“如果他先派斥候前往？”
“他的斥候？”秦渊笑了笑道：“呼延所率斥候队，队长是谁，你应该不陌生。”
“是谁？”
“此人名叫默啜，他的汉人名字叫莫淳……”
……
默啜，父亲是匈奴大臣何世博的牵马奴才，成年后在朔方城做一些端茶倒水的杂役活计，因为其人伶俐，被特调黑冰台做外事郎，专门负责译语人的活计，此人身心皆向大华，自从一家人被接入长安之后，更是誓死效忠，绝不敢有二心，此次特意安排进了丰州执行特殊任务，因为通汉语，再加上银钱打点，很快做到了斥候小队长的位置。
朔风不停呼啸，如千万把寒刀刮过苍茫旷野，呼延协褚胯下的汗血宝马不安地刨着冻得发硬的土地，鼻息喷出的白气转瞬便被狂风撕碎。
他身后，五万胡兵杂乱的凑在一起，乌泱泱的人马绵延数里，只有马蹄打破阴山亘古的寂静。
这次出城，呼延心底一直缠绕着烦躁的情绪，牛心山隘口一役，科尔扎率领的两万精锐被秦渊设伏全歼，无一生还，那血淋淋的教训如同阴云，笼罩在他的头顶。
这是他的奇耻大辱，让他从首破城池的英雄变成被人指指点点的怪异存在。
也不怪人家如此看他，草原上的汉子能够平安长大本就不易，更何况那是两万凶悍的精兵，被活活烧成焦炭，一想起来就心肝儿疼。
呼延勒紧马缰，从怀里掏出浸满汗水的羊皮地图，鹰隼般的目光死死锁定在地图上标注的背阴谷三字。
此处是秦渊大军的目的，抬头看去，之间谷口狭窄，谷内开阔，两侧是缓坡密林，不太适合埋伏兵马，但呼延领兵多年，吃过一次亏绝不会再上第二次当，汉狗用兵诡谲，神出鬼没，哪怕有百分之一的埋伏可能，他都不敢拿五万将士的性命赌博。
“斥候上去探一探！”呼延沉声喝令。
默啜朝身边的同事们使了个眼色，挑了挑眉，而后驱马出列，单膝跪地，姿态恭顺谦卑。
“见过大令长！”
呼延奇怪的瞥了他一眼，皱眉道：“看着面生，你是谁？”
“令下的父亲是何大人的牵马奴才，此番特来投奔英雄，请大令长给令下一个机会。”
呼延协褚点了点头，抬手指向前方幽深静谧的背阴谷口，谷口被枯黄的野草与半融的积雪覆盖，远远望去，静得没有一丝人声，连飞鸟都不见踪迹，透着一股说不出的诡异。
“你多带些汉奴，用命去探，一寸土地都不许放过，但凡有半分人影，马蹄印、刀痕，即刻回报！若敢有半分隐瞒，本将活剐了你！”
“令下遵命！”默啜高声应下，转身点齐十余名精干斥候，翻身上马，快马加鞭朝着背阴谷疾驰而去。马蹄踏过谷口积雪，溅起片片雪沫，一行人很快便消失在谷中幽深的阴影里。
呼延立马于高处，目光紧紧盯着谷口，心里一根弦悄然绷紧。
约莫半个时辰后，默啜带着斥候小队疾驰而出，人人身上沾着草屑与积雪，面色平静，看不出半分异常。
默啜翻身下马，单膝跪于呼延马前，高声禀报道：“启禀大令长！谷内道路通畅，水草丰茂，两侧缓坡无伏兵踪迹，山石草木皆无异动，背阴谷安然无恙，可放心入谷！”
呼延听罢，眉头依旧紧锁，并未即刻下令进军。
他沉吟许久，草原上的智者曾言：风暴将至之前，往往是死一般的寂静。若毫无防备，待大沙暴席卷而过，便连一头牛羊也剩不下。
这份宁静，才是凶险最致命的伪装。
他挥了挥手，示意默啜退下，随即翻身下马，对身旁的亲卫道：“随本将从侧面绕上谷边高地，亲自查看！”
数名亲卫立刻护着呼延，沿着背阴谷西侧的陡坡艰难攀爬。
阴山的山路崎岖难行，积雪与湿泥混杂，稍不留意便会滑落谷底，呼延却顾不上这些，他想要看清谷内的每一寸土地。
半个时辰后，一行人终于登上谷边的制高点。
呼延扶着一棵枯树，俯身朝着谷底望去——
背阴谷内果然如默啜所言，地势开阔，水草植被茂密，枯黄的野草没过脚踝，间杂着些许未谢的青色苔藓，地面虽有些湿软，却并无深坑陷阱，两侧的缓坡上只有稀疏的林木，树木低矮，根本藏不住大规模的伏兵。放眼望去，谷内空空荡荡，除了风吹草动的声响，再无其他动静，夕阳的余晖斜斜洒入谷中，给这片静谧的土地镀上了一层暖金色的光晕，看上去平和得如同草原上的牧地。
呼延悬着的心终于放下了大半。
没有埋伏的痕迹，没有人为布置的陷阱，连鸟兽都在谷内悠然穿行，这般景象，绝不会是秦渊设下的圈套。
他心中暗忖，秦渊怕是还未料到自己会抢先一步占据背阴谷，这一次，终于能抢得先机，打他一个措手不及。
他眼中燃起怒火。
科尔扎的血，不能白流，今日，他就要带着五万铁骑，在此处设伏，等秦渊大军踏入谷中，便四面合围，将大华军队尽数歼灭，一雪牛心山之耻！
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