林夙下葬后的第七日，朝堂恢复了早朝。
寅时三刻，午门外已聚集了等候的百官。天色还未亮，宫灯在晨风中摇曳，将众人的影子拉得很长，交错在一起，像一张无声的网。
无人高声交谈。
偶尔有低语，也立刻被刻意压抑下去。每个人都垂着眼，盯着脚下青石板缝隙里新长出的苔藓，仿佛那里有什么值得深究的秘密。
“王尚书。”
礼部尚书王瑜闻声抬头，看见首辅方敬之缓缓走来。老人穿着一身深紫色朝服，脊背依旧挺直，但眼下的乌青暴露了连日来的疲惫。
“首辅。”王瑜拱手行礼。
方敬之点点头，与他并肩而立，目光扫过周围沉默的百官，轻声道：“今日……怕是难熬。”
王瑜苦笑：“谁说不是。陛下已经七日未朝，今日突然恢复，谁知道……”
后面的话他没说下去。
但方敬之懂。
林夙的死，就像一块巨石投入深潭。起初是惊涛骇浪——追封厚葬、天子扶灵、朝臣死谏、皇帝暴怒。可当所有喧嚣过去，水面恢复平静时，那平静却比动荡更让人心慌。
因为谁也不知道，这平静之下，藏着怎样的暗流。
“首辅，”王瑜压低声音，“陛下这几日……可还好？”
方敬之沉默片刻，缓缓摇头：“老夫也不知道。养心殿封锁了消息，除了高公公和几个近侍，谁也进不去。程太医去请过脉，但什么都没说。”
王瑜心中一沉。
不说话，有时候比说话更可怕。
“铛——铛——铛——”
宫门开启的钟声响起。百官肃立，按照品级鱼贯而入。穿过长长的宫道，走过金水桥，踏上汉白玉阶，最后在太和殿前分列两侧。
天光渐亮。
晨雾笼罩着宫殿的金顶，给这权力中心蒙上一层朦胧的面纱。飞檐上的脊兽在雾中若隐若现，像蛰伏的巨兽，沉默地注视着下方的人群。
“陛下驾到——”
高公公拖长的声音从殿内传来。
百官齐齐跪倒，山呼万岁。声音整齐划一，却少了往日的洪亮，多了几分小心翼翼。
景琰从屏风后走出，一步步登上丹陛，在龙椅上坐下。
他没有立刻叫起。
大殿陷入一种诡异的寂静。跪着的百官不敢抬头，只能听见自己心跳的声音，还有殿外偶尔传来的风声。
许久，景琰开口：“平身。”
声音平静，听不出情绪。
百官谢恩起身，这才敢偷偷抬眼看向御座。
只一眼，许多人心中都是一惊。
不过七日，皇帝仿佛变了一个人。
他依旧穿着龙袍，戴着冕旒，可那身象征至高权力的服饰，此刻却像是套在一具空壳上。面容憔悴得可怕，眼窝深陷，颧骨突出，原本温润的面部线条变得冷硬如刀削。最让人心惊的是那双眼睛——曾经清澈明亮，如今却像两口深井，幽暗无光，仿佛所有的情感都被抽干了，只剩下一片死寂。
“有事启奏，无事退朝。”高公公的声音打破沉默。
又是一阵静默。
往常这个时候，早该有官员出列奏事了。江南水患、北狄扰边、漕运弊案、科举改制……这个庞大的帝国总有处理不完的问题。
可今日，无人开口。
不是没有问题，而是没人敢第一个说话。
所有人都记得七天前，皇帝在养心殿外说的那句话：“谁再敢非议他半句——就是非议朕。”
林夙死了，但他的影子还在。
像一道无形的屏障，横亘在皇帝和朝臣之间。
“怎么？”景琰忽然开口，声音不高，却让所有人都绷紧了神经，“众爱卿都无事可奏？”
依旧沉默。
景琰的目光缓缓扫过下方。从左到右，从文官到武官，每个人的表情都落在他眼中——紧张、畏惧、试探、还有藏在深处的……窃喜。
他知道他们在想什么。
他们在等。
等皇帝从“丧友之痛”中恢复，等时间冲淡一切，等朝局回到“正轨”——那个没有宦官干政、没有权倾朝野的林厂臣、一切都按规矩来的“正轨”。
可他们不知道，有些东西，一旦碎了，就再也拼不回去了。
“既然无事，”景琰缓缓起身，“那就退朝吧。”
“陛下！”
一个声音忽然响起。
众人循声望去，只见都察院左都御史刘健出列，跪倒在地。
方敬之心中一紧。
这个老顽固，又要做什么？
“刘爱卿有何事？”景琰重新坐下，语气平淡。
刘健叩首，朗声道：“陛下，臣要弹劾！”
“弹劾谁？”
“弹劾……”刘健顿了顿，似乎在下定决心，“弹劾已故忠毅侯、司礼监秉笔太监、提督东厂林夙！”
话音落下，满殿哗然。
所有人都看向御座。
景琰的表情没有变化，甚至连眼睛都没眨一下。他只是静静地看着刘健，像在看一件无关紧要的物件。
“刘大人！”方敬之忍不住出声，“人死为大，何况陛下已有旨意，林公……”
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