八月初三,本州岛西岸。
船队靠岸的时候,天刚亮。滩头很安静,没有铁炮声,没有箭矢,连个人影都没有。周翰第一个跳下船,海水没过膝盖,凉得他打了个哆嗦。
“列阵!”他吼道。
第一都的士卒从船上跳下来,在滩头展开。火铳手在前,掷弹兵在后,刀盾手压阵。没有人抵抗,连一只野兔都没有。
“都头,”朴德善走过来,脸上带着一种奇怪的表情,“没人。”
周翰没答话。他看了看四周,滩头后面是一片松林,松林后面隐约能看见几间农舍。炊烟升起来,淡淡的,像是刚生火做饭。
“营指的命令!”传令兵跑过来,“抢占滩头,第一都负责警戒。”
周翰点头,转身对朴德善说:“带人去松林里搜一搜。小心点,别吓着老百姓。”
朴德善应了一声,带着几个士卒往松林里去了。不一会儿,他回来了,后面跟着几个老百姓,一个老头,两个妇人,还有几个孩子。
“都头,”朴德善说,“就这几个人。说村里的人都跑了,就他们没跑。”
周翰看着那个老头。老头七十多岁,瘦得皮包骨,穿着一件破旧的单衣,站在晨风里瑟瑟发抖。他看见周翰,腿一软,跪下来。
周翰赶紧上前扶住他,用倭语说:“起来,不用跪。”
老头听不懂,只是发抖。旁边的妇人也在发抖,孩子们躲在妇人身后,偷偷地看着这些穿铁甲的士卒。
周翰从怀里摸出一块干粮,递给那个最小的孩子。孩子不敢接,妇人推了推他,他才怯生生地伸出手,接过干粮,咬了一口,然后笑了。
“告诉他们,”周翰对通译说,“宋军来了,不杀人,不抢粮。帮我们修路的,当场发粮。”
通译用倭语说了一遍。老头抬起头,看着周翰,嘴唇动了动,想说什么,又咽回去了。周翰拍拍他的肩膀,转身走了。
八月初五,山阳道。
王猛骑在马上,看着前方的官道。官道很窄,两旁是稻田和村庄,稻子已经黄了,风吹过来,沙沙作响。队伍走得不快,草原骑兵在前,辎重队和炮营在中,龙骧军在后,绵延好几里。
“将军,”陈韬策马上来,“前面有个村子,派人去问了,说京都那边已经传了话,让沿途各村不要抵抗。”
王猛点头:“那就走。别扰民。”
队伍经过村子时,村民们站在路旁,好奇地看着这些铁甲骑兵。有人害怕,躲进屋里;有人大胆些,站在门口张望。几个孩子追着队伍跑,被大人喊回去了。
王猛看见一个老妇人站在路边的田埂上,手里拿着一把镰刀,看着他们。她年纪很大了,背驼得厉害,脸上的皱纹像刀刻的。她看见王猛看她,低下头,鞠了一躬。
王猛在马上还了一礼。
老妇人抬起头,浑浊的眼睛里闪过一丝光,像是没想到这个骑在高头大马上的将军会给她行礼。
队伍继续往前走。身后,老妇人还站在田埂上,看着那条铁龙慢慢远去。
八月初七,京都北面山里。
杨沂中蹲在一棵大树后面,看着山下的平原。平原上,京都的轮廓隐约可见,房屋密集,寺庙的塔尖高耸入云。城墙上没有旗帜,城门大开着,能看见有人进出。
“将军,”副将爬上来,“南边也到了。岳帅的主力已经在城西扎营,龙骧军在城东,伏波行营在城南。”
杨沂中点头,从树上滑下来。
“传令,原地休息。等岳帅的信号。”
士卒们靠着树干坐下,有人掏出干粮啃,有人喝水,有人靠着背包打盹。走了四天山路,都累了。
杨沂中坐在一块石头上,看着山下的京都。城里的炊烟升起来,一缕一缕的,在暮色里飘散。钟声从寺庙里传出来,沉闷而悠远,一声接一声。
他忽然想起觉空法师说的那些话——佛祖也救不了人,能救人的,是人。
“将军,”副将递过来一个水囊,“喝口水。”
杨沂中接过,灌了一口,递给副将。两人就这么坐着,看着山下那座京都,等着最后的消息。
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