“何大人一路辛苦。”
李诚笑盈盈道，“咱家下午在茶亭等了半个时辰，才知道大人直接去了船厂。”
“大人真是勤于王事，咱家佩服。”
何明风四平八稳，沉得住气：“李公公客气，时间紧，不敢耽搁。”
李诚点头：“是该紧一紧，这福州城啊，从前可是南洋第一港，番船云集，货如流水。这两年嘛……”
他叹了口气，话却没说完，拿眼睛瞄着何明风。
何明风没接这个话茬。
他端起茶壶给李诚倒了一杯茶，李诚连忙双手接过。
“李公公在市舶司当差多少年了？”
“说起来惭愧，”李诚端着茶杯，没喝，“咱家是盛德三年来的福州，算起来三年多了。”
“来的时候正赶上最后一拨满剌加的贡船。”
“后来的事，大人也知道了。”
“西洋船进不来，咱们的船出不去。”
“市舶司现在是门可罗雀。”
他说这话的时候，语气里有一种圆滑的无奈。
何明风听着，没有表情。
“市舶司现在一年收多少税？”
李诚放下茶杯，从袖子里掏出一本折子，递过去：“盛德五年全年，关税折银两万三千两。”
“盛德四年是三万一千两。”
“盛德三年是十七万两。”
何明风接过折子翻开。
折子上密密麻麻写着每月的进项和开支，字迹工整，账目清晰。
进项那一栏逐年递减，开支那一栏却雷打不动。
衙门修缮、差役薪饷、接待朝贡使臣。
盛德五年岁支四万八千两，是进项的两倍多。
“入不敷出。”
何明风合上折子。
“正是，”李诚叹气，“朝廷每年要补贴两万多两。”
“咱家也知道这不是长久之计，但没有海贸，市舶司就是一口枯井。”
“咱家几次上书户部，请朝廷开放海禁，可每次都被打回来，说是在商议。”
“李公公是主张开海的？”
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