赵佶快步上前，双手扶起张顺。当着满城百姓、文武百官的面，这位帝王亲手为张顺掸去膝上并不存在的尘土，然后紧紧握住他那双粗糙的、布满伤痕的手。
“张卿，让朕看看。”赵佶目光在他脸上仔细打量，看着他额角那道长长的疤痕，看着他黝黑的面庞，看着他眼中那抹历经生死后的沉静与坚毅，“瘦了，黑了，但眼睛还是亮的。好，好！”
他转向身后那些跪着的将士，声音提高：“都起来！都起来！让朕看看朕的勇士们！”
六十余名将士起身，个个衣衫虽新，但脸上、手上、脖颈间，全是风霜与伤疤的印记。赵佶从他们面前一一走过，每经过一人，便问一句姓名，然后拍拍肩膀，点点头。
走到一个缺了左臂的年轻士卒面前时，那士卒有些局促，想用右手行礼，却晃了晃。赵佶一把扶住他，目光落在那空荡荡的袖管上。
“叫什么？”
“回……回官家……小的李二牛。”
“这胳膊，怎么丢的？”
李二牛憨厚地笑笑：“回官家，在金洲时，有一回跟土人打仗，被那黑曜石片子砍的。没啥，能活着回来见官家，值了！”
赵佶沉默片刻，忽然解下自己腰间那枚随身的玉坠，亲手塞进李二牛右手：“这是朕随身之物，今日赐你。你丢了一条胳膊，却为大宋换回了活万民的神物，值不值，朕说了算！”
李二牛捧着玉坠，呆住了。旁边的人都红了眼眶。
人群中，一个老妇人，正是李二牛的娘，哭得几乎晕过去，被旁边的人死死扶住。
赵佶走回张顺身边，朗声道：“张卿，金洲之事，周文瀚已细细禀报。朕今日不想听奏对，只想问一句，那五百壮士，朕的五百儿郎，在金洲三年，苦不苦？”
张顺眼眶一热，重重道：“官家，苦。飓风，疾病，断粮，血战……什么都经历过。死去的弟兄，三百八十七人。活着的，人人带伤。”
“可他们退了吗？”
“没有。”张顺声音沙哑，“臣对他们说，咱们是大宋天子亲军，咱们身后，是陛下，是万万大宋百姓。咱们多守一天，金洲就多一分是大宋的土。咱们多活一个，那薯种就多一分希望。所以，没人退，没人降，没人给大宋丢脸。”
赵佶深吸一口气，转身面对万千百姓，朗声道：
“都听见了吗？！这就是我大宋的将士！万里波涛，九死一生，不降不退！他们用血肉，为你们换来了能活命的神物；他们用坚守，为我大宋开拓了万里疆土！”
他声音越来越高亢：“朕今日，在此立誓——凡为我大宋流血牺牲者，朕必厚待之！凡为我大宋开疆拓土者，朕必褒奖之！凡大宋子民，无论身在何方，只要心向华夏，朕必庇护之！”
“万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸。
赵佶再次拉起张顺的手：“张卿，随朕回宫。金洲的事，朕要听你慢慢讲。还有——”他压低声音，带着笑意，“司农寺用你带回的薯种，试种出来一亩五十石的收成。今日测产的番薯，朕让御膳房烤了几筐，等会儿你尝尝，比金洲土人烤的如何？”
张顺愣了愣，随即咧嘴笑了，那是发自心底的、如释重负的笑。
一个时辰后，皇城，崇政殿。
张顺换上了新制的侯爵朝服，有些不自在地站在殿中。殿内除了赵佶，还有李纲、宗泽等几位重臣。
赵佶亲自递给他一盏热茶：“张卿，别拘束。金洲三年，习惯粗茶淡饭，宫里的茶怕是喝不惯了？”
张顺接过茶，深深一躬：“官家，臣今日……如在梦中。”
“不是梦。”赵佶坐回御座，神色认真起来，“朕已下旨，金洲永明港正式设立金洲镇抚司，张公裕暂领镇抚使，全权经营。你带回的这批将士，愿再去者，可轮换；愿留京者，好生安置。”
他顿了顿，又道：“关于你的安排，朕有几件事要与你说。”
张顺肃立。
“其一，金洲之事，周文瀚已整理成《金洲风土志》，朕已命翰林院、司农寺、将作监共同研究。你带回的番薯、番黍、瓦卡莫利等物，已开始推广。此功，万民感念。”
“其二，你封靖海侯，是实至名归。朕已命人在汴京为你建侯府一座，就在新城安民坊，与你那些老部下为邻。”
“其三——”赵佶目光灼灼，“金洲虽已立足，但万里之外，变数太多。朕打算成立一个金洲经略司，专管对金洲之联络、支援、贸易、军政。此司，朕想让你和周文瀚共同打理。张卿，你意下如何？”
张顺愣住，随即轰然跪倒：“陛下信重，臣……万死不辞！”
赵佶扶起他：“不是万死，是让你好好活着，替朕看着那片新土，好好经略。待你养好身体，有的是事做。”
他转向窗外，望着湛蓝的天空，轻声道：“金洲之后，还有更远的地方。这天下，大得很。”
殿外，隐隐约约还能听到百姓的欢呼声。番薯的香气，似乎已经飘遍了汴京的每一个角落。
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