雨水洗过的清晨，空气里带着干净的凉意。艾布特院子的一角，老木匠班森正摆弄着一个方头方脑的东西。那东西由暗色木头和几块嵌在表面的浑浊晶石组成，几根细铜线从里面延伸出来。
“这老伙计又闹脾气了。”班森嘟囔着，粗糙的手指在那块最大的晶石上敲了敲。晶石毫无反应。“跟灰苔镇那边约好了今天取木料，这下要耽误工夫了。”
王胖子凑过去，好奇地围着那东西转了一圈。“班森大叔，这是个啥？亮晶晶的。”
“通讯器，笨小子。”班森没好气地说，“靠它跟镇上的人说几句话。现在哑巴了。”
陈默站在稍远的地方，目光落在那些看似随意排列的晶石和铜线上。这不是他认知中的任何通讯技术，没有屏幕，没有按键，只有最原始的材料组合。但在班森敲击晶石的那一刻，他敏锐地察觉到周围空气中有什么东西极其微弱地波动了一下，像石子投入深潭，涟漪尚未抵达水面就已消散。
一种莫名的吸引力促使他走近几步。他不再看班森焦急的表情，也不理会王胖子还在追问“怎么就能说话”，全部精神都集中在那台沉默的装置上。
它为什么能传递声音？能量如何流转？信息以什么形式编码？
这些问题自然而然地浮现。他尝试着在脑海中构建它的内部结构，想象能量沿着铜线流动，激活晶石，再将某种波动发送出去。这个过程抽象而艰难，如同在黑暗中摸索一幅未知的地图。
就在他精神高度集中，几乎能“感觉”到那装置内部可能存在某种能量路径时，胸口偏左的位置，那个代表秦云衣的、线条如同跳跃电弧般的烙印，忽然传来一阵轻微的温热。
不是刺痛，是温热。像冬天里握住一杯温水。
伴随着这股暖意，他眼前的景象发生了微妙的变化。空气中不再空无一物。他“看”到了一些极其稀薄的、仿佛由极细光砂组成的流束，它们若有若无地漂浮着，有些漫无目的，有些则隐约指向灰苔镇的方向。其中几束，正极其微弱地缠绕在班森那台通讯器的晶石周围，像是试图连接却被无形屏障阻隔的触须。
这些光流并非实质，更像是一种……信息态的尘埃？能量的低语？
他无法解读这些“光流”具体携带了什么内容，他甚至不确定这是真实的视觉还是大脑构建的意象。但他清晰地“理解”到，这些弥漫在空气中的微弱能量，就是这个世界最基础、最无处不在的“信息载体”。它们平时隐匿不可察，只有在特定装置激发，或者像他此刻这样，被某种特殊“感知”触发时，才会显露出模糊的形迹。
他仿佛一个失聪许久的人，第一次“听”到了这个世界背景噪音里隐藏的旋律。虽然听不懂歌词，但知道了旋律的存在。
意识深处，系统界面平静地浮现文字。
【长期任务发布：解析基础能量通讯】
【目标：理解本土能量通讯的基本原理。】
【奖励：微幅提升能量感知精度。】
班森又用力拍了一下那通讯器，最大的晶石终于极其勉强地闪烁了一下浑浊的黄光，随即熄灭。“算了算了，看来今天是修不好了，我跑一趟镇上吧。”他懊恼地站起身，拍了拍裤子上的灰。
王胖子一脸同情，“班森大叔，我帮你看着院子？”
班森摆摆手，扛起他的工具袋，嘟囔着走远了。
王胖子这才转向陈默，发现他还盯着那台坏掉的通讯器出神。“默哥，你看这破烂玩意儿干嘛？班森大叔都搞不定。”
陈默缓缓收回目光，胸口的温热感正在逐渐消退，空气中那些细微的“光流”也隐没不见，世界恢复了常态。
“没什么。”他轻声说。心底却有什么东西悄然落地生根。
秦云衣。那位在网络世界无所不能，能以数据为武器的千面黑客。她的力量，第一次向他展露了面貌。不是入侵，不是夺取，而是最本质的——“理解”。
理解信息的流动，理解能量的语言。
这与他之前获得的苏清月的学习辅助，龙凌薇的守夜意志，截然不同，却又隐隐呼应。她们每个人，都在以自己最核心的特质，为他拼凑着在这个世界生存下去的图景。
王胖子挠挠头，虽然不明白，但看陈默似乎心情不坏，也就乐呵呵地换了个话题。“默哥，早上艾布特老爷子说后山那片坡地的土莓快熟了，咱明天去看看？那玩意儿甜得很！”
陈默点了点头，目光再次掠过那台沉默的通讯器。
它此刻是无声的。
但他知道，有一条无形的河流，正日夜不息地流淌在这个世界的每一个角落。而他，刚刚获得了第一滴，听懂水声的能力。
这条路，似乎又清晰了一分。
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