未时，典礼结束。新入籍的百姓被引去各处安置，军卒入营，工匠入坊，牧户领畜。广场上渐渐空了。
挟懒正要带部下去军营，却被王渊叫住。
“挟懒将军，随我来。”
两人走进安抚司后堂。这里陈设简单，只有几张椅子，一张地图，一个炭盆。
王渊示意他坐，亲自倒茶：“入籍是第一步，真正的难处，在后面。”
挟懒正襟危坐：“请总管明示。”
“你这两千人里，有多少是真心甘情愿归附的？”王渊问得直白。
挟懒沉默片刻：“大约……六成。有三成是随大流，还有一成……”他顿了顿，“可能还念着金国。”
“正常。”王渊点头，“所以要慢慢来。我给你三条建议。”
“总管请讲。”
“第一，军中的金国旧部，你不要全编在一起。打散了，和汉军、草原军混编。训练同吃同住，打仗互相掩护。时间长了，自然就成了一家人。”
挟懒点头：“明白。”
“第二，那些心思不稳的，不要硬压。给他们两个选择，要么留下，守规矩；要么领路费，北归。但要明说，走了，就再不能回来。”
“这……”挟懒迟疑，“若真有人走，岂不是……”
“岂不是什么？放虎归山？”王渊笑了，“挟懒，你得明白，强留的兵打不了仗，强留的民安不了心。大宋要的是心甘情愿的子民，不是心怀怨怼的囚徒。”
他顿了顿：“况且，放他们回去，也是给会宁府那边传个话，镇北城来去自由，但留下的，得守规矩。”
挟懒恍然：“总管深谋远虑。”
“第三，”王渊神色严肃起来，“你要尽快学会说汉语，识汉字。你的部众也是。这是硬要求，半年内，军官必须能读写军令，士卒必须能听懂口令。做不到的，撤职，降等。”
挟懒肃然：“是！末将明日就请先生教习！”
“先生已经请好了。”王渊拍拍手。
后堂侧门打开，走进来一个青衫文士，三十许岁，面容清癯。他向挟懒拱手：“在下陆承渊，原国子监司业，现为镇北城官学总教习。奉王总管命，教授将军及部众汉文。”
挟懒连忙还礼，心中震动，国子监司业，那是朝廷五品文官，竟被派来教他们这些降卒识字！
“陆先生学问渊博，你好好学。”王渊起身，“另外，三日后，你要率本部参与筑城。和汉军、草原军一起干活，一起吃饭，一起歇息。明白吗？”
“明白！”
“去吧。”
挟懒行礼退出。走到门口时，他忽然回头：“王总管，末将……能问个问题吗？”
“问。”
“您就不怕……我们这些人里，有细作？有朝一日反叛？”
王渊看着他，看了很久，最后轻声道：“挟懒，你知道为什么陛下敢御驾亲征，为什么敢让草原各部自治，为什么敢收容你们这些降卒吗？”
挟懒摇头。
“因为陛下相信一件事。”王渊走到窗前，望着外面忙碌的城池，“这世上大多数人，要的其实很简单，有口饭吃，有件衣穿，有个家回，孩子有书念，老人有所养。谁能给这些，民心就归谁。”
他转身：“金国给不了，辽国给不了，但大宋能给。所以陛下不怕你们反，因为反了，你们能去哪儿？回会宁府饿死？还是去草原抢掠，朝不保夕？”
挟懒默然。
“当然，”王渊笑了，“若真有人蠢到要反，大宋的刀，也够快。”
这话说得平和，却让挟懒脊背一凉。他忽然明白，眼前这位将军，恩威并施，刚柔并济，比那些只会喊打喊杀的金国将领，可怕得多。
也更让人……愿意追随。
“末将明白了。”他深深一躬，退出后堂。
黄昏，军营。
挟懒召集部众，将王渊的三条命令传达。不出所料，有人欢喜有人忧。
“混编？那咱们不是被拆散了？”
“学汉话？我都三十多了，还学啥字……”
“放人走？真放？”
挟懒耐心解释：“混编是为咱们好，和汉军一起训练，能学他们的战法。学汉话是必须的，不学就当不了军官，领不了饷。至于想走的……”
他环视众人：“我绝不强留。但走了，就再也回不来了。你们自己想清楚。”
当晚，有十七个人找到挟懒，说要北归。都是女真本部兵，家人还在会宁府。
挟懒二话不说，让军需官每人发七天干粮、一贯钱，亲自送到北门外。
“弟兄们，”临别时他说，“回去告诉乡亲，镇北城有活路，但得守规矩。想来的，随时欢迎。但若带刀来……就是敌人。”
十七人跪下磕头，转身没入夜色。
萧突鲁在一旁看着，低声道：“将军，真放啊？”
“放。”挟懒望着北方，“王总管说得对，强留的，不是兵。”
他转身回营，对剩下的部众高声道：“留下来的，从明天起，跟我学汉话，跟汉军一起训练，跟所有人一起筑城！咱们要让所有人看看，契丹儿郎，不输任何人！”
“呼嗬——！”
吼声在暮色中回荡。
远处，镇北城的灯火次第亮起。学堂里传来稚嫩的读书声，工坊里织机还在响，市集上有人挑着担子叫卖热汤饼。
挟懒望着那片灯火，忽然想起很多年前，他第一次带兵出征时，母亲拉着他的手说：“儿啊，早点回来。”
他没能早回来。但现在，好像找到该回的地方了。
“将军，”萧突鲁小声问，“咱们真能在这儿……安家吗？”
挟懒拍了拍腰间的铜牌，笑了：
“能。”
因为这里，开始像个家了。
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