急救室内，医疗仪器发出单调而急促的“嘀嘀”声，像死神不耐烦的倒计时。
卡莲躺在手术台上，面无血色。
“血压持续下降！”
“心跳过速，心律不齐！”
“体内多处脏器破裂出血，失血量超过临界点！快！加压输血！准备强心剂！”
穿着无菌服的医生和护士围在床边，语速飞快，动作急促得近乎慌乱。
艾略特站在厚重的观察窗外，额头死死抵着冰冷的玻璃，指关节因为过度用力而攥得发白，留下清晰的印痕。
他翠绿色的眼眸死死盯着手术台上那个生命垂危的同伴，里面翻涌着无尽的痛苦、悔恨和愤怒。
卡莲胸前那片刺目的暗红，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
艾克那最后定格在惊愕与死亡中的脸，与眼前卡莲苍白濒死的面容在他脑海中疯狂交替闪现。
是他！是他亲手将卡莲推进了这万劫不复的深渊！
“后悔吗？艾略特？这可不是你该有的表情。”
一个平静、毫无波澜，甚至带着一丝电子合成般奇特质感的声音，突兀地在他身后响起，打破了急救室外死寂的沉重。
艾略特猛地转过身。
声音的源头，是旁边主控室内一块巨大的、原本用于监控实验数据的全息显示屏。
此刻，那屏幕正中央，一张清晰无比的人脸正“凝视”着他——艾萨克·威斯考特！
标志性的金色竖瞳在数据流中显得更加冰冷锐利，嘴角微微上扬，勾勒出一个充满探究意味的弧度。
“必要的牺牲，艾略特。”
他的声音依旧平稳，带着一种超越生死的漠然。
“卡莲履行了梅瑟斯家族的使命，她的付出确保了计划的延续。她的价值，在完成‘归魂之仪’的那一刻，已经得到了体现。至于结果……”
屏幕上，威斯考特的金色竖瞳转向急救室内忙碌的景象。
“现代医学有其极限。她的生命能否延续，取决于她的意志力和……运气。”
“你……”艾略特气得浑身发抖，几乎说不出完整的话。
这种对生命极致的冷漠，比威斯考特生前更加令人不寒而栗。
“重点，艾略特，”威斯考特的数据流微微闪烁，将话题强硬地拉了回来：
“是你亲眼所见的力量。那个守护在始源精灵身边的男人。”
屏幕上瞬间调出几段模糊但震撼的影像——许墨挥手间轿车解体、凭空扼杀威斯考特肉身、轻易化解艾伦的魔弹攻击。
“那绝非人类所能企及的力量！那是一种……源自世界本源的伟力！是我们复仇计划最完美的钥匙！”
威斯考特的声音陡然拔高，数据流在他脸庞周围疯狂涌动，构成一幅幅虚拟的、燃烧的村庄画面，无数扭曲、哀嚎的虚拟人影在火焰中化为灰烬。
“我们当初的誓言，艾略特！向那些为了可笑的‘消除威胁’就屠戮我们家园、焚烧我们亲人的全人类复仇！”
“那份刻骨的仇恨，那份支撑我们建立DEM、不择手段追求力量的执念，你难道忘了吗？！”
屏幕上，虚拟的火焰熊熊燃烧，映照着艾略特惨白的脸。
威斯考特的声音如同淬了冰的毒刺，狠狠扎进艾略特混乱的脑海：
“看看那个男人的力量！只要我们得到它，或者……控制住它力量的源头——始源精灵！我们就能完成复仇！”
“让那些沾满我们亲人鲜血的刽子手，付出千百倍的代价！”
复仇……
艾略特的瞳孔剧烈收缩，那些深埋在记忆最深处的惨烈画面不受控制地翻涌上来——燃烧的房屋，亲人的惨叫，刺鼻的焦糊味……巨大的痛苦瞬间攫住了他，让他几乎窒息。
然而，就在这痛苦的深渊边缘，另一幅画面却强行挤了进来，像一道微弱却温暖的光，刺破了仇恨的阴霾。
那是始源精灵——崇宫澪。
在见到那少女的第一眼起，那一刻，艾略特心中升起的，不是贪婪和毁灭欲，而是一种……连他自己都未曾预料到的、近乎虔诚的悸动。
那是一种对纯粹“美”的震撼，一种源自生命本能的、想要守护这份纯净的冲动。
“不……艾克……”艾略特的声音异常沙哑，他抬起头，直视着屏幕上威斯考特那双冰冷的金色数据竖瞳。
他眼中曾经的仇恨如同潮水般退去，只剩下深沉的哀伤和一种近乎解脱的平静。
“复仇的火焰……它已经烧得太久，太痛了……它烧毁了我们的过去，现在，它还要烧死卡莲，烧死我们仅剩的……人性吗？”
他深吸一口气，仿佛要摆脱那沉重的枷锁，语气变得异常清晰而坚定：
“我们都见过她了，艾克。她不是冰冷的武器，不是力量的符号。”
艾略特的目光再次投向急救室，声音低沉下去，带着恳求：
“放下吧，艾克。放下那无休止的仇恨。卡莲还活着，艾伦也在这里。”
“放下所有的计划。就像我们小时候那样，四个人一起……过正常人的生活，不好吗？让过去……彻底成为过去。”
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