秦渊探手入怀，摸得空空，这才想起出门时忘了带钱，遂坦坦荡荡将手伸到叶楚然面前。
叶楚然冷哼一声，侧过脸去。往日赏他些东西也就罢了，如今竟要她来付青楼的花销，简直荒唐。
秦渊毫不见外，直接探手去解她腰间的银袋，指腹不可避免擦过她腰间细腻的布料。
“你……”叶楚然眉尖骤然蹙起，两抹绯红从脸颊迅速蔓延至耳尖。
秦渊全然没理会她的窘迫，从银袋里抽出一张十两兑票，径直递给老鸨。
“找素娘。”
老鸨盯着兑票眼热，却仍面露难色，迟疑片刻还是如实道：“贵客，实不相瞒，素娘已经被人包下了。”
秦渊没再多言，只抬手拍了两下。外间瞬间涌进二十余人，转眼就将宜春楼大堂堵得水泄不通。老鸨脸色骤变，像被冻住的蝉般噤了声，不自觉往后缩了两步。
“大理寺查案。”秦渊声音冷了几分，“带我去见她，只是问话，不扰你生意。”
老鸨望着满室精壮公差，终究叹了口气：“好，贵客跟我来。”
秦渊随手将那十两兑票揣回自己怀里，迈步跟上老鸨往楼上走。
“素娘，开门，有贵人要见你。”老鸨叩了叩房门。
门内传来一道柔弱得像要碎掉的声音：“奴染上了疫病，怕过了病气给贵人，您还是回吧。”
秦渊朝叶楚然递了个眼色，一群大男人贸然闯进去终究不妥，让她去最合适。
叶楚然脸色更沉，冷冷剜了他一眼，却还是在无声的僵持后，不情不愿地推门而入。门内先是一声短促的惊呼，随即响起低低的，模糊的谈话声。
秦渊立在门外静听片刻，里头原本细碎的絮语声彻底歇了。他没再等，直接抬手推开门走了进去。
屋中陈设简单，一张旧木桌，两把方凳，叶楚然端坐凳上，身旁挨着个瘦弱女子。那女子约莫三十上下，眼角已染了浅淡的鱼尾纹，肌肤是未施粉黛的素净底色，五官算不得出挑，可坐姿端正，青布旧衫虽洗得发白，却浆洗得平整，反倒比寻常浓妆女子多了几分耐品的韵味。
见秦渊进门，那女子连忙起身，敛衽福身：“奴见过贵人。”
秦渊目光在她身上稍作停留，未作回应，只抬步往屋内走。他扫过墙角堆叠的半箱旧书，最后脚步停在北墙悬挂的一幅丹青前。
那画纸色已泛黄，笔触算不上精湛，却透着股质朴的灵气。纸上绘着连绵青山，山脚下立着间破庙，庙前一条溪流蜿蜒，溪边蹲着个女子，正低头掬水洗漱。她长发随风微挑，粗布衣裙下摆浸在溪水里，虽只画了个侧脸，却能看出眉眼间的平和，与这屋内女子的沉静气质，隐隐有几分相似。
最关键的是那落款，一方暗红印章，刻着小篆“灵犀先生”四字。
素娘缓缓起身，走到凭栏边推开窗，唇角噙着浅笑道：“房里闷得慌，透透气。”
秦渊似笑非笑地顺着她的目光往窗外扫去，暮霭沉沉压下来，残阳把天色染得发金。对面是座紧闭门窗的艺馆，风里却飘来几缕隐约的丝竹琴声。
“我就开门见山了，浮屠僧在哪？”
素娘轻轻笑了声，手漫不经心的把玩着秀发：“奴不认识什么浮屠僧。”
秦渊像没听见这话，反而勾了勾唇角，语气带着点刻意的轻佻：“他既对你有心，怎么不接你出去？偏要留你在这鱼龙混杂的地方受苦？”
“奴本就是下贱之人，哪配得上谁真心喜欢。”她语气平淡得像在说别人的事，眼神却始终黏在对面的艺馆上，“这里至少能让我安身，将来就算孤独老死，也不至于被抛去乱葬岗，喂了野狗。”
秦渊没再纠缠浮屠僧的事，话锋一转：“灵犀先生在哪？”
素娘垂下眼睫，声音轻得几乎要被风卷走：“他啊……听说事发后就被关进了大牢。如今在哪，奴也不清楚，或许……早就死了吧。”
秦渊走到窗台边，拿起帕子随意擦了擦，捻了下上面的土色，语气平淡却字字带锋：“那丹青把你画得眉目清秀，一身干净气，画里藏的情意，倒让人羡慕。可世间事不如意者十之八九，就算君有情妾有意，见个面都要躲躲藏藏，这般日子，想必过得很不痛快吧？”
他话音稍顿，侧过脸看向素娘，眼神里带着点玩味的锐利：“你说他死了，那昨夜来见你的，难道是鬼魂？”
素娘脸上没半分波澜：“贵人说的话，奴听不懂是什么意思。”
“最近风声这么紧，我猜，昨夜他应该是来了，要么是跟你告别，要么是想带你走。可他大概也想过，前路波折太多，带着你终究是累赘，才把你留在了这儿。只是他就没替你想过，万一你落到我手里，该怎么办？”
“你猜的都对，可你又能拿我怎么样？”素娘脸上的柔弱瞬间褪去，脸色一沉，冷笑出声。
“你是他的软肋，也是他的死穴。”秦渊居高临下道，“你便是我的鱼饵。”
“哦？平原侯果然好算计，可未免太自负了些。您说得对，世间不如意之事，十之八九。”话音落，她又嗤笑一声，眼底藏着几分决绝。
秦渊目光一凝，挑眉道：“怎么，想自尽？”
这话刚落，叶楚然已察觉不对，身形一闪上前，指尖快准狠地戳在素娘喉间。素娘喉间一紧，痛苦地闷呕一声，一枚裹着药粉的羊肠小包从嘴角滑落。没等她缓过气，叶楚然脚步再动，又一指戳在她后心，素娘喉头一甜，一口鲜血当即喷了出来。
“别想着自尽。”秦渊蹲下身，眼神冷得像淬了冰，“我鬼谷学派有的是法子把你从鬼门关拉回来，你尽可以试试。”
素娘捂着胸口咳了一声，艰难地抬起头看他，眼底没有半分惧意，只剩彻骨的冷。
秦渊一把揪住她的衣襟，半拖半提地将人带到窗边，朝着对面艺馆的方向扬声喊道：“浮屠僧，我知道你在看！我数三声，再不出来，她就死在这里！”
话音刚落，对面艺馆二楼那扇紧闭的窗户，忽然极轻微地动了一下——窗棂似乎被风吹得晃了晃，又像是有人在里面，悄悄抵了一下窗框。
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