回去的路上，秦渊只觉体内气力正一丝丝抽离，像是被无形的手慢慢掏空。快到府门时，浑身软得连抬一抬胳膊的力气都没了，整个人瘫在轿中，连坐姿都快维持不住。
他无力地抬眼望向轿外的星空，星辰点点闪烁，倒让他莫名想起那些信号灯不停闪烁的奥特曼，此刻自己这动弹不得的模样，倒真有几分相似。
这鬼毛病，每次动用那特殊能力后都要瘫上一阵子，只是不知这次要躺多久。好在嘴巴还能动，不至于彻底沦为“活摆件”。
直到如今，他也没摸透那“超弦栖木”的真正作用，更谈不上掌控自如。只隐隐觉得，天地间仿佛压着一块无形的巨石，死死禁锢着这股禁忌之力，让他不敢轻易触碰，也难以随心驾驭。
他朝白夜行悄然递去一个眼色。白夜行愣了半天，琢磨半晌，才从腰间解下自己的酒壶递了过来。
秦渊无奈地深呼一口气，转而看向一旁的任辛。任辛见家主脸色苍白、浑身无力的模样，瞬间心领神会，当即吩咐手下：“带玉娘先行回府，仔细看管，不得有误。”
待玉娘一行走远，白夜行掀开轿帘，皱眉问道：“怎么了？又犯老毛病了？”
“嗯，后遗症。”秦渊声音虚弱，“浑身动不了了。”
白夜行叹了口气，语气里带着几分无奈与担忧：“也不知你这练的是哪门子邪门功夫，用一次瘫一次。平日里留着保命倒还好，回头真上了战场，可千万别一时冲动瞎用，真要是在阵前动弹不得，那可不是闹着玩的。”
“命斥候部严密监视丰州，这几日估计他们要动起来了。”
“丰州？呼延手下就剩三万人了，这些人掠地还行，攻城这不是找死么？”
“没那么简单，我有种不好的预感，总之，传令全军，无我命令，不得出城迎战。”
回到府中，叶楚然见秦渊面色苍白、身形虚浮地被白夜行扶着进来，忙快步上前，满眼焦灼地追问：“这是怎么了？”
秦渊倚着榻沿缓了口气，将玉娘的底细、暗中布网的阴谋，以及自己动用特殊能力探查时引发的后遗症，简单扼要地说了一遍。
叶楚然柳眉倒竖，诧异道：“她这般身份的人物，一直潜伏在咱们身边？”
“对啊。”秦渊唇角勾起一抹冷然，“此女心机深沉，暗中经营多年，若不是我此番亲至夏州，她指不定还要掀起多大风浪。”
叶楚然蹙眉问道：“那夫君打算如何处置她？这般心腹大患，留着始终是个隐患。”
秦渊眼中闪过一丝狡黠，唇角漾开一抹耐人寻味的笑：“此女杀不得，也放不得。杀了她，便断了探查背后更大势力的线索；放了她，无异于纵虎归山，后患无穷。兵法云，攻心为上。如今既然一切都已摆到明面上，那便与她好好斗一斗，看看是她的网密，还是我的计高。”
“既然如此，为何不能将她放回去？让她和自己的兄长好好斗一斗？留在自己身边，万一有什么变数，夫君如何能保证稳住局面。”
“坐山观虎斗？”秦渊靠在榻上，“你且细想，莉娅如今是阶下囚，若我放她归统万城，她兄长札木合会如何？”
叶楚然沉吟道：“札木合本就与她政见相悖，或许会趁机发难，夺她权柄？”
“好不容易有了一丝破局的机会，弃之不理，这可不是我的风格，莉娅呆在大华才是最安全的，咱们不光要保护她，还要帮助她除掉自己的兄长，成为真正的匈人帝国之主，这中间的过程漫长，有太多可以操作的余地，哪怕退一万步来说，匈人帝国的五十万大军不能让那残暴的札木合掌控。”
叶楚然睁大眼睛道：“天呐，女人当皇帝？夫君你这是疯了不成？”
“这你就不懂了，人家西域不在乎这个。”
“匈人帝国，真的有五十万的老兵？”
“阿提拉纵横西域数百年，灭国不计其数，五十万兵力何足挂齿？只是一次性尽数出动，怕是有些吃力，照目前的情况来看，他们还没有富裕到这种程度。”
“我明白了，如今匈奴已经不是刘徽的后人在掌控了，而是被匈人帝国夺取了权柄？”
“没错，只是咱们得朝廷仍蒙在鼓里，至今还以为自己的对手只是五胡，当然，匈人帝国也是匈奴人，这个说法也没错。”
.............
秦氏庄园。
今日纪翎要往天机府取文书，顺带前去聆听儒家钜子刘尚讲学。
武昭儿执意要同往，莫姊姝无奈，只得拨了二十名护卫随行。夫君临行前曾叮嘱，近来城外常有形迹可疑之人出没，意图不明，是以她处处都格外谨慎。
纪翎望着窗外渐次泛绿的林木，轻声感慨：“师父不在府中，总觉得这里少了几分生气，沉闷得很。”
武昭儿正摆弄着折纸，闻言轻轻哼了一声：“你若肯每日陪我玩上一个时辰，自然就不会这般觉得了。”
“我乃鬼谷大弟子，岂能终日嬉闹？日后还有诸多重任在身。”
“阿兄说过，不求大富大贵，不慕功名利禄，平平淡淡，才是最安稳的日子。”
“你总是歪理多。”纪翎斜睨了她一眼。
武昭儿手放在他的腰间，狠狠拧了一把，纪翎疼的憋红了脸，努力保持着肃穆的模样。
“看你，还说家里死气沉沉，你就是最没趣味的那个人，阿兄说，什么年纪就该干什么年纪的事情，小时候的乐趣，大了之后就只是回忆，我就很奇怪，你每日读书练武，琢磨鬼谷箴言和纵剑术，
自己不会乏味么？”
“因为你不是男子，不知道遇见师父这样的人有多么难得，更不懂鬼谷这两个字在天下人中的分量，若是鬼谷的弟子太平庸，岂不是让天下人耻笑？”
武昭儿刚要开口，外面骤然传来侍卫凄厉的惨叫。
纪翎身形一凛，当即拔剑出鞘，纵身掠了出去。
只见随行侍卫尽数倒在地上，他凝神戒备，扫视四周却不见半个人影。蹲身探了探众人脉搏，他微微松气——所幸皆有气息，并未丧命。
“鬼谷门下首座弟子，竟只是个乳臭未干的孩童……”
一名老妪牵着个面色惨白、敷满脂粉的少女从草丛中缓步走出，笑容阴恻诡异，令人不寒而栗。
话音未落，四周草丛骤然骚动，大批形貌怪异、衣着诡谲的人纷纷现身，将此地团团围定。
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