舒晨完全沉浸在铺天盖地的懊悔之中，那些被她忽略的细节、那些她当时没有深挖的异样，此刻全部化作锋利的碎片，一片一片扎进她的心脏。
他苍白的脸色，他厚重的睡衣，他每次拥抱时那不经意的闪躲——原来都是他在用自己的方式，默默地、笨拙地保护着她。
而她呢？她做了什么？
他在生死线上挣扎的时候，她却在同情差点杀死他的人的女儿、在全力以赴地帮害他的人逃出老宅。
此刻，她甚至不敢抬头看伊森，不敢让他看到自己的表情。她怕自己会在一个外人面前彻底崩溃，怕那些压抑的悔恨和自责，会像决堤的洪水一样将她彻底淹没。
然而伊森的声音依旧没有停止。
“舒小姐，”他的语气比之前更郑重了一些，“还有一件事。也许现在说来已经没有太大意义，但是……我觉得您应该知道真相。”
舒晨的肩膀微微颤了一下。她没有说话，也没有抬头，只是静静地、近乎僵硬地坐在那里，像一株被暴风雨吹打后、连颤抖都没有力气的植株。
“关于您父亲的死因。”
这句话像一道闪电，毫无预兆地劈开了舒晨混乱的意识。她的手指猛地收紧，指甲深深嵌入掌心，尖锐的疼痛像一根绳索，将她的心神从崩溃的边缘硬生生拽了回来。她缓缓抬起头，眼眶通红，睫毛上还挂着未干的泪珠，那双眼睛里迸发出无比复杂的情绪：有惊讶，有后怕，还有一丝怎么也压不住的、对真相的渴望。
“您一直认为，舒老先生的死，跟总裁有着直接或间接的关系。”伊森的声音很平稳，平稳到几乎不像是在说一件足以颠覆一个人认知的事情，“但事实，并不是您想的那样。”
伊森沉思了一下，像是在理清某段讯息。那些事情发生在很多年前，那时候他还没有跟在这位年轻的总裁身边，并没有亲眼目睹那场没有硝烟的、却比任何战场都更加残酷的家族内斗。
他所知道的一切都是在协助肖明函调查舒晨父亲的事时才知晓的。
“当年，肖总刚刚接手集团。表面上，他是集团的总裁，所有的决策都由他拍板，所有的文件都需要他签署。但实际上……”伊森顿了顿，像是在斟酌如何用最准确的语言来描述那段复杂的过往，“那个时候，集团真正的掌权人，是老肖总——肖志远。”
舒晨的瞳孔微微震动了一下。
“那时候，肖家老爷子刚刚去世，肖总虽然按照老爷子的遗嘱，开始接手集团的事务，但毕竟年轻，资历尚浅。那些跟着老爷子打天下的老股东们，大多数都倒向了肖志远那边。他们在集团经营了几十年，人脉盘根错节，关系错综复杂，而肖总那时候……几乎没有任何实权。”伊森的语速不快，每一个字都像是经过了反复的斟酌，“他名义上是总裁，实际上能做的决定很少。但凡是他提出的方案，老肖总都会联合那些老股东，一一否决。肖总那时候……可以说是举步维艰。”
舒晨的脑海里忽然浮现出一个画面：一个18岁的年轻人，每天面对着一群比他年长几十岁、老谋深算的股东们，孤军奋战。
她从来不知道这些。
她认识的肖明函，是那个在商场上杀伐决断、说一不二的男人，是从容的、强大的、似乎永远不会被打倒的。
她从来没有想过，他也有过那样艰难的时刻。
“老城区的那块地，就是您家旧址所在的那一片区域，当时是集团的重点项目。”伊森的声音继续着，将那段尘封的往事一层一层地揭开，“按照肖总的规划是保护性开发。保留那些有历史意义和地域文化特色的建筑，以改建，修缮为主。对于当地的居民，也尽可能协调各方，为他们争取最高的补偿标准。”
伊森看向舒晨，目光里带着一种说不清的复杂情绪：“说到补偿，这次南郊的项目也是一样。肖总之所以一直拖着那笔补偿款不肯发放，并不是压榨居民，为自己的利益最大化铺路。他是在跟董事会周旋，是在用他自己的方式，为那些居民争取更多的补偿和保障。”
舒晨的呼吸变得急促起来。她想起那天，在办公室里，她质问肖明函关于南郊的事，他说了一句“拖一拖会有意外收获”。她当时以为，他说的“意外收获”，是指补偿款拖得越久，居民们就越着急，最后只能接受更低的条件。她以为他是在用恶意拖延的方式，逼迫那些走投无路的居民就范。
她先入为主地以为他是个冷血的、唯利是图的商人。
原来并不是这样。
“可是那个时候，”伊森的声音低沉下来，“肖总所提出的方案，同样被老肖总否决了。”
他微微停顿，似乎在给舒晨一些消化这些信息的时间。
“老肖总早就看中了老城区的那块地。他想在那里开发一个大型商业广场，这是他从很早就开始谋划的项目，利润巨大。”
舒晨的手指攥得更紧了。她开始隐约猜到接下来会发生什么，那种预感让她的心脏不受控制地猛烈跳动，就像是要跳出她的胸腔。
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