保证能洗干净，求求你高抬贵手别让我赔钱。”
“洗干净？这泡了水的大米，城内贵人们还能吃吗？”曹爷说着举鞭又打。
三郎按住他扬起的手，“这位曹爷，一两银子我来出。”他取出一点银子递给曹爷。
伸手拉起壮汉走到一旁，抬头问道：“这位兄弟，你没事吧？”
壮汉挣脱开手，站在三郎的身前，腰杆挺的笔直，一副气宇轩昂的模样，拱手询问，“你我素不相识，阁下何故出手相助？”
三郎大感奇怪，这人谈吐不凡，对为难他的人卑躬屈膝，对他好意相助却一副居高临下的样子。
顿时没了兴致淡淡回答：“看不惯而己。”说完，转身离去。
壮汉喊道：“阁下高姓大名？”
三郎举手挥了挥，掏出一根烟点上，深吸了一口吐出，也吐出了那一丝不快，不把刚才的事放在心上。
那壮汉怔了一下，目送三郎走远。
转身返回到米袋边，解下腰间的上衣辅在地上，开始收拾地上散落的大米。
那曹爷转身回来，“小子，你在干嘛？”
“这袋米已经赔了钱，现在是我的，我要扛回家去。”
曹爷一脚踩在米袋上，“袋里的米你不能动，我要上交做个凭证。洒在地上脏了的你可以拿回去。”
壮汉也不答话，只顾收拢地上的大米。
收好之后，包了成一大包，忙往家里跑。
破旧的本板上，盖了一层稻草就是屋顶，四面破败的土墙支撑起一个昏暗的小空间。
这便是他的家。
四周都是类似的简易房子，大小高矮不一，杂乱无章。狭窄的过道两则晾着衣服，时不时要低头前行，路面上坑坑洼洼，积着水，被来往的人们踩踏的都是泥泞。
壮汉推开灰黑的木门，朝屋内喊道：“娘，我带大米回来了。”
“咳咳咳……虎儿……咳咳咳……你哪来的大米？”一个虚弱苍老的声音问道。
“娘，是这么回事……”壮汉坐在母亲床前，简单说了打翻大米受人帮助的事，被打之事只字不提。
老人一边咳嗽，艰难的说道：“虎儿，京城盯着我们的人很多，他们是不死不休的。我们身在迷雾里，已经分不清黑白是非。
今天你碰到的兴许是个好人，我们就对不住人家了。虎儿，你听娘一句劝，我们还是回乡下老家吧，你爹爹的冤情，咱们就先缓一缓。”
“娘，我心不甘！”
“你爹的故交好友都对我们避之不及，我们现在是人卑言微。虎儿，这事太难！”说完，老人又咳嗽不止。
壮汉，轻轻拍打着老人的后背，“娘，再给我一点时间，我已经找到了一些眉目，收集了一些证据……”
老人缓缓摇头，“没用的！就算你铁证如山，递不到圣上面前，谁又能替我们申冤报仇？”
此时的三郎正行走在京城的最外围。
三郎一路走来，看到了底层百姓不同的疾苦。
这里的苦很沉重又憋屈，没有了劳作的土地，只能在方寸之间转动，仰丈别人鼻息生活。
杜家庄是看天吃饭，日子艰苦却洒脱自由。
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